Лардов пожал плечами - Фантастика... что тут скажешь...
- Да-а, Алексей... чрезвычайно интересно, то что вы говорите...- Михалков комфортно откинулся в кресле скрестив руки на груди, внимательно изучая Родина. Тот в свою очередь, не спеша, допив чай, достал из внутреннего кармана сложенный листок и передал его Михалкову. - Что ж, Никита Сергеевич... спасибо за чай...
Михалков развернул бумажку, его брови немного приподнялись над оправой очков. Он несколько раз перевел взгляд с бумажки, на Родина и обратно, и протянул ее Лардову:
- Андрей Константинович, вам это будет интересно.
Лардов развернул листок, и увидел на нем непрофессиональный набросок. На нем был изображен по пояс, мужчина со сложенными на груди руками, пышными усами и в очках... под рисунком было написано - «Чрезвычайно интересно... то, что вы говорите...». Повисла пауза. Ее нарушил Михалков, - Андрей Константинович, думаю Владимиру Владимировичу, будет интересно самому поговорить с Алексеем...- и уже обращаясь к Родину спросил - Понимаете, кого я имею ввиду?
- Конечно.- Родин не казался не готовым к вопросу, или удивленным.
Неброский автомобиль Лардова, въехал в Кремль через спасские ворота. За всю дорогу Андрей Константинович не проронил ни слова. Предельно кратко он объяснял Алексею, куда идти и где пройти проверку на предмет безопасности. В завершении процедуры он передал его уполномоченному человеку, с непроницаемым лицом, покрытым интригующей загадочностью, не представив того. Человек проводил Родина в небольшой зал и оставил его одного. Зал был оформлен золочеными завитушками на белом фоне, имел очень высокие потолки, из-под которых багровым водопадом на два окна опускались портьеры. В помещении находились две софы, между которыми возвышалась богато украшенная узорами и орнаментами ваза. На полу вишневое покрытие из толстой ткани, пожирающей звуки шагов. Все носило характер имперской вычурности, но Родину она никогда не импонировала. Он заглянул за портьеру, недолго посмотрел в окно и присел в ожидании на софу. Прошло около десяти минут, и высокая как плотина дверь бесшумно отворилась, впуская человека с лицом знакомым всему миру. Это лицо олицетворяло Россию последние восемнадцать лет и теперь направлялось к нему. Родин встал и пошел ему навстречу. Сблизившись, человек начал первым.
- Здравствуйте - человек протянул руку.
- Здравствуйте - Родин ответил рукопожатием.
- Алексей, правильно? - уточнил человек.
- Верно - кратко ответил Родин.
- Вы, хотели мне что-то сообщить? - продолжал знакомый всей стране голос.
- Вам? - Родин удивленно поднял брови - Нет... Спросить хотел.
- Я вас слушаю, - голос был невозмутим.
- А где второй? - Родин выразительно посмотрел в глаза человеку.
- Что вы имеете ввиду? - голубые глаза вошедшего, пристольно воткнулись куда то между бровей Родина. Вместо ответа Родин нешироко развел руками, демонстрируя сожаление, повернулся и пошел в направлении окна. Еще не дойдя до него, он услышал, как открылась и закрылась великанская дверь. Он стал ждать глядя в окно. На этот раз прошло около пяти минут. Дверь щелкнула, он слышал, что кто-то к нему идет, но не повернулся. Приблизившись, человек без всяких церемоний сказал - Идите за мной. И они пошли. Человек повел его через множество коридоров и лестниц, усыпанных охраной, пока они не подошли к неприметной с виду двери. Там он передал Родина, стоявшему рядом с тумбочкой сурового вида мужчине, с которым они и вошли в кабинет. Прямоугольное помещение дышало рабочей обстановкой. Слева в конце комнаты, стоял большой рабочий стол, за которым сидел президент. К нему, т- образно примыкал более длинный стол с двумя рядами высоких стульев, за одним из которых сидел помощник президента Песков.
- Вы свободны, - сказал Путин суровому. Тот вышел.
- Проходите. Присаживайтесь. - Песков показал Родину на стул напротив себя. Родин сел на предложенное место, положил руки на стол сцепив их в замок, и молча уперся взглядом в одну из костяшек пальцев. Президент сидел в рубашке без галстука, с немного закатанными рукавами. На его столе, в красивых малахитовых подставках стояла необходимая канцелярия, телефоны спецсвязи, лежало много папок и бумаг, компьютер отсутствовал. Приставив одну руку к подбородку, а другую вытянув на столе, он внимательно изучал вошедшего. Выдержав паузу, он начал.
- Ну и как вы поняли? - без церемоний начал президент.
- Про двойника? - Родин повернул к нему голову. И дождавшись утвердительного кивка, продолжил - если бы к первому лицу государства пускали любого проходимца, на расстояние вытянутой руки, мы бы с вами сейчас не разговаривали. А охрану, нужно было бы разогнать к чертовой матери.