— Верно! Амулеты и защитные артефакты — результат кропотливого труда. Выпускники этого факультета становятся очень востребованными специалистами по всему континенту: артефакторы везде нужны, — добавила Кларисса.
— Девочки, смотрите, вся комиссия уже собралась! — крикнула спереди Зузу, махая рукой, чтобы девушки подошли.
* * * * * *
В центре сцены стоял господин Форг — ректор Академии магических искусств. Он поднял руку, призывая к тишине. Когда все стихли, он начал свою речь: "Приветсвую всех, кто дошел до этого этапа! Академия магических искусств — лучшее высшее заведение по обучению магии. К нам приходят необученными магами, а выходят высококвалифицированными специалистами. Сегодня вам предстоит последний этап, необходимый для поступления, — прохождение полосы препятствий, на которой вы сможете проявить себя. Данная проверка будет проводиться в индивидуальном порядке. Очередь составлена согласно алфавиту. Вы уже можете ознакомиться со списком. На подготовку у вас есть два часа. Желаю всем удачи!"
* * * * * *
Мелани уже переоделась в спортивную форму и ждала, когда наступит её очередь. В этот раз с ней не было ни Ури и Рози, которые всегда следовали за ней тенями, ни Ашеп. Она отправилась на занятия: ей и так пришлось много пропустить из-за возни с Мел. Но больше прогуливать занятия ей было нельзя, иначе не сможет нагнать программу. Кларисса со свитой были в конце списка, потому у них ещё было время прогуляться или отдохнуть.
Время тянулось как резина. И Мелани не нашла лучшего занятия, чем разглядывать других ожидающих. Здесь был гоблин, или Халк, как ассоциировала его девушка. Его кожа была яркой и мягкой на вид, но бугрящиеся мышцы указывали обратное. Этот парень был огромным шкафом, поэтому Мел не сомневалась, что он поступит на боевой факультет. Кроме обычных на вид людей, был замечен и красивый юноша, у которого кожа была такой белой, будто напудренной, а волосы, достающие до пят, были заплетены в хитроумную косу. Он был прекрасен, как кукла: такое же форфоровое лицо, глубокие голубые глаза и густые брови.
От созерцания такой красоты отвлекла открывшаяся дверь, из которой вышел очередной раскрасневшийся и запыхавшийся парень. Он только успел вдохнуть, как из-за его спины послышалось грозное "следующий!" .
Мелани поднялась и направилась в тёмный проем. Ступив в комнату, дверь сама захлопнулась за её спиной. Девушка нервничала, из-за чего ладошки обильно потели, и их приходилось вытирать о ноги. Впереди Мел увидела освещенный участок, ринг, снаряды, перекладины — все казалось обычным, до боли знакомым. К горлу подступил ком, который девушка не могла проглотить.
— Проходите, Сортийская, — справа сидели экзаменаторы, — мы не кусаемся, — улыбнулся мужчина, указывая рукой на место перед ними.
— Итак, на какой факультет рассчитываете? — спросил пожилой старичок, сидящий на другом конце.
— На артефакторику...
— Вот как? А я думал, что факультет стихийной магии, зельеварения или, на худой конец, бытовой, но артефакторика... Умеете заинтриговать, — улыбнулся третий мужчина, самый молодой на вид. — Однако Вам все равно придётся показать свои физические способности. Времена сейчас неспокойные, поэтому с этого года физподготовка будет и у данного факультета. Конечно, гонять, как бойцов, я никого не буду, но постараться придётся.
— Поняла.
— Хорошо, можете приступать, — разрешил молодой экзаменатор.
— Но не переживайте, мы должны увидеть в вас потенциал, и не более, — с упрёком посмотрел старичок на коллегу.
Мелани развернулась на пятках и пошла к началу полосы препятствий. Она успокоилась после последних слов, да и сверхъестественного от неё не требовалось, и решила показать, на что она способна. Так, когда прозвенел сигнал, она резво пустилась вперёд. Девушка легко прошла качающуюся платформу, перепрыгнув на следующую, сделав сальто вперёд.
Постепенно полоса становилась все сложнее. Когда Мелани почувствовала прилив сил и уверенности, она запрыгнула на бревно, над которым пронеслись острые ножи и стрелы. Девушка поняла, что просто так она его не пройдёт. Окутав себя защитным куполом, она глубоко вдохнула, вытянулась и принялась крутиться и прыгать, словно бабочка на стебле, пока в неё летели острые лезвия. Пару раз лезвия задели её, но магия не дала поранить кожу.