Клэр, не глядя на результат своей работы, медленно поднялась на ноги. Её дыхание было ровным. Она стояла над телом, а затем перевела свой пустой, аналитический взгляд на Хлою, будто ожидая следующей команды или просто констатируя завершение текущей задачи.
Тяжёлые, торопливые шаги ворвались в тишину, последовавшие за ними. В дверном проёме возникли Смотритель и Карл, их лица были напряжены, а в руках зажато оружие, готовое к немедленному применению. Их взгляды, сканирующие комнату, на долю секунды зацепились за неподвижное тело Кейт, лежащее на полу в неестественной позе, а затем, миновав его, вернулись к двум женщинам, стоящим в центре комнаты.
— Всё в порядке? — голос Смотрителя прозвучал хрипло, без эмоций, но в его прищуренных глазах читалась мгновенная оценка обстановки: одна мертвая Вестница, две живые, стоящие вместе.
Хлоя, не отпуская руки Клэр, кивнула. Её взгляд был прикован к телу у их ног.
—Всё хорошо, — ответила она, и её пальцы инстинктивно сжали ладонь Клэр чуть сильнее, жестокий и чёткий сигнал, прошедший между ними.
Внезапно воздух сзади мужчин сдвинулся. Не звук, а именно движение, легкий шорох, которого не должно было быть. Прежде чем Смотритель и Карл успели среагировать, развернуться или хотя бы понять источник, их тела напряглись в немом, агонизирующем шоке.
Из тени за их спинами, словно материализовавшись из самой тьмы, возник Джейсон. Его руки, движущиеся с непостижимой скоростью и силой, словно лезвия, вошли в их спины ниже лопаток, с характерным влажным хрустом рвущихся тканей и мышц, и вышли наружу спереди, сжимая в окровавленных пальцах ещё пульсирующие, тёмные комки — их сердца.
Время замерло. Выражения не успевшего смениться шока на лицах Смотрителя и Карла навсегда окаменели. Их тела, лишённые воли и жизни, безвольно рухнули на пол, отброшенные одним резким движением Джейсона в сторону, как пустые мешки.
Он вошёл в комнату. Его шаги были бесшумными. Его взгляд, холодный и всевидящий, скользнул по телу Кейт, задержавшись на нём на мгновение дольше, а затем медленно, неумолимо поднялся на Клэр и Хлою.
Пальцы Хлои вцепились в руку Клэр с такой силой, что кости хрустнули. Они синхронно, не отрывая от него глаз, отступили на шаг назад, инстинктивно пытаясь увеличить дистанцию. Воздух в комнате, только что наполненный напряжённым затишьем после боя, снова сгустился, став тяжёлым и ледяным, вытесненным безраздельным, абсолютным ужасом, который принёс с собой Джейсон.
Глава 14
Пальцы Хлои, впившиеся в руку Клэр, сжались с такой силой, что суставы побелели, а кости будно хрустнули от давления. Каждый шаг Джейсона, бесшумный и размеренный, неумолимо сокращал дистанцию, физически сжимая пространство комнаты. Воздух стал густым и тяжёлым, как вода.
— Отойди, Клэр, — его голос был ровным, лишённым интонации, как голосовой интерфейс, констатирующий факт. Его взгляд был прикован к ней с абсолютным, хищным фокусом, полностью игнорируя присутствие Хлои.
Мускулы на руке Клэр напряглись под хваткой Хлои, но её стойка оставалась неподвижной.
— Нет, — её ответ был коротким и плоским, но в нём присутствовала несгибаемая твердость нарушенного приказа. — Ты не убьёшь её.
Уголок рта Джейсона дёрнулся в чём-то, лишь отдалённо напоминающем улыбку — быстрый, беззвучный спазм лицевых мышц, демонстрирующий превосходство. Его движение было настолько быстрым, что глаз не успел зафиксировать его. Рука, не совершая замаха, метнулась в сторону, и открытая ладонь с невероятной силой обрушилась на грудь Хлои. Это был не удар в гневе, а точный, почти механический толчок, рассчитанный на отброс. Тело Хлои оторвалось от пола, отлетело назад и с глухим стуком ударилось о стену, после чего бесформенной массой осело на пол, застыв в неестественной позе.
Джейсон продолжил движение, его цель теперь лежала беззащитной. Но Клэр снова сместилась, блокируя ему путь. Она не приняла боевую стойку, её руки были опущены, но её тело стало живым барьером.
— Прошу тебя, — её голос был тихим, но в нём прозвучала не просьба, а констатация последнего условия. — Не убивай её.
— Клэр, — он произнёс её имя с той же ровной, безэмоциональной интонацией. Его руки поднялись, и ладони легли на её щёки, фиксируя её голову с силой, не оставляющей возможности для сопротивления. — Отойди. Я не хочу делать тебе больно.
Её собственные руки медленно поднялись и легли на его предплечья. Это не была попытка оттолкнуть. Скорее, тактильное подтверждение контакта, физическое принятие сложившейся ситуации.