Но там никого не оказалось, и Стёпа - как самый настоящий охотник на комаров, залёг в воду, выставив наружу только свои лягушачьи глазки. Как два пузырька на воде. Никто не мог бы и подумать, что тут кто-то затаился. А Стёпа ждал…
Вдруг воздух на берегу сгустился и принял очертания Улиного домика. Хлоп, - и домик упал на песок. Тут же из него показались Улины глазки, которые смотрели прямо на два крошечных пузырька на воде.
- Привет Стёпа, - сказала Уля, обращаясь к пузырькам.
- Бубль вубль, - пробулькал Стёпа, не сообразив, что находится под водой. Он так был поражён Улиным появлением, что даже забыл, где находится.
- Привет Уля, вот это да! Как это у тебя получается? - выпалил Стёпа, вынырнув из воды.
- Тсс, - испуганно сказала Уля и посмотрела по сторонам. - Тише...
- Ой, прости... Кстати, а как ты узнала, что я здесь? Я ведь под водой был…
- Ты так громко думал, что я сразу тебя заметила.
- Что значит - громко думал? Разве ты можешь слышать чужие мысли?
- Да, это очень просто. Надо только немножко потренироваться.
- А ты меня научишь? - Стёпе вдруг очень сильно захотелось услышать чью-нибудь мысль. Хоть самую маленькую.
- Может быть, всё зависит от тебя, - загадочно улыбнулась Уля, приближаясь к Стёпе.
- Я буду стараться, - пообещал Стёпа и приготовился слушать.
- Ладно, попробую. Но тебе придётся делать кое-какие упражнения, ты готов?
- О, я люблю упражнения, - оживился Стёпа и слегка подпрыгнул от нетерпения. - Я только не люблю спать и ... рыбий жир...
- Вот с этого и начнём.
- С рыбьего жира?
- Нет. Ты сказал, что не любишь...
- Ну да. А разве можно любить рыбий жир?
- Не только можно, но и нужно...
- Но он же противный. Вам разве не дают?
- Дают. Мне тоже не нравится, но дело не в этом. Дело в том, что мы не должны говорить: "Я не люблю".
- А почему? - удивился Стёпа. - Что тут такого?
- Ну, понимаешь, это как в сказке - волшебное заклинание. Каждый раз, когда ты говоришь: "Я не люблю", ты окружаешь себя стеной, которая становится всё толще и толще...
Стёпа недоумённо посмотрел вокруг себя, но никакой стены не увидел.
- Эта стена невидимая, - пояснила Уля. - Но она намного прочнее каменной…
- И всё из-за рыбьего жира? Неужели он такой могущественный?
- Нет, - засмеялась Уля. - Дело не в рыбьем жире. Это относится ко всему на свете.
- Но мне же не нравится вкус рыбьего жира...
- Вот так и говори: "Мне не нравится" или: "Я не хочу". А слова "не люблю" или "ненавижу" просто забудь и всё.
- Значит, получается, что всё надо любить?
- Вот именно. Если ты перестанешь говорить "не люблю" - ты сможешь полюбить...
- А зачем мне всё любить? Я люблю маму, папу, бабушку, дедушку... А тут рыбий жир ещё...
- Понимаешь, Стёпа... Когда мы говорим "люблю" - это не может относиться к рыбьему жиру или мороженому. Это слишком маленькие вещи для такого понятия как Любовь. Мороженое может нравиться, рыбий жир может не нравиться. А любить можно и нужно только весь мир...
- А квак... то есть как это - весь мир? Всё-всё?
- Да, представь себе.
- Это что же - я должен любить маму так же, как и рыбий жир?
- Немного не так. Надо просто любить. Всё и всех на свете. Любить мир таким, какой он есть, никого не выделяя и никого не исключая…
- Но… как же… любить маму не больше, чем рыбий жир…?
- Понимаешь - то, что ты сейчас считаешь любовью, это... ну, я не знаю... привязанность, симпатия, нежность... А Любовь - она не может быть больше или меньше. Она или есть, или её нет.
- А разве можно любить пиявок или уколы?
- Не так. Я же говорю - любить нужно не уколы отдельно, а весь Мир - с уколами, пиявками и даже змеями.
- Но они же могут нас съесть, - ужаснулся Стёпа. - Как же можно любить змей?
- Но ведь и ты можешь кого-то съесть… комарика, например. Что же теперь, и себя не любить?
- Но…
- Если полюбить весь Мир таким, какой он есть - то Мир полюбит тебя… Хотя нет, Мир нас любит всегда… но он похож на зеркало. Как ты к нему, так и он к тебе. Если ты сможешь его полюбить - он откроется тебе. Станет твоим другом. И тогда пиявки от тебя отстанут, а уколы не будут болючими. И змеи не будут попадаться тебе на пути. Любить - это не значит хотеть. Любить - это значит чувствовать своё единство со всем, что есть на свете.
- Значит, и себя тоже надо любить?
- Конечно. Если ты не будешь отделять себя от остального Мира, ты будешь любить себя так же, как и всех остальных… Ведь в том, чтобы любить себя нет ничего такого… постыдного… Ты любишь не "себя любимого", а… свои клеточки, которые являются отдельными сущностями и выполняют для тебя очень тяжёлую работу… Любишь своё сознание, которое является отдельным телом, и тоже служит тебе верой и правдой… Любишь каждый байтик информации, которая составляет твою Индивидуальность… Все твои тела, органы и микроорганизмы, живущие с тобой в симбиозе – все они твои друзья и без них твоя жизнь невозможна. Как же можно их не любить?