Внутри также было тесно. Мельком взглянув на колоннаду и красивый лепной потолок, я перешел из входного зала в главный коридор здания. Первая дверь слева была приоткрыта и имела надпись ‘Тестирование магического потенциала’. У двери в кресле дремал бледный как лунь старичок, который сунул мне в руки какую-то бумажку и направил внутрь. Как только я зашел, дверь закрылась и меня окружила абсолютная темнота. Вздрогнув от неожиданности я подумал ‘заорать, что-ли’, но орать не стал, а перешел на магическое зрение. Знакомо засиял шар голубого света в груди, слабо засветились стены, и я увидел за кафедрой трёх людей. Их силуэты были яркими, но лиц видно не было. - Подойдите - прозвучал голос. Я приблизился, отметив разнообразие оттенков внутреннего огня в их аурах. Простояв неподвижно секунд тридцать, снова услышал голос, который на этот раз произнёс: - Всё, вы свободны. ‘Зачёт-автомат’, мелькнула мысль и я отправился назад к двери. Стоило протянуть к ней руку, как дверь приоткрылась и меня ослепил свет. Я рефлекторно опустил глаза и ещё раз взглянул на бумажку. Теперь на ней красовалась затейливая вязь и цифра 4. ‘Четвёрку получил, неплохо’, пришла ещё одна мысль из прошлой жизни. Старичок у входа вновь дремал, не проявляя к моей особе никакого интереса. Вздохнув, я зашагал дальше по коридору.
То, что я искал, находилось на втором этаже. ‘Регистрация претендентов, жреческий факультет’, гласила надпись на двери. Когда подошла моя очередь, писарь равнодушно поднял голову и произнёс:
- Рекомендация.
Я передал ему свиток, который он бегло просмотрел. Убедившись в наличии печати храма, писарь скороговоркой произнес:
- Зачислен. Вот кулон ученика - он придвинул ко мне серебряную бляху с красноватым камнем в центре. - Получишь форму и книги через неделю. Занятия начинаются на десятый день. Первый день занятий - инструктаж и парад. Не опаздывать.
Клерк собрался перевести взгляд на стоящего за мной поступающего, когда я спросил:
- Господин регистратор, а что делать с этим? - и придвинул к нему полученную на тестировании бумагу.
Глаза клерка широко открылись и он потерял свою обычную невозмутимость. Открыв было рот, он замешкался, поднял на меня глаза, и наконец сказал:
- Вам это не понадобится, господин.
- Объясните пожалуйста, что это за бумага.
- Это разрешение на доступ к магическим книгам академии вплоть до четвертого уровня сложности, разрешение на участие в магических походах по всем мирам, и разрешение на обучение на четвертом курсе МАГИЧЕСКОГО факультета. А вы зачислены на жреческий факультет, господин.
В комнате неожиданно стало тихо. Когда я поблагодарил регистратора и вышел, взгляды всех присутствующих были обращены на меня.
Глава 4.
Проснувшись на следующий день, я понял, что никакими делами заниматься не хочу. Мелькнула мысль зайти в магическую библиотеку академии, но я быстро отбросил ее. Не люблю ничего делать через силу, а сил как раз не было. Видимо сказывалось нервное напряжение последних дней.
Немного перекусив, я отправился гулять по городу. Первые несколько минут шел по знакомым улочкам в сторону академии, но вскоре свернул в переулок и, немного поплутав, вышел на людную дорогу ведущую к рынку. Располагался рынок на обширной территории, огороженной белым каменным забором. Просторная площадь слева от входа была занята рядами с узкими навесами, где обосновались торговцы съестными припасами: овощами, фруктами, мёдом, крупами, специями… Запах в целом был приятным - видимо, другими животными продуктами торговали в глубине. Справа же от главного входа начинались ряды с широкими навесами, производившими впечатление ‘крытого’ рынка. Там торговали вещами: первый ряд занимали мебельщики, ну а дальше чего только не было - ткани, одежда, оружие, ковры, посуда, лампы, благовония, ювелирные изделия…
По продуктовым рядам сновали разносчики еды, а на крытом рынке встречались небольшие кафе, где покупатели и торговцы могли не только утолить аппетит, но и развлечься, сыграв в какую-нибудь игру.
На рынке всё радовало глаз, но с финансами у меня было туго. Я ещё не знал размер своей стипендии, поэтому старался растянуть подарок графини на как можно дольше. Добравшись до коврового ряда, зашел в кафе и заказал себе кувшинчик шлиха, местного лёгкого пива. Внутри было человек десять, часть из них выглядели как приказчики близлежащих магазинчиков. У соседнего столика шла оживлённая игра, напоминающая шашки. Несколько человек наблюдали за игрой и место проигравшего тут же занимал следующий участник. Играли они азартно, на деньги, делая небольшие ставки. Может тут удастся немного заработать? В школе с первого по восьмой класс я увлекался шашками и неплохо играл. Так что можно ‘тряхнуть стариной’ и сыграть с местными. Я последил за игрой некоторое время, выясняя правила, а когда кончилось пиво, решился.
- Господа, новых игроков принимаете? - дружелюбно поинтересовался я.
- Конечно принимаем, уважаемый, присаживайся. - сказал победитель предыдущей партии и благосклонно махнул рукой, указывая на стул напротив.
Первую партию я проиграл. Как оказалось, знал ещё не все правила, на этом и попался. Две медных монетки - невелик проигрыш, плакать не будем. Дождавшись следующего шанса, я вновь сел за стол и на этот раз выиграл три партии подряд, а четвёртую свел вничью, вновь оставшись за столом. Народ загудел, почувствовав вызов, и битва закипела. В коце концов каждый из игроков проиграл мне по несколько партий и бойцы стали разочарованно расходиться. Стиль игры оказался у них похожим и обнаружив там слабые места, я начал постоянно выигрывать.
- Сильно играешь, молодой человек. - пожилой купец, уже некоторое время с интересом наблюдавший за игрой, встал рядом. - Со мной сыграешь? Давай по серебрушке за игру?
Серебрушка ‘весила’ десять медяков. Что ж, мелкая рыбешка больше не ловилась, но похоже клюнула рыба покрупнее.
- Буду рад сыграть с Вами, уважаемый, - ответил я. - Серебрушка так серебрушка.
Сыграв с купцом десять раз я выиграл семь, одну партию свел вничью, и две проиграл. Играл он ненамного хуже меня, но я был в ударе.
- Молодец, парень - давно не играл с таким сильным соперником. А во что ещё играть умеешь? - несмотря на проигрыш, купец выглядел довольным и явно хотел продолжения.
Как бы его удивить? Вообще-то я нечасто играл в азартные игры, хотя и не отказывался сыграть со знакомыми ребятами. Карт у меня нет… А идея? Идея есть.
- Есть такая игра, называется ‘мешок с золотом’. Не слыхали?
- Нет, не слыхал. - удивлённо ответил купец. - Что за игра такая?
- Играют двое. Первый игрок называется ‘богач’, у него есть ‘мешок с золотом’. Он рискует всем мешком, но очень редко проигрывает. Второй игрок называется ‘храбрец’, он делает маленькие ставки, но проигрывает часто. Пусть в нашем мешке будет сто медных монеток - я отсчитал сто монеток и положил на стол. Играют так: вначале храбрец ставит три монетки против одной монетки богача и подбрасывает монетку. Если выпал орел, то каждый забирает ставку другого. Если решка, то банкир удваивает ставку и монетку бросают снова. Банкир должен удваивать свою свою ставку каждый раз, когда выпадает решка. Если выпадает орел, игра заканчивается - каждый забирает сумму, которую поставил противник.
- Интересно. Я правильно тебя понял - если решка выпала несколько раз подряд, то богач проиграет весь мешок?