— Нет, в правилах Академии нет особых ограничений по выбору одежды. Главное, чтобы она соответствовала занятиям, как, например, спортивная форма для боевиков.
— Странно, я думала, что в таком заведении будет необходимо соблюдать дресс-код, — сказала Мел, улыбаясь поворачивающимся к ней адептам.
— Дресс... что?
— Не берите в голову, — качнула головой девушка, беря поднос.
— Госпожа, позвольте вам помочь! — кинулась к ней Ури.
— Вы только посмотрите, какая птичка к нам прилетела! — присвистнул кто-то сздади. — Кто же эта милая леди? — Мелани резко обернулась на голос. Это был смуглый накаченный парень, одетый в рубашку, что чуть не трещала по швам. Он широко улыбался, то и дело, оборачиваясь к своим дружкам, которые сидели за столом и наблюдали за разворачивающимся спектаклем. — Что забыла такая красивая аристократка в нашей столовой?
— А что можно забыть в столовой? — заслонила Мелани Рози, нахмурив при этом брови. — Мозги?
— Какая смелая у тебя прислуга, однако, — произнес парень под смешки своих друзей. — Вы уж простите мне мою бестактность: не привык общаться со столь высокомерными особами. Реймонд Бардог Младший, — отвесил шутливый поклон оборотень.
— Да как Вы смеете называть леди высокомерной? — чуть не захлебнулась от возмущения Ури.
— Не надо, Ури, — вышла из-за спин служанок девушка. — Я-я прошу прощения, молодой господин... Я здесь недавно, поэтому решила осмотреть место, в котором скоро буду учиться.
— Ого, а ты все-таки умеешь говорить? — ухмыльнулся темноволосый парень, обнажая ровные зубы с едва заметными клыками. — И на какой факультет планируешь поступить? Растениеводство? — парень перехватил поднос девушки и начал накладывать в него еду чуть ли не с каждой ячейки.
— С чего это Вы так решили? — поинтересовалась Мелани, следя за мужской рукой, увеличивающей число мяса.
— Ну как же... эльфийки только туда и идут, — парень ловко увернулся от чуть не столкнувшегося с ним оборотня и направился к своему столу.
— Наша госпожа принадлежит к числу высшего общества, — пояснила Ури. — Она магиня.
Поставив поднос на стол, парень удивленно оглядел Мелани. Особенно пристально он всматривался в уши, прикрытые светлыми прядями.
— Ну да, следовало догадаться: эльфийки не столь консервативны в общении, как маги.
— Обалдеть, впервые вижу такую красивую человечку, — прошептал на ухо соседу высокий парень, сидящий слева от только что пустовавшего места.
Мелани услышала его. И только поняла, что не представилась:
— Ох, простите мне мою грубость. Я не назвала своего имени. Меня зовут Мелани. Я стремлюсь попасть в ряды артефакторов.
— Неожиданно. А мы с боевого факультета. Грег и Мал на третьем курсе, — кивкок указал оборотень на двух парней, — а мы на втором.
Мелани присела за столик и посмотрела на служанок. Обе встали в стороне, наблюдая за ней.
— Почему артефакторика? — спросил один из парней.
— Артефакторы востребованны.
— М-да, нынешние барышни все больше стремятся получить независимость, хотя, по-моему, их главное предназначение — рожать детей и сидеть дома.
— Вы действительно думаете, что это все, на что способны женщины? — посмотрела на них Мелани. Парни тут же непонимающе переглянулись. — Это называется мексизмом, — ухмыльнулась девушка.
— Чем?
— Сексизмом. Когда мужское эго настолько сильно, что такие, как вы, теряют способность развиваться, и, как следствие, не способны понять, насколько полезна образованная женщина. Женщины могут все то же, что и мужчины. И это давным-давно поняли. Вот почему прекрасную половину населения стараются отгородить от получения образования, чтобы девушки не дай Бог не стали ровней мужчинам. Ведь как только женщина получит образование, она поймёт, что не обязана быть рабой в доме, что обладает всеми теми же правами, что и мужчины, что может не зависеть ни от кого и быть самодостаточной.
Парень насупился и заиграл желваками. Остальные лишь скептично посмотрели на Мелани.