Он поднял голову и посмотрел на теснившихся по веткам воробьев. Они громко чирикали на перебой, перелетая с места на место. Славик поймал себя на том, что за три дня в тишине, сковавшей его квартал, уже отвык от этих звуков.
«Интересно, что бы Лешка сделал, будь он на моем месте?»
Ответ на этот вопрос пришел как-то сам собой. Славик столько времени проводил в компании Лешки, что с легкостью воспроизвел у себя в голове ход его мыслей. В их дуэте Славик был скорее комедийным персонажем, зато Лешка – самым настоящим героем. Да, из неравной схватки с глиобластомой победителем он не вышел, но не сдавался до последнего. Даже растеряв все волосы, он оставался храбрецом, не отпускавшим мечту пойти в спецназ. До самого последнего вздоха он оставался для Славика примером. Он боролся. А значит и Славик тоже будет.
***
Впервые квартира, в которой он прожил всю свою жизнь, пугала Славика. В ней было пусто и тихо, будто воздух заполняла невидимая вата, сквозь которую из гостиной доносилось ритмичное ТИК-ТАК больших часов с маятником. До возвращения родителей с работы оставалось около двух часов, а это означало, что нужно разобраться со всем как можно скорее.
Славик прошелся ураганом по квартире, запихивая в рюкзак все, что можно было хоть как-то использовать в качестве переносного источника света: четыре свечки, лежавшие в ящике кухонного стола на случай очередного веерного отключения, старый фонарик на ручном приводе в придачу к тому, что все еще лежал в кармане штанов, запасной коробок спичек и целую стопку использованных чертежей, которые мать регулярно приносила с работы.
Закинув потяжелевший рюкзак на плечо, Славик вышел из квартиры, поднялся к почтовым ящикам и забрал из тайника «Прилуки», а затем отправился к погребу. Снова. В последний раз. Он был уверен в собственных силах, шел решительно, через «не хочу», через страх. По мере приближения к цели, в нем возрастало беспокойство, что существо вернет контроль над его мыслями, опять сделает его покорным, заставит передумать, остановиться в самый последний момент, от чего шаг его сам собой ускорялся.
Остановившись у входа в погреб, Славик достал из кармана ветровки «Прилуки». Он хотел забраться в погреб с дымящейся сигаретой в зубах. По его мнению, это было бы очень похоже на голливудское кино, придало бы ему крутости. Он достал сигарету, сунул ее в рот, поджог и вдохнул. Горький дым, ворвавшись в горло раскаленным лезвием тут же сковал его в спазме, а на прилипший к языку табак оказался жутко горьким. Славик громко закашлялся, отбросил сигарету в сторону и принялся отплевываться.
— Ну и фигня! — когда приступ кашля закончился, он недовольно посмотрел на красную пачку «Прилук», смял ее и швырнул так далеко, как только мог, понимая, что только что выбросил как минимум три пирожных «грибочки». Затем его внимание вернулось к темневшему провалу в кирпичной кладке. — Ладно… — Он достал фонарик, включил его и посветил внутрь. На лестнице было пусто. — Готовься, Лешка, я иду.
Конец