— Ох, мальчик, – повела она головой, смеясь, — ты бы знал как страшна была моя бабка, ей и ведьмой не обязательно было быть, чтобы вокруг неё даже мухи дохли и цветы вяли, а страшна характером она была намного сильнее, чем твой достопочтенный феран. Ты чернее тётки в жизни не видал!
И Хэла развернулась, чтобы уйти.
— Хэла, – остановил её Рэтар. – Что это?
Брок побледнел, а чёрная ведьма замерла, но неохотно развернулась.
— А? – вид у неё был, как у нашкодившей девчонки.
Роар и Тёрк переглянулись.
— Показывай, – вздохнул феран.
Она тоже вздохнула и вытащила из-под плаща птенца.
— Боги, Хэла, ну что за… ведьма, нельзя тащить в дом всё, что валяется в поле и ещё не померло. А ты? – он посмотрел на Брока.
— Это птенец гвирги, там на берегу гнездо, два умерли, а этот был жив, – ответил Брок. — Наверное течением принесло из-за Зарны.
— Так и надо было оставить там, в гнезде, что ты будешь с ним делать? – он перевёл взгляд на ведьму, повёл рукой. — Как кормить? Это же не харага, которой мяса кусок дай и больше ничего не надо.
Рэтар вроде говорил достаточно привычным тоном, таким как обычно отчитывал их всех, но почему-то Роар не мог отделаться от мысли что они все сейчас наблюдали ссору семейной пары.
Хэла повела плечом, потом сделала шаг, взяла руку ферана, посадила на неё птенца и сказала:
— Вот и неси обратно в гнездо, или просто убей его сам, раз уж на то пошло, – она развернулась и ушла даже не обернувшись.
Какое-то время тан боролся с собой, в недоумении смотря на голого и страшного птенца в своей руке, потом с угрозой и вопросом уставился на Брока.
— И? – рыкнул он.
— И? – Тёрк сложил руки на груди и уставился на Рэтара.
— Что? – раздражение ферана обратилось на старшего брата.
— Тебе жалко что ли? – спросил тот.
— А если он сдохнет? – спросил Рэтар, показывая птенца, который встрепенулся от холода. — Она расстроится.
— А так она счастливая ушла? – спросил Тёрк.
Роар подавил улыбку.
— Разреши, я его попробую выходить? – обратился к ферану Брок.
— Ага, может ты кортой ошибся? Может к скотоделам надо было идти? – ответил мальчику Тёрк.
Юноша насупился, уши и щёки у него горели огнём. Митар рассмеялся, потому что сил наблюдать за этим и пытаться сдержать себя было уже просто невыносимо.
— А ты чего давишься там? – сказал Тёрк, но тоже не сдержался и ухмыльнулся.
— Чем ты собрался его кормить? – спросил Роар у парня.
— Смесью мясной, у лекарей возьму, – буркнул тот. — Это же по сути протёртое мясо, а оно и нужно хищной птице.
— Дело говорит, – кивнул митар тану.
— Держи, — Рэтар сунул птенца в руки Брока. — Но твоих обязанностей это с тебя не снимает.
Брок просиял и прижал к себе гвиргу.
— Да, достопочтенный феран, – сказал юноша в спину ферана.
Тёрк фыркнул, а Роар уходя ободряюще похлопал парня по спине.
Уже когда стало темнеть митар нашёл Хэлу на обычном её месте, сидящую между бойниц. Она смотрела на надвигающиеся со стороны тучи.
— Хэла? – позвал Роар и внутри защемило, потому что он отчаянно хотел с ней поговорить, но одновременно безумно боялся этого разговора.
— А они вот откуда сюда тащаться? – спросила она внезапно.
— А? – не понял вопроса митар.
— Тучи, – пояснила ведьма. — Там откуда они идут, что?
Он посмотрел на темнеющее небо и сгущающиеся тяжёлые тучи несущие с собой ледяной дождь.
— Там Ринта.
— И там тоже есть такие дожди? – спросила она. – Вот в Зарне так часто не было, а тут прям сил нет.
— В Ринте бывают, но реже чем в Зарне, – пояснил Роар. — У нас говорят, что Ринта собирает тучи, чтобы здесь на нас пролился смертельный дождь.
— Вот как, – вздохнула она.
— Хэла, я хочу поговорить, – сказал митар.
— А я не хочу, Роар, – ответила она и сделала этот привычный жест – повела головой и плечом.
— Хэла, – вздохнул он и ему было отчаянно горько. Словно она стала чужой.
— Нет, – упрямо и, как ему показалось, раздражённо проговорила она. — Мы квиты. Расплатились. Я спасла тебя, ты спас меня. Всё, разошлись. И мне не нужна благодарность ни твоя, ни от Элгора, ни от Рэтара, ни от кого бы то ни было ещё!
Она спрыгнула со своего места и попыталась спуститься, но Роар её не пустил. Он встал так, что лица их были на одном уровне и положив руки Хэле на талию удержал её на месте.
— Пусти меня, милый, – прошептала ведьма, но взгляда на него не подняла. — Я спасла тебя не ради благодарности, просто спасла, потому что ты мне дорог, а не за что-то там…
— Хэла, – он заглянул ей в глаза. — Но это не может не делать меня благодарным. Я что теперь не могу испытывать благодарность, за то, что меня спасла?