Ее грабили, насиловали и жгли турки-сельджуки, монголы, персы, османы. Ее покорял великий хромой Тамерлан. Через нее проходил и топтал посевы, лозу и детей Аббас Великий. Находящаяся на Кавказе зеленая плодородная земля с реками и лугами тянула к себе всех, желающих есть жирнее, пить слаще, спать мягче.
Картли-Кахети-Имеререти-Гурия-Джава-Самцхе_Саатабаго. Странно звучащие для уха названия. Также, как и имена - Тинатин, Автандил, Дато, Русудан, Кайхосро. Относительно ясные и понятные Григории, Димитрии, Мариам. И, само собой, куда без него: Гиви.
Можно ли в такой типа адской лингво-каше не потеряться и найти что-то, что позволит ухватиться и не отпускать книгу? Особенно в мире, где совершенно чужие Робы, Дейеннерис и Джорах усваиваются легко и непринужденно. В отличие от тех имен, что нам стоит знать хотя бы потому, что люди, носившие их, были героями СССР и одним из поднявших алое знамя в Берлине был Милитон Кантария? Можно, нужно и легко. Потому как Анна Антоновская, написавшая книгу о грузине, боровшемся за свою родину, автор от Бога.
Это история полководца, строителя, воина и патриота Георгия Саакадзе. Попытка рассказать так, как было можно, если хотелось. Дело в том, что это, естественно, симулякр. Никогда не было многого личного, описанного автором, никогда не было указанной простоты, да. Но даже если учитывать то, что Саакадзе был моуравом в третьем-четвертом поколении, ничего это не меняет, так как книга прекрасна.
Четверть века, расписанные Антоновской, включают в себя судьбы и поступки, определившие историю народа. Большинство эпизодов, проведенных в исторической линии, произошли на самом деле.
От контактов царя Георгия Десятого картлийского с Борисом Годуновым до геноцида жителей Кахети, осуществленного кизилбашами по приказу первого иранского Абассида. Многие упомянутые персонажи существовали и оставили свое место в истории Гурджистана, как называли страну арабоязычные соседи.
Огромное количество персонажей не должно смущать. Прописанность каждого с каждой, упомянутая выше, помогает ухватить каждого и не выпускать до самого последнего упоминания о нем. Причем, что очень важно, читатель, вне зависимости от возраста, пола, увлечений или чего-то еще, найдет именно своего среди героев. А тех, что стоит назвать главными, здесь не менее тридцати.
Титульный персонаж, Великий Моурави (правитель, но не царь) Георгий Саакадзе. Глыба, сделанная порой просто инфернально проницательным. Настоящий патриот, политик, полководец, воин, друг, отец и муж. Со своими страданиями, скрываемыми внутри и помыслами, никак не ложащимися в канву общего понимания, оставаясь человеком. Любовная линия, проведенная одной фразой "неужели двоих люблю" проходит через всю книгу, порой помогая, порой разрушая. А трагедия отца, показанная в момента с сыном Паата не оставит равнодушным никого. Разве что совершенно современно-эгоистичного циника, воспитанного на Лурке и скепсисе, привитом Сетью.
Супруга героя, выписанная автором с безумной любовью Русудан. Мудрая, красивая и великолепная княгиня, показанная так, что куда до нее ряду женских персонажей того же Мартина и даже Сапковского. Про большую часть женских персонажей современной русскоязычной псевдо-исторической фантастики лучше промолчу. А чего стоит одна только ее фраза, сказанная по поводу великолепнейшего Дато Кавтрадзе:
- Что за дружба без капельки любви? - думает мудрая Русудан (с).
«Дружина барсов». Тот кусок книги, что в полной мере раскрывает явление, называемое настоящей мужской дружбой. Или боевым братством, тут каждый решает сам для себя. Друзья с детства, люди, идущие за своим товарищем до конца, каким бы тот не стал. Люди, чьи портреты появятся перед глазами читателя где-то после первой четверти книги. Написанные юными и бесшабашными юнцами, летящими на конях в первую битву и становящиеся другими - покрытыми шрамами по телу и в душе, выстрадавшими свое короткое счастье или пожертвовавшие им ради других. Тех, кого считают не друзьями, а братьями.
«- Не женюсь на золотой Нино, - говорит взрывной могучий Димитрий, невидяще смотря перед собой и морщится, - Даутбеку не понравится». А Даутбеку не понравится только потому, что он помнит, как Нино любил сам Саакадзе. А Даутбек - вроде бы совсем не похож на Георгия, но взглянешь... как отражение. Каждый из них, Даутбек, Ростом, Матарс, Элизбар, Димитрий, тот самый Гиви, великолепный «казанова-штирлиц» Дато Кавтарадзе - сделан Антоновской совершенно живым.