Следующие недели пролетели для Дрейка незаметно. Годы, проведенные в затворничестве и посвященные заботам о королевстве, будто ушли куда-то вдаль. Король вновь почувствовал себя живым и свободным. И все благодаря Элизе. Она ни капельки не обращала внимания на его не вполне человеческий облик. Они много гуляли, смеялись и шутили. Она даже уговорила его украсить замок к Рождеству, которое он не праздновал последние десять лет, потому что ему нечему было радоваться. Но Дрейк понимал, что все это не может продолжаться вечно. Однажды Элизе нужно будет уехать, и в его жизнь вновь вернется пустота и безнадежность. Поэтому, чтобы потом не стало еще больнее, он решил закончить все сейчас.
– Ты не можешь больше оставаться здесь. Тебе надо уехать, – одним из вечеров произнес Дрейк.
– Ты серьезно? Ты отсылаешь меня? Не хочешь встречать со мной Рождество? У тебя есть более подходящая компания для праздника? – Я нервно рассмеялась.
– Не на Рождество. Ты должна уехать навсегда. И дело вовсе не в тебе, а во мне. Ты выросла и тебе больше не нужен опекун. У тебя начинается новая жизнь, и в ней нет места дракону, живущему в глуши в старом замке.
– Это правда то, чего ты хочешь – чтобы я уехала, и ты больше никогда меня не видел? Неужели я совсем ничего не значу для тебя? – прошептала я сквозь слезы.
– Совсем наоборот. Ты – все для меня. Все эти десять лет затворничества твои письма были для меня единственной радостью. А теперь, когда ты приехала, и я увидел тебя, услышал твой голос… - Дрейк замолчал ненадолго. – Не думал, что будет так трудно тебя отпустить. Но я должен это сделать ради тебя самой. Тебе не место рядом с таким чудовищем как я, рядом с драконом.
– С чудовищем? Только не говори, что у тебя есть волшебная роза, которая медленно теряет лепестки, отмеряя время, оставшееся для твоего спасения?
– Как ты не понимаешь? Меня нельзя расколдовать! Нет никаких условий. Нет времени. Нет алого цветка. Я обречен вечно быть драконом. Именно поэтому ты не можешь остаться.
– Нельзя расколдовать? Я знаю одно универсальное средство для снятия заклятия.
С этими словами я подошла к дракону и поцеловала его. И в тот же миг передо мной предстал тот король Дрейк, каким я помнила его десять лет назад. Я отступила на шаг и посмотрела ему прямо в глаза:
– Теперь я могу остаться?
– Если окажешь мне честь стать моей королевой. – Дрейк опустился передо мной на одно колено. – Ты выйдешь за меня замуж, любимая моя?
– Ну конечно же да! – Услышав мой ответ, Дрейк крепко прижал меня к себе, будто боясь до конца поверить своему счастью. – Тогда, думаю, ты не откажешься пойти со мной на Большой Сказочный Бал. Думаю, самой обсуждаемой темой там будет история про дракона и принцессу.
Конец