Историки давно установили, что в преданиях о всемирном потопе (кстати, такие легенды существуют во многих религиях) отразились древние воспоминания о самых страшных событиях, которые постигали первобытных людей, — огромных наводнениях и землетрясениях, опустошавших целые области. Рассказы об этих катастрофах передавались от дедов отцам и от отцов сыновьям, обрастали удивительными подробностями, которые добавляла фантазия рассказчиков, и в конце концов попадали в религиозные книги. Уж очень заманчиво было привести такое убедительное доказательство всесильного божьего гнева.
Но главное, пожалуй, не это.
Главное то, что во всем рассказе о всемирном потопе, который записан в библии, в очень уж неприглядном виде рисуется сам всемогущий, мудрый и милостивый бог.
Во-первых, он был, по-видимому, не особенно мудрым. Иначе бы он гораздо основательнее подготовился к созданию мира. Ведь всякий строитель должен заранее предусмотреть, что получится из его затеи, чтобы не пришлось потом ломать построение. А создатель мира действовал явно наспех и вынужден был сам уничтожать то, что так неудачно сотворил.
Во-вторых, он, несомненно, был не очень всемогущим. Иначе, заметив свою оплошность, он попросту исправил бы ошибку, не прибегая к такому сильнодействующему средству, как всемирный потоп. Разве не умнее было бы без большого шума, незаметно изменить нравы и характеры раздражавших бога людей? Зачем было топить всех поголовно, а вместе с ними истреблять и ни в чем не повинных кроликов и жуков, ласточек и оленей?
Думается, что ни один по-настоящему мудрый и могучий строитель так сумасбродно бы не поступил.
«Высокий господин низенького роста»
Существует смешная шуточная песенка, которая так и называется «Чепуха».
В этой песенке рассказывается, как по улице шел «высокий господин низенького роста» и был этот странный господин «весь курчавый, без волос». А дальше сообщается, что «косят сено на печи топорами раки». Словом, собраны всякие нелепицы, только было бы почуднее.
Столько же несуразностей и в книге, которая содержит вымышленную биографию и учение Иисуса Христа и называется «евангелие».
Здесь можно, например, прочесть о том, что иудейский царь Ирод, прослышав о рождении Иисуса Христа, почему-то страшно перепугался. Он решил, что Христос свергнет его с престола.
Поэтому Ирод отдал на всякий случай приказ перебить всех еврейских мальчиков, родившихся в том же году. Пусть среди них убьют и новорожденного божьего сына.
Приказ Ирода был выполнен. Но Христос остался жив. Присланный богом ангел предупредил его родителей об опасности, и те успели тайно убежать с ребенком в Египет.
Все это могло бы сойти за правду, если бы царь Ирод, существовавший, на самом деле, не умер бы… за четыре года до того дня, когда, по евангельскому рассказу, родился Христос. Как умудрился мертвый Ирод отдать из гроба приказ об истреблении младенцев, известно только авторам евангелия.
Не многим лучше обстоит у евангелистов дело и с географией.
По словам евангелия, Христос родился в городе Назарете, а жил и проповедовал в Капернауме, Вифаиде и других городах Палестины. На самом же деле в те годы, когда, по евангельским сказаниям, жил Христос, таких городов в Палестине еще не было. Они возникли гораздо позже, в следующем столетии.
На одной из страниц евангелия с увлечением описано, как Христос исцелил больных, загнав терзавших их бесов в свиней, и как тысячное стадо несчастных животных бросилось с обрыва в море.
Но, сочиняя такой драматический рассказ, евангелист упустил из виду, что в еврейских селениях нельзя было встретить не только тысячного, но и самого маленького стада свиней. Свинья у правоверных евреев считалась нечистым животным. Религия запрещала употреблять в пищу свиное мясо, и никаких свиней еврейские крестьяне не держали.
Встречается в евангельских рассказах и развесистое горчичное дерево, в ветвях которого укрываются птицы. И это соответствует действительности не больше, чем знаменитый рассказ о «развесистой клюкве» в путевых записях одного иностранного враля. На самом деле горчица, как и клюква, растет отнюдь не на деревьях, а на маленьких кустиках.