Вначале наносила много дров. Четыре ведра с углём стояли возле «Куппера» ещё с осени.
Отчим будто знал, что такое вот произойти может. Набирала в вёдра снег и накидывала его в ванну, предварительно закрыв слив. Насос для воды, увы не работал без электроэнергии. Планировала к вечеру помыться, используя тазы и деревянную кадку. Нашла запас свечей в многочисленных шкафчиках, а ещё травы, что мам Лен сушила. Ромашка и всё такое. Иван чай…
Влажные от снега дрова попрыскала жидкостью для горения. Вначале нужно их заложить несколько раз в «Куппер». Разжечь. Уголь позже.
Ещё битый час расширяла дорожку к дому, но уже лопатой. Снег не отбрасывала, а складывала в вёдра и сносила в баню. Вываливала в кадку, которую установила в парной. Первые дрова уже прогорели, загрузила уголь.
И вот я вновь в доме, складываю некоторые продукты из холодильника в тазы с крышками и отношу в сарай. Морозильник скоро совсем растает. Гречку засыпала и залила давно уже питьевой водой в маленьком чугунке. Она набухла. Отбираю размороженные куски рыбы, решаюсь приготовить сосиски отдельно на всякий случай.
Пришла в себя от забот, понимая, что над посёлком сгущаются сумерки. Снег, прекратившийся буквально минут на сорок, погоняемый ветром, начал свою новую историю.
Одно радовало — в доме становилось теплее. Я же буквально с ног падала от усталости.
В бане стоял удивительный аромат. Заварились травы, приготовился «обедо-ужин». Весьма вовремя нужно сказать. Печенье и шоколадные батончики закончились.
Зайдя в парную комнату, я открыла три вентиляции под потолком, а после вентиль на трубе осторожно. Комната стала наполняться горячим паром. Горячую воду я набирала в таз из крана. Вода поступала тех труб, которые уходили под землю. Система была хитрой. Горячую воду набрать можно было из "обратки". Однако правило было жёстким, сколько взял воды для омовения, столько же добавь в оранжевый бак, который сообщался с трубами.
Запарила веник. Достала из духового шкафа отвары трав. Зная, что никто не войдёт, закрываться не стала. В помывочной развесила полотенца и развела в горячей воде концентрированные целебные сборы.
Удивительное дело, на улице снег и пурга, заметают все мои труды. А я, кутаясь в клубы пара, охаживаю себя берёзовым веничком, так как это делал летом Николай. И если летом я смотрела на эту забаву как на нечто чуждое своим нравам, то сегодня, поработав физически, поняла, что лучшего и нет на свете.
Русалка. Я точно будто русалка. Влажные волосы от пара взялись кольцами, свободно расплетённые и отросшие, они мне до самой попы доставали. Волнистые пряди струились по плечам и спине, блестя в свете свечей. От горячей бани кожа пылает, словно солнце спряталось под кожным покровом. Пар, наполнивший пространство, добавил иллюзии таинственности, и я чувствовала себя в роли сказочной героини, чьи волосы, словно водоросли, колышутся в воде.
Я лежала на верхней полке в парной, практически в темноте, вдыхая аромат натурального дерева и наслаждаясь теплом, обнимающим тело. Пар, обволакивая, создавал ощущение полной релаксации. Уют и необыкновенное что-то начинало жить во мне.
Когда я почувствовала, что достаточно, решила остудить тело, окатив его талой водой. Действовала на инстинктах. Холод мгновенно пробежал по коже, бодря и освежая. Но этого оказалось слишком мало! Захватив полотенце и прижимая его к груди, я голиком выскочила во двор. Темнота и снег встречали меня прохладой и тишиной. Подставив лицо огромным хлопьям снега, я почувствовала, как они касаются кожи, создавая ощущение свежести и чистоты. Этот контраст температур и ощущений создал незабываемое чувство свободы и счастья. Отбросив полотенце, взяв в руки снег, я растёрла его на плечах. А после вдруг замёрзнув с ног решительно развернулась и испуганной ланью метнулась к двери бани.
Из её окна падал приглушённый свет во двор. В основной комнате горели свечи.
Услышав, что меня кто-то окликнул, не веря в происходящее, прикрыв грудь распущенными волосами обернулась. Не осознавая, что стою буквально в чём мать родила, обернулась.
— Тоня, а это мы! Вы не бойтесь!
— Кто мы?!
— Это я Сергей Александрович! «Партизан»! Помните! И Михаил со мной!
— Юрьевич? Который Лермонтов?
— Нет. Тоже Александрович. Брат мой. Ваша мама нас прислала! Николай на сборах. А мы на лыжный турнир прилетели. Чудо какое — второй день, как метёт, а в Питере снега совсем мало. Слякоть одна. Елена Викторовна в энергетической компании всем мозг взорвала. До самого директора дошла. А у них порыв. Понимаете, провода после оттепели не выдержали нагрузки снежной. Света в ваших краях долго ещё не будет.