И где гибнут ее, Анины, хоть и злые, но все же собратья.
-Да пустые все! – с досадой повторил большой двуногий, - Зря мы сюда пришли!
Своей большой ногой он подтолкнул оставшуюся кучу ракушек в костер.
Этот душераздирающий визг сгорающих Аня уже перенести была не в силах.
И повалилась на бок на лист.
И в последний момент Большой двуногий снова прошел мимо и снова толкнул ее лист подорожника.
Сплюнув песок, Аня поползла к костру.
Можно оглохнуть от этих воплей!
Но можно и спасти хоть кого-то!
Хотя они и сказали, что я пустая, может пойму, почему их бросили в огонь, если спасу хоть кого-то?!
Становилось все жарче.
Жар уже начал пробирать до костей, если такое и существует у улиток.
Жгло все внутри.
- Помоги мне! - прошептала старая ракушка Изи, увидев Аню.
Улитка подползла ближе, но подобравшийся огонь костра захватил старую подсохшую скорлупу ракушки.
Аня начала задыхаться от дыма.
- Бабочек не существует, - теряя сознание прошептала улитка.
Аня свалилась на мокрый песок.
********************
- Ну и глупая же ты, улитка! – первое, что услышала Аня, приходя в сознание.
- Зачем ты полезла туда, и едва не сгорела? – укоризненно покачала головой бабочка Дори.
- Где я? - спросила Аня, почувствовав запах летней свежести.
- Ты там, где нужно, - ответила бабочка Дори, -Впереди у тебя целый цветущий луг. Ползи вперед. Ты доползешь туда, куда тебе нужно.
- Спасибо, - кивнула Аня, оглядевшись вокруг.
Она забралась на лист папоротника и уже сверху увидела море.
Но море зелени и цветов. А не то злое с бесконечными волнами и злыми ракушками. И Ловцами, уничтожающими их.
- А в какую сторону мне ползти? - растерянно спросила Аня.
- В любую, -засмеялась Дори, -Ползи в любую.
- Бабочек не существует, говорила старая ракушка, -в задумчивости ответила улитка?
- Меня? - снова засмеялась Дори, -Но тогда и тебя тоже не существует!
- А что стало с ними, ракушками? - грустно спросила Аня.
- А ты не помнишь? - хлопая крыльями спросила бабочка.
Она резко сорвалась с места и полетела над цветущим лугом куда-то вдаль.
А Аня вспомнила.
Когда огонь от костра подобрался, и полыхнул пламенем на скорлупе старой ракушки Изи, улитке обожгло бок.
И тут снова появилась эта бабочка.
Подняла ее над землей, и куда-то понесла.
А снова после, уже когда настало утро, Дори пронесла Аню над пляжем.
Аня пыталась вырваться. Но спасать уже было некого.
На месте полыхающего вечером костра была лишь горстка пепла.
- А там же были жемчужины, - произнесла Аня и горько заплакала.
- Не было там ничего! - ответила вернувшаяся бабочка Дори,-Ты ведь вспомнила?
- А лучше б не вспоминала, -всхлипывая, ответила Аня.
- Забудь, - ответила бабочка, -Впереди у тебя целый цветущий луг.
- Спасибо тебе, -произнесла Аня, -Но зачем ты мне помогаешь?
- Это тебе спасибо, - кивнула в ответ Дори, - Я узнала то, что хотела узнать.
- И что же? - удивилась улитка.
- Не все существа одинаковые, - ответила бабочка, - Кто-то обладает вековой мудростью и доброй душой, даже живя под землей. А кто-то считает, что он уникальный, в нем есть жемчужина. И готов благодушно избавиться от таких, которые, по его мнению, таких жемчужин не имеют. А вот только они-то на самом деле и оказались пустые.
- А я? - спросила Аня, опуская глаза, - Я же тоже пустая.
- Ты просто другая, - ответила Дори, - И не можешь быть морской ракушкой. В тебе своя и очень огромная ценность.
- Я бы не спасала бы тебя иначе, -продолжила бабочка, глядя на мрачный вид Ани.
- Да? - в задумчивости ответила улитка, - Вот бы мне стать бабочкой!
- Для этого надо родиться гадкой гусеницей! – засмеялась Дори.
И, захлопав своими узорчатыми, переливающимися на солнце крыльями, растворилась в небе.
*************************
Конец