- А почему спасти? Ему что-то угрожает?
- Ему всё угрожает. Видела бы ты его маму...
- А что с ней?
- Она сама - одна сплошная угроза. Не удивительно, что Саша пропал... В общем, нужна спасательная экспедиция. Ты бы нам очень помогла...
- А чем?
- Ну... проникла бы... В нору. Посмотрела бы там... где Саша... Может быть, привязала бы к нему верёвочку, а мы бы со Стёпой его вытащили бы...
- А вдруг он не захотел бы?
- Как не захотел бы? Он знаешь какой? Он столько всего знает... И про тесто... и про говядину… Захотел бы, как миленький... У него ещё пятеро сусликов есть... и хомяк в придачу...
- Ну... я не знаю... Стёпа, а ты что думаешь?
- Я думаю, что... Саша, наверное, спит... Спал... Тогда.
- Ой... у него, наверное, это... литургия... - опять заволновалась Соня.
- Летаргия?
- Да. Точно. Это когда спят, как мёртвые. Их ещё хоронят, а они просыпаются потом в гробу, и ворочаются там... переворачиваются... вот.
- Ты думаешь, что Сашу похоронили?
- А где же он по-твоему? Небось, ворочается уже бедненький. Надо спешить. Может ещё успеем... откопать.
Стёпа с Улей переглянулись, но Соня уже стала метаться по комнате, собирая в рюкзачок разные предметы, которые, по её мнению, могли пригодиться в раскопках сусликов. Совок, фонарик и верёвка были уложены первым делом. Потом в рюкзаке оказались плоскогубцы, молоток и шило.
- Для вскрытия гроба, - подумал Стёпа.
Следом за шилом в рюкзак отправилось мыло - вымыть руки от земли. Апофеозом снаряжения была фляга с водой и бананы из вазочки.
- Эх, жалко, что шахтёрской каски у меня нет...
- Ничего, мой домик не хуже каски защищает, - утешила Соню Уля.
- Вот и отлично.
Экспедиция была готова к отправлению. Улю с рюкзаком посадили в коляску - для придания стремительности всему процессу. Соня написала записку, прикнопила её у себя на двери и команда спасателей-археологов двинулась в путь.
Стёпа с Соней толкали коляску, и довольно быстро процессия оказалась у входа в подземные чертоги. Чёткого плана пока выработано не было, решили действовать по обстоятельствам. Возле норы экспедиция спешилась. Уля была спущена на землю, и все вместе стали держать совет.
Соня хотела сразу начинать раскопки - пока Саша не задохнулся. Стёпа резонно возразил, что им пока не известно место захоронения. А Уля предложила не спешить с раскопками и попробовать ещё раз вызвать Сашу.
Но и этого делать не пришлось. На шум из норы опять показалось "лицо" и поинтересовалось - что всё это значит?
- А, Сашина мама! Здравствуйте! - обрадовалась Соня.
- Ну, положим, я не мама... А папа...
- Ой... извините... Мне в прошлый раз послышалось, что вы сказали "мама".
- В какой прошлый раз? Я что-то не припомню...
Тут внизу послышалась какая то возня, и "лицо" пропало. Через секунду оно опять возникло и опять поинтересовалось - что всё это значит?
- Я и говорю, что думала, что вы мама, а вы оказывается папа...
- Да мама же я, мама, - сказало "лицо" слегка изменившимся голосом. - А вам что опять нужно?
- Н-нам… Опять С-сашу… А он… ещё... есть?
- Есть, есть... А вы кто такие?
- А мы его друзья. Я - Соня. Это - Стёпа, а она - Уля... А… хотите банан?
- Это ещё что такое?
- Вы не знаете? Это такой... вот, возьмите, - и Соня протянула папо-маме банан. "Лицо" обнюхало банан и откусило кусок, не очистив кожуру.
- А чем вы его... нафаршировали?
- Мы... нет. Это так и было... Только это надо почистить...
- Ладно, разберёмся. Сейчас позову вашего Сашу, - сказало "лицо" и пропало из виду.
Путники вздохнули. Самое страшное уже не грозило... Минут через пять из норы показалась голова Саши. Он моргал и озирался по сторонам.
- Привет. Ну и здоров же ты спать... Мы тут кричали, кричали тебе...
- А я и не спал вовсе... Я в другой норке был. У нас тут их много...
- А как же ты здесь оказался?
- Так они все сообщаются...
- А где твои друзья?
- Какие друзья?
- Ну... как их там... Сеня... Света и... Савелий... - так кажется?
- А, эти…. Они разъехались. На каникулы. К бабушкам. Остался только хомяк. Серёжа.
- А-а. Жалко... А мы хотели... Ой, познакомься - это Уля. Она улитка.
- Здрасьте, - сказал Саша, слегка смущаясь.
- Очень приятно, - улыбнулась Уля.
- Ну, что же - тащи своего этого... хомяка... Серёжу. Пойдём на речку, - предложила Соня.
- Щас, - сказал Саша и тут же пропал.
Ждать пришлось долго. Экспедиция расположилась лагерем и устроила обеденный перерыв. Соня с Улей подкрепились бананом, а Стёпа наловил в окрестностях мошек. Уля подивилась тому, как ловко Стёпа охотился. А Стёпа рассказал Уле, что он теперь питается только живой пищей, и что варенье, оказывается, вредно.