- А это... точно Земля? Что-то не похоже...
- Смотри, - лукаво сверкнула глазами Соня и стала надувать шарик. Шарик стал расти, и вместе с ним Пангея стала расползаться. Стёпа увидел, как она разделилась на несколько частей, которые стали отдаляться друг от друга, приобретая знакомые Стёпе очертания континентов.
- Ух ты! - воскликнул он, как будто увидел чудо превращения. - Неужели так всё и было?
- Да. Именно так, - подхватила мама. - Пангея образовалась в пермском периоде и раскололась в юрский период на два континента. Северный континент Лавразия позже раскололся на Евразию и Северную Америку, в то время как из южного континента Гондвана позже образовались Африка, Южная Америка, Индия, Австралия и Антарктида...
- Это был самый первый континент на Земле?
- Нет. До него был огромный континент Родиния. Он распался 750 миллионов лет назад...
- А почему Земля... надулась?
- Она не просто надулась. Увеличился не только её объём, но и масса. Это значит, что Земля... растёт.
- Как арбуз на поле?
- Именно.
- А откуда она берёт... вещество?
- На этот счёт есть много гипотез. Есть водородная, нейтринная...
- А что это такое?
- Ядерные реакции, происходящие в ядре Солнца, приводят к образованию большого количества частиц под названием нейтрино. Эти частицы постоянно "бомбардируют" Землю. И, хоть они ничтожно малы, количество их огромно. Настолько огромно, что со времён мезозоя Земля увеличила свою массу вдвое...
- Они и нас обстреливают? Мы тоже растём из-за… нейтринов?
- Нет. Они проходят сквозь нас и задерживаются только в земном ядре - оно их примагничивает.
- Потому, что железное?
- Да.
- А если ходить в каске?
- Ну, может быть тогда за сто миллионов лет объём твоей головы и вырастет... Вдвое.
И все засмеялись.
- А водородная гипотеза?
- Она похожа на нейтринную. Только вместо нейтрино выступает водород...
- Он тоже бомбардирует?..
- Нет. Водорода в космосе навалом… Это самый распространённый элемент. Есть он и в земном ядре. В больших количествах. А водород - это строительный материал вселенной. Вот в земном ядре и происходит синтез разных элементов. В том числе и воды...
- Так вот откуда берётся вода под землёй?
- Не только. Много воды проникает снаружи. Но иногда подземные источники бьют с очень большим напором. Закачать в землю воду под таким давлением невозможно. Поэтому и решили, что вода синтезируется внутри Земли. Как и нефть... Некоторые учёные предполагают, что под землёй воды больше, чем на поверхности.
- А что было на Земле, когда она была маленькая?
- В юрском периоде?
- Да.
- Была эпоха мезозоя. Царство динозавров...
- А потом прилетел метеорит и всех динозавров убил?
- Нет. Динозавры умерли своей смертью... вернее трансформировались... в птиц.
- В кв...ого?
- В птиц. Учёные считают, что птицы - это прямые потомки динозавров.
- Но как же?..
- Да. Такая вот эволюция... Пока Земля была маленькая - сила тяжести на ней была небольшая и такие гиганты, как динозавры могли существовать. А вот сейчас они не смогли бы сделать и шагу...
- Почему?
- Они были бы раздавлены собственным весом… Ты видел кита, выброшенного на берег?
- Нет...
- Кит - это не рыба. Это млекопитающее. Но он может жить только в воде. Именно из-за своей гигантской массы. Если кита приливом выбрасывает на берег - он не может даже пошевелиться. Сила гравитации буквально вдавливает его в землю... А ведь кит - это просто дельфинчик по сравнению с бронтозавром или диплодоком...
- Значит… динозавры… уменьшились и превратились в птичек?
- Да… не сразу конечно... Первые птицы были ого-го… Мало чем отличались от динозавров. Страус просто птенчик по сравнению с гигантораптором, высота которого превышала 3 метра, а общая длина тела вместе с хвостом составляла около 8 метров. Вес этой "птички" был полторы-две тонны... А вот ютираннус был высотой 3,5 и длиной 9 метров. Перья на нём были - 15 сантиметров… Между прочим - ближайший родственник тираннозавра.
- Так значит, метеорит на Землю не падал? - разочарованно произнёс Стёпа… Конечно, он не был таким кровожадным и не хотел катаклизмов. Просто ему было жалко авторитета папы, который говорил, что динозавры вымерли именно из-за метеорита.
- Нет, катаклизмы на Земле конечно были. И метеориты падали... Но динозавров они не убивали. Всех, во всяком случае... Я, конечно, не утверждаю, что все динозавры превратились в птиц. Скорее всего, некоторые виды - самые гигантские, просто вымерли, а все остальные приспособились, как могли…