Мэри Стюарт, «Полые холмы»
Одна из лучших эпопей о Британии времен легендарного короля, его воспитании Мерлином и самой стране того странного темного времени.
Главное в книгах Стюарт – атмосфера, ничуть не похожая на что-то пафосное, блистающее доспехами с оружием и звучащее медью труб. Здесь такое не водится и в помине. Британия «Полых холмов» сырая, наполовину укрытая в туманах, пахнущая горящим торфом в очагах, жидким бульоном из тощих кроликов, прячущаяся в еще густых лесах, вересковых пустошах и не знающая будущего. Британия «Хрустального грота» помнит римлям, помнит Аврелия Амброзия и хочет верить в Утера Пендрагона.
Ее Мерлин пользуется магией очень редко. Причина простая: ее здесь почти нет, а сам Мерлин скорее знахарь травник и глазной врач. И незаконный сын последнего римского правителя.
А Артур… А Артур самый обычный человек, не знающий своей судьбы и, встречая ее, принимающий все вызовы с честью. Даже если вдруг оказывается под выделанными шкурами, завлеченный самыми опасными и обычными женскими чарами. Даже если это чары его сестры. Даже если он знает простую вещь: что ждет в конце пути.
Это не развеселый стеб сказки «Меча в камне». Это объемная и мрачная быль, рассказанная великолепной Мэри Стюарт.
Бернард Корнуэлл, «Король Зимы»
О короле Артуре, непобедимом вожде бриттов, на Туманном Альбионе было сложено немало героических баллад. Он успешно противостоял завоевателям-саксам, учредил рыцарский орден Круглого стола, за которым все были равны между собой. По легенде, воинской удачей Артур был обязан волшебному мечу – подарку чародея Мерлина, жреца кельтских друидов… И пусть историческая правда погребена в той давней эпохе больших перемен, великого переселения народов и стремительно зарождающихся и исчезающих царств, завеса прошлого приоткрывается перед нами силой писательского таланта Бернарда Корнуэлла.
Южной Британии в VI столетии грозило вторжение германских варваров. Артур, незаконный сын верховного короля, некогда изгнанный отцом за море, возвращается на раздираемую междоусобицами родину, которая перед лицом многочисленных врагов нуждается в союзе мелких королевств. Его может скрепить политический брак Артура с принцессой Кайнвин, но судьба распоряжается иначе…
Мэрион Зиммер Брэдли, «Туманы Авалона»
Это вечно популярная история, ведь в ней есть король Артур и все остальные. Загадочная, полная тайн и туманов старой Британии, книга, ставшая культовой. Кельтские легенды, переработанные автором, оживают и раскрываются с другой стороны. С той, где Моргана еще не стала злобной колдуньей, мстящей и желающей уничтожить Артура, Камелот и всю ту Британию, что века заставляет людей искать и искать подтверждения старых сказок.
А кельтские легенды, особенно хорошо изложенные в сборнике «Мабиногион», здесь повсюду. Мэрион Брэдли пользуется ими на протяжении всех книг цикла, но пользуется очень осторожно, не превращая их в гипертрофированный фарс или модный нонконформизм.
«Челюсти судьбы (ОСВОД, книга первая)», Виктор Точинов
Какова важнейшая задача русскоязычного автора городского мистического фентези? Создать живых харизматичных героев, дав им возможность раскрывать мир книги через необычные поступки? Превратить происходящее вокруг них, мелочи с нюансами, в непередаваемую и оригинальную атмосферу? Внимательно проработать сюжет таким образом, чтобы давно известные персонажи заиграли новыми красками? Несомненно, так и есть, все это, равно как элементы боевика, триллера, детектива, смешанные воедино и помноженные на пресыщенную читательскую тусовку-фэндом. Но есть задача важнее, если речь о русскоязычном авторе.