Разговор с Юлькой засел в памяти, мешая работать, поэтому вместо фирменных цветов и лаконичных форм в голову лезли разноцветные попугаи в сомбреро. Работа на не шла, мысли разлетались, безумно хотелось сладкого.
Рука сама потянулась с к сумочке, пальцы развернули блестящую обертку, и вскоре знакомый вкус заставил Лизу зажмуриться от удовольствия.
«Как хорошо! — подумала она. — А если еще слетать куда-нибудь, и, желательно, не одной. И чтобы море, и солнце...»
Додумать она не успела — отвлек звонок. Все вокруг, не желая отпускать лето, двинулись в теплые края. Вот и подруга Маринка вчера весь вечер рассказывала о будущем отдыхе на каком-то экзотическом острове. В честь пятилетия семейной жизни ее муж Захар купил какой-то умопомрачительный тур, и теперь она считала дни до предстоящего счастья. «Наверное, про котов своих вспомнила», — подумала Лиза, отвечая на звонок. Вчера, увлекшись, подруга о них ни слова не сказала, а животины-то без хозяев сами себя не покормят
— Солнце, выручай! Если откажешь, я умру! — донесся из телефона полный отчаянья вопль.
— Да покормлю я их, не переживай, — ответила Лиза
На том конце воцарилось молчание.
— Покормишь? Кого? — наконец спросила Маринка.
— Котов твоих, кого же еще?
Подруга расхохоталась.
— Да нет, я не за этим. Слушай, тут такое дело... В общем, Захар никуда не летит, у него аврал на работе, а путевку не сдать. Одна я тоже не хочу. В общем, если ты мне подруга — летим вместе.
Лиза вздохнула, а потом нехотя призналась:
— У меня сейчас денег нет.
— Да зачем тебе деньги? Все оплачено, надо только переоформить его путевку на твое имя, сесть в самолет — и на теплый бережок, к морю.
Лиза потеряла дар речи. А подруга все говорила и говорила, водопад ее слов был стремителен и неудержим...
— Эй, ты там? — внезапно замолчав, спросила она.
— Там — ответила Лиза, пытаясь прийти в себя.
— Ну так что? Летим?
— Летим, — ответила она. И тут же опомнилась, — Ой, подожди, у нас тут тоже аврал, вдруг меня начальница не отпустит?
— Жанна, что ли? Не бойся, Захар ее уломает.
— Как это? — Лиза еще больше растерялась.
— Как-как... Забыла? Я же тебе говорила, ее муж — старый приятель Захара, так что если ты согласна, то я заскочу за тобой вечером. Договорились?
— Договорились, — произнесла Лиза, все пребывая в легкой прострации.
Осознать произошедшее она смогла только вечером, сидя с Маринкой в кофейне. Подруга, подпрыгивая в кресле, радостно щебетала, тормошила за рукав, призывая радоваться вместе. И Лиза сдалась. Да какая, в сущности, разница, как это произошло, главное, что через неделю она увидит море! Да еще и в компании с подругой!
Захар действительно оказался щедр — отпуск прошел незабываемо, именно о таком отдыхе Лиза всегда мечтала. Домой она вернулась загорелая, отдохнувшая и полная сил. Третья конфета по-прежнему лежала в сумке. Тратить ее на что попало не хотелось, а подходящих желаний в голову не приходило. «Разве что загадать, чтобы таких конфет стало много», — подумалось как-то раз. Но сделать так Лиза не рискнула — мало ли, вдруг не сработает, а конфеты уже не будет. Жалко.
Прошло полгода. Наступила весна: растаял снег, деревья окутались нежной зеленой дымкой, солнечными брызгами зажелтели головки одуванчиков. Город ожил, а вместе с ним ожила и Лиза. Весна пробудила в ее душе самые сокровенные мечты и самые затаенные надежды. Было что-то удивительное в пьянящих весенних ароматах, от которых хотелось летать. И верилось, что это несложно — надо только хорошенько оттолкнуться, взмахнуть руками и…
В мае коллега Юлька собралась замуж — Альбертик окончательно созрел для семейной жизни, и мероприятие намечалось грандиозное. Досталось всем, особенно Лизе.
— Будешь подружкой невесты. В смысле, моей подружкой, — заявила ей Юлька, и теперь всё свободное время они рассматривали всевозможные каталоги, обсуждали увиденное и строили планы по встраиванию всей этой красоты в свадебную церемонию.