Ребята поспорили, кто больше утащит зелёных яблок из чужого сада. Димка, как самый смелый залез на дерево, и тряс ветки, чтобы осыпалось побольше яблок. Остальные ползали по земле и собирали. Вот только мужик увидел на соседней даче непорядок и крикнул грозным голосом:
– Что ж вы делаете, паршивцы?! Вот я вас сейчас ремнём отхожу!
Вся ребятня, словно воробьи, спугнутые с кучи зерна, метнулись к забору, побросав добычу. А Димка, спрыгивая с дерева, разодрал сучком ногу от колена до пятки. И только Леська не бросила пострадавшего, не убежала, как остальные. А мужественно дотащила мальчика до своего дома, где и оказала первую помощь.
Да, она настоящий друг, проверенный в разных ситуациях: помогала делать домашнее задание, хоть и училась помладше; покрывала Димку перед учителями, когда он прогуливал уроки; защищала от отца, когда тот хотел применить аргумент в виде армейского ремня, узнав про прогулы и курение за школьным туалетом.
– Леська, Леська… – проговорил Дмитрий имя подруги вслух.
От упоминания её имени на душе стало тепло. Вот только представить, как Дмитрий идёт под руку с Олесей в ЗАГС, он не мог. Как же можно жениться на друзьях? Это всё равно, что взять в жёны Тольку Скоробогатова или Сашку Ярцева. Бррр, ужас какой, ещё гомосеков тут не хватало!
Осенью темнеет быстро. Скоро с трудом различалась рябь на поверхности воды от лёгкого ветерка. Прибрежные ракиты шелестели редкими оставшимися на ветвях листьями. С заходом солнца и воздух стал холоднее. Дмитрий вздрогнул в тонкой ветровке, под которой была одна футболка. Он вздохнул поглубже, пробормотал:
– Однако.
И решил вернуться в дом. В конце-то концов, он к родителям приехал погостить. Как же приятно вернуться в родное гнездо, и ещё на подходе почувствовать запах свежеиспеченных пирогов с рыбой, мясного борща и знаменитой отцовской браги из терновника. Воняла эта брага жутко, но пили её все с удовольствием. Женщинам сей напиток нравился за сладость, а мужики уважали брагу за интересное качество.
Пить можно брагу долго и много, но не пьянеть. А потом вдруг, у всех по-разному, наступал момент, когда брага неожиданно напрочь выключала сознание. То есть, сидит человек за столом, беседу ведет неспешно, а тут раз – и всё, в отключке, на полуслове, падает лицом в салат. Это было очень смешно. Наутро самые трезвые и стойкие (как правило, женщины) рассказывали остальным, с мимикой и голосовым подражанием, кого на каком слове выключило.
Сглатывая голодную слюну, Дмитрий в хорошем расположении духа толкнул входную дверь в дом и застыл на пороге. Вся прихожая была полна чужой обуви. Дмитрий с трудом нашёл уголок, куда поставить свои кроссовки. Из кухни доносились ароматы яств, а из большой комнаты голоса гостей.
Что удивительного? Дмитрий редкий гость в деревне, вот родители и собрали соседей и друзей, чтобы отпраздновать встречу – похвастаться родным дитятей, достигшим больших высот. Дмитрий занимает не хилую должность в холдинге и получает большие деньги. Неоднократно он звал родителей к себе в город, обещая купить просторную квартиру. Но отец каждый раз говорит:
– Дышать в вашем городе нечем. И народу тьма. Бегают, словно муравьи, мельтешат перед глазами, тьфу! И каждый ещё норовит на машине проехать, когда идти-то всего два шага. Так нет же, надо везти свой зад, а то ножки устанут.
А мать сказала еще проще:
– Где родилась, там и похоронят.
Дмитрий, как любящий сын, каждый месяц присылает родителям деньги, но они их не тратят, отговариваясь тем, что копят себе на похороны.
– Что ж вы делаете?! – возмущается каждый раз Дмитрий, – Вам ещё жить да жить! Дом отремонтируйте, отдохните в Крыму, машину тебе, отец, пора сменить. А то ездишь на старом рыдване.
– У нас и в Ромашково курорт. Такого чистого воздуха на Югах не бывает, – говорит мать.
– Дом крепкий, из бревён, ещё сто лет простоит. Неча его ковырять, – сдвигает брови отец, – Машинка моя тоже хорошая – рабочая лошадка. А мне другой и не надо. На ходу и ладно. Эти ваши иномарки брюхом ползают, все кочки собирают. Дорог-то у нас отродясь не бывало. А про курорты твои мать уже сказала. Нам и здесь хорошо. Ты вот лучше женись поскорей, а то внуков от тебя не дождёмся.
Вот так всегда: о чём бы ни зашёл разговор, обязательно свернёт на тему женитьбы. Уже пятнадцать лет родители проедают плешь в мозгу Дмитрия, чтобы тот обзавёлся семьёй. Портить себе настроение не хотелось, да и желудок требовал скорейшего наполнения вкусной едой, поэтому Дмитрий бодро вошёл в комнату, громко поздоровался, прервав монотонный гул голосов гостей.