Первую известность Нил получил после публикации графического романа «Песочный человек».
Первой художественной книгой стала «Добрые предзнаменования», написанная в соавторстве с великим Пратчеттом. Причем, идея заключалась в покупке Пратчеттом идеи у юного Геймана, либо… книгу они пишут вместе. Нил выбрал второе. О чем книга?
О конце света в следующую субботу... Незадолго до ужина. К несчастью, по ошибке Мэри Тараторы, сестры Неумолчного ордена, Антихриста не пристроили в нужное место. Четыре всадника Апокалипсиса оседлали мотоциклы. А представители Верхнего и Нижнего Миров сочли, что им очень симпатичен человеческий род. Да-да, тут фирменный юмор Пратчетта отлично соединился с космогонией, присущей Гейману, равно как с его же вниманием к мелочам, создающим крайне «живых» героев.
Первой же книгой, принесшей настоящую популярность, стала «Задверье», она же «Никогде», темная сказка с экстравагантными персонажами и их странными поступками.
- Города, мистер Вандемар, очень похожи на людей, - торжественно объявил мистер Круп. - Мало кто знает, что таится глубоко внутри.
Парочка настоящих древних демонов и их босс, а ещё - Маркиз Карабас, Охотница и все остальные обитатели Нижнего Лондона, включая, конечно, Дверь. Дверь, к слову, это девушка. Симпатичная, незамужняя, обладающая интересными талантами, например всегда находить выход и вход куда угодно, и встречающая на своем пути, к его сожалению, обычного клерка Ричарда.
Главным слоганом магии Нижнего города, мягко-прочной, как паутина и такой же затягивающая в себя, стоит считать простую фразу героя:
- Извините, ошибся Лондоном…
Под Лондоном кроется еще один город, древний, мрачный, таинственный, Почти никому неизвестный. Город чудовищ и красоты, грешников и праведников, преступников и жертв, охотников на нечисть и сама нечисть. Город живущих веками и просто пропавших из обычной жизни. Здесь оживают мифы и легенды старой-доброй Англии в изложении Нила Геймана, завораживающие и прекрасные, темные и недобрые, раскрывающиеся с новых сторон.
Не менее важными вехами стоит считать «Звездную пыль», не очень удачно экранизированную Голливудом и/или «Коралину в стране кошмаров» вкупе с историями Старого кладбища. Ну и, конечно, главную вещь в творчестве британца - «Американских богов».
Мистер Среда vs Мистер Мир
Боги живут благодаря людям. Когда мы забываем о них, случается разное. Некоторые из высших существ уходят, растворяясь в мире, не нуждающемся в них. Некоторые же становятся почти обычными: работают на бойнях, забивая быков, торгуют своим телом, крутят «баранку» в такси или открывают собственное похоронное агентство.
Свято место пусто не бывает и Новыми богами становится Глобализация, поделенная на составляющие Мистера Мира, Медию, Технобоя и остальных, включая мистера Капитала. Людям не нужны замшелые и скучные Тот, Анубис, Билкис и прочие Чернобоги с Зарями-Заряницами. Люди поклоняются доходам, Интернету и курсу нью-йоркской фондовой биржи.
Время Старых богов медленно и неумолимо идет к своему финалу, впереди маячит густая темнота Забвения и, казалось бы, нет никакой надежды. Невозможно же считать настоящими поклонениями с жертвами карнавальные хороводы вокруг кострищ на Купалу или сожжение норвежских церквей под вопли: Один! Вотан! Один! Два! Тр...
Невозможно и потому именно такой точки зрения придерживается мистер Среда, он же Отец Богов, Один-Вотан, Одноглазый, Хитрец, Висевший на Ясене, Хозяин Битв et cetera. Его точка зрения никак не совпадает с текущим положением дел и Среда хочет развернуть мир вспять, вновь получив все свои силы, могущество и власть над людьми.
Но, само собой, всё не так просто и для достижения цели лукавый ловкач плетет паутину, достойную африканского бога-Паука Ананси, завлекая в нее все новых и новых спутников.
Одним из них, помимо воли, становится Тень. Недавний зэк, стремящийся лишь вернуться к своей жене, ждущей его дома. Тень отсидел не зря, но он вовсе не плохой человек и больше проблем с законом не желает. Он стремится к Лоре и не обращает внимания на подколки странного спутника, неожиданно предлагающего ему работу. Тень отказывается и попадает куда стремился. Домой. На похороны своей жены. Лоры, погибшей в автокатастрофе вместе с лучшим другом Тени.