— Перестань трогать мои вещи, — прозвучал ее ответ. Фраза была лишена эмоциональной окраски, как предупреждение в технической инструкции.
Кейт фыркнула, ее губы растянулись в кривую, вызывающую ухмылку. Она сделала шаг в сторону Клэр, ее тень упала на аккуратно упакованные вещи.
— Или что? — ядовито протянула она. — Ты всего лишь коп. Обычный земной червь с ксивой и тоской в глазах. Ты думаешь, твои правила здесь что-то значат?
Физика пространства исказилась. Не было замаха, не было предупредительного напряжения в плечах Клэр. Было лишь мгновенное, бесшумное смещение материи. Одна микросекунда — Клэр была согнута над чемоданом. Следующая — она уже была перед Кейт, заполнив собой все личное пространство. Ее рука, движущаяся с нечеловеческой скоростью и точностью, впилась в горло Кейт. Удар был столь стремительным и мощным, что тело девушки отбросило на стену с глухим стуком, от которого задребезжала стеклянная дверь шкафа. Пальцы Клэр сомкнулись на шее, не оставляя воздуху ни малейшего зазора. Хватка была не просто сильной — она была бездушной, стальной, лишенной дрожи мышечного усилия.
— Повтори, что ты сказала, — голос Клэр был низким и ровным, как гул высоковольтной линии. Ее лицо находилось так близко, что Кейт могла видеть лишь два черных, бездонных озера ее зрачков, в которых не отражалось ничего, кроме собственного искаженного ужаса.
Кейт, пытаясь инстинктивно оторвать эту длань от своей гортани, поняла тщетность усилий. Ее ноги судорожно бились о стену, легкие горели. Насмешка в ее глазах окончательно утонула в паническом осознании: это не была ответная агрессия. Это было приведение в исполнение приговора.
— То… что слышала…— выдавила она, и в этот момент давление усилилось. Хрящи горла затрещали под холодными пальцами. В глазах поплыли черные пятна.
— Достаточно.
Слово прозвучало не как окрик, а как активация стоп-сигнала в программе. Джейсон не изменил позы. Он по-прежнему стоял в дверном проеме, его мощные руки скрещены на груди, спина прямая. Но его взгляд, тяжелый и всевидящий, был теперь прикован к Клэр, излучая безразличный, но абсолютный авторитет.
— У нас дефицит времени, — констатировал он. В его голосе не было одобрения или неодобрения случившегося — лишь напоминание о приоритетах.
Пальцы Клэр разжались с той же мгновенной точностью, с какой и сомкнулись. Она отступила на шаг, ее лицо снова стало бесстрастной маской, лишенной следов только что происходившего. Она развернулась и вернулась к своему чемодану, как если бы просто прервалась, чтобы отогнат назойливое насекомое.
Кейт, тяжело дыша, сползла по стене, одной рукой сжимая покрасневшие полосы на шее, другой опираясь о пол. Ее взгляд, полный злобного потрясения и нарождающегося страха, был прикован к спине Клэр. Она смотрела не на человека, а на оружие, которое только что поняло свою смертоносность. И это оружие контролировалось не ею.
Глава 9
Воздух в подвале был спертым и густым, пахшим сырой землей, озоном после выстрелов и медным привкусом страха. Два ствола — пистолет Смотрителя и дробовик Карла — оставались неподвижными точками, пригвождающими к стене Марселя и Дина. Последние не пытались атаковать. Они просто стояли, и их ухмылки были острее лезвий.
— Не шелохнуться, — хрипло бросил Карл, его палец лежал на спусковом крючке.
Смотритель, не отводя ствола от Дина, скользнул взглядом по Хлое. Его глаза, холодные и выцветшие, на мгновение встретились с ее взглядом, полным адреналина. Почти незаметным движением подбородка он указал в сторону, под грубый деревянный стол, где в тени лежала неприметная дорожная сумка из плотной ткани. Сообщение было прочитано.
Марсель, нарушая тишину, заговорил. Его голос был низким и спокойным, словно он обсуждал погоду.
— Повезло Голоду с меню сегодня. Четверо свежих душ. Шеф будет доволен. — Его губы растянулись в улыбке, лишенной тепла. — Жаль, готовить вас будем не мы.
В этот момент Хлоя рванулась. Не вставая, она изогнулась, рука метнулась под стол, пальцы впились в рукоятку сумки. Молния с треском расстегнулась. Она не искала — она знала, что нужно. Ее пальцы нащупали холодный металл ключа и шершавые рукоятки двух «Глоков». Без лишних движений, одним непрерывным импульсом, она вложила один пистолет в дрожащую руку Грегори, второй зажала в своей.
— Бежим! — ее крик был сдавленным, но повелительным.
Она схватила Грегори за куртку и рванула его за собой, отталкиваясь ногами от липкого пола. Они пронеслись к заваленному хламом углу, к неприметной, обитой старым железом двери, которую Хлоя заметила еще краем глаза.