– Передавай в штаб: из двадцати единиц потоплено пятнадцать.
Пять томительных дней прошли недаром.
Но не все вахты заканчивались так удачно, как эта. Гитлеровцы усиленно искали разведчиков. В извещениях, расклеенных на улицах Ялты и в окрестных селениях, они объявили: за каждого пойманного парашютиста будет уплачено пятьдесят тысяч марок. Но ни одного парашютиста поймать им не удалось.
Далеко от города, в горы, в лесную глушь, оккупанты не совались: боялись партизан. Но возле Ялты всё время ходили патрули немцев, а на многих высотах постоянно находились их сторожевые посты.
Разведчикам приходилось каждую минуту быть начеку. Малейшая неосторожность могла привести к беде.
Однажды утром Морозов, Веретеник, Глоба и Соня, нёсшие очередную вахту на одной из высот, не обратили внимания на то, что опорожненная ими консервная банка скатилась далеко по склону. Они заметили свою оплошность поздно: на соседней высоте уже встревоженно перекликались немцы. Оказалось, там сторожевой пост, оттуда заметили блеснувшую банку.
Как ни жаль было оставлять удобную для наблюдения вершину, пришлось её спешно покинуть.
Не только с высот над Ялтой следили моряки за вражескими кораблями. У них было много помощников – партизаны, подпольщики не только Ялты, но и Севастополя, Балаклавы и других крымских портов. Постоянно рискуя попасть в лапы фашистов, эти люди следили, когда и какие вражеские корабли приходят, какие уходят. Для связи с этими помощниками в Ялту по ночам ходили Калганов и его матросы. Ходили поодиночке или небольшими группами, брали с собой какую-нибудь из радисток. В нескольких местах в городе секретно были установлены хорошо запрятанные где-нибудь на чердаках антенны с потайной проводкой в дом. Если нужно было срочно передать полученные от подпольщиков сведения, радистка подсоединяла радиостанцию к уже готовой антенне, связывалась со штабом фронта и, передав что нужно, отключалась. Разведчики тотчас же уходили как можно дальше. Промедление было равно смерти. Радиопеленгаторы немцев уже через несколько минут после начала работы радиостанции разведчиков могли засечь место, где она находится. Часто случалось – едва успеют разведчики свернуть рацию и уйти, как квартал, в котором они только что были, уже оцепляют. Гестаповцы обшаривали все квартиры, чердаки, проверяли каждую щель, ища таинственную радиостанцию. Но антенны были надёжно скрыты в стропилах и стенах, а разведчики успевали уйти далеко…
3. Тайна старого дуба
Немецкие солдаты-патрульные, как обычно стоявшие на дороге у входа в Ялту, не обратили особого внимания на идущего в город высокого парня в чёрной барашковой шапке, из-под которой выбивались русые волосы, в заношенном ватнике, в широких татарских шароварах. Он нёс за плечами большую, набитую яблоками плетёную кошёлку. Патрульные лишь мельком взглянули на его пропуск. Был обычный утренний час зимнего дня, когда на базар в Ялту из окрестных деревень шли жители, чтобы что-либо продать.
Придя на базар, справившись о ценах и выбрав место побойчее, парень опустил кошёлку наземь и начал торговлю. Он распродал яблоки быстрее других, так как не запрашивал дорого– Подхватив опустевшую кошёлку, парень неторопливо пошёл по базару. Похоже, что ему редко приходилось бывать в городе: он с любопытством глядел вокруг, присматривался к людям, встречавшимся ему, особенно к молодым женщинам. С одной из них, в синем пальто, которая, так же как и он, направлялась к выходу с базара, он пошёл рядом.
– Не знаете ли где здесь, в городе, можно купить нитки?
Испытующе поглядев на него, женщина ответила. Кажется, и она была не прочь познакомиться, Спросила:
– Что это вы так быстро распродались?
– Не люблю я это базарное дело, – ответил парень. – Не привычный к нему.
– Вы, наверное, не здешний?
– Нет, почему же?
Парень назвал деревню, жителем которой значился в пропуске.
– Такой молодой, – удивилась женщина, – а в армию вас не взяли?
– Был и в армии, – признался парень, – здесь, в Крыму, воевал. А как фашисты стали нас к морю прижимать, вижу – дело худо, я и ушёл.
– Дезертировали, значит?
– Как хотите понимайте. Только своя кожа – она дороже…
– Вы что же, с родными живёте?
– Какие родные! Так прибился…
– И довольны?
– Нет! – вздохнул парень. – Да куда податься? Шли по ялтинским улицам, оживлённо разговаривали. Парень с явным интересом расспрашивал свою спутницу, назвавшуюся Лидой, о её жизни. Она рассказала, что работала в театре, который перед началом войны гастролировал в Ялте, да так и застряла в городе. Пожаловалась, что за последнее время в городе стало особенно беспокойно. Участились проверки документов, ночные облавы. Гитлеровцы всё время ищут каких-то парашютистов.
Незаметно дошли до последней улицы; за крайними домами начиналось крутое подножие ближней горы.
Не дойдя до маячивших в конце улицы патрульных, остановились.
– Хотел бы я с вами ещё встретиться… – сказал парень.
– Ну что ж… – улыбнулась Лида. – Вы когда в следующий раз будете на базаре?
– Послезавтра с утра, как и сегодня. Только знаете…, – замялся парень, – из нашей деревни многие на базаре бывают. Я не хочу, чтобы нас вместе увидели, мало ли что подумать могут… У вас есть пропуск на выход из города?
– Есть.
– Давайте лучше встретимся в полдень, как я расторгуюсь, вон там. – Парень показал на приметное раскидистое дерево посреди склона горы, вокруг которого чернел густой кустарник. – Мне нужно вам что-то сказать.
– Скажите сейчас.
– Нет, только послезавтра.
– Хорошо, – просто согласилась Лида.
Крепко пожав ей руку на прощанье, парень зашагал к выходу из города. Он снова показал свой пропуск патрульным, прошёл немного по дороге, потом свернул в кусты. В гуще их остановился, негромко и коротко свистнул. В ответ раздался такой же тихий и быстрый свист. Парень пошёл в том направлении, откуда свистели. Пройдя несколько шагов, увидел сидящего под кустом старого татарина в чёрной тюбетейке и в новом, отличного материала костюме. Рядом сидели двое небритых людей в чёрных флотских бушлатах, на коленях каждый из них держал автомат. Увидев парня, они поднялись, обрадованно шагнули навстречу.
– Саша! Благополучно?
– Вполне.
Парень – это был Морозов – бросил пустую кошёлку к ногам старика, вытащил из кармана помятые зелёные кредитки – оккупационные марки:
– Бери. Продал твои яблоки.
Морозов, взяв у товарищей своё обмундирование, сбросил ватник, шаровары, барашковую шапку.
Татарин начал снимать с себя пиджак, но Морозов махнул рукой:
– Оставь себе. Нам без надобности.
В щеголеватом пиджаке и таких же брюках Морозов утром направился было в Ялту, его сопровождали два товарища по отряду. Но по пути, поразмыслив, решил, что идти одетым так – слишком рискованно: в этом костюме он будет выделяться среди остальных жителей, при оккупантах они одеваются довольно бедно. На дороге, не доходя до Ялты, Морозов и его товарищи остановили старика татарина, нёсшего кошёлку яблок на городской базар, и Морозов одолжил у него одежду. А пропуск у Морозова был свой – разведчики были обеспечены нужными документами.
Зачем же Морозов ходил на этот раз в Ялту? Почему так привлекла его внимание белокурая женщина, которую он приметил на базаре?
Дело в том, что незадолго перед этим с Большой земли было получено по радио приказание: выяснить, почему не поступает никаких сообщений от одной из разведчиц, давно находящейся с радиостанцией в Ялте. В радиограмме сообщались приметы разведчицы, предлагалось найти её, установить с нею связь и использовать для сбора нужной информации. Разыскать разведчицу и было поручено Морозову.
Среди всех женщин, к которым присматривался он на улицах Ялты и на базаре, женщина в синем пальто показалась ему наиболее подходящей по приметам. А то, что он встретил её на базаре в разгар торговли, укрепило его предположение: она именно та, которую он ищет. Ведь разведчица, потерявшая связь со своими, непременно будет стараться восстановить её, будет приглядываться ко всем людям, надеясь найти нужного ей человека, а где больше встретишь людей, чем на городском базаре?