Как бы во много раз удлинилась рука человека - он может бить на расстоянии.
Человек привыкал к определенному снаряду, к тому, что по руке, по силе, неохотно расставался с ним: делать долго и трудно. Он прикреплял его к себе
лианой, лыком, ремнем, чтобы после удара сохранить для нового
употребления. Так появился болас (бола) - небольшой камень, кость или
кусок тяжелого твердого дерева, привязанный к концу длинной веревки.
Другой конец держали при метании. Это было важно для охоты на опасного
зверя, когда остаться без оружия - значит погибнуть.
Праща. Может, именно болас, вырвавшийся из рук при бросании, подал
мысль о праще. Кто и когда ее изобрел, мы никогда не узнаем. Изображение
пращи можно видеть на древнейших памятниках Ниневии, Египта, Греции.
Можно полагать, что она была известна за несколько тысяч лет до нашего
летосчисления. Праща мало изменилась с тех пор. Она состояла из веревки
или ремня, широкого в средней части. Праща складывалась вдвое. Один из
концов веревки или ремня был гладкий, другой конец - с петлей, чтобы
удобнее держать пращу при метании камня. В уширение укладывался
метательный снаряд - пуля из камня или металлический "желудь". Делали
несколько быстрых оборотов и выпускали из руки свободный конец ремня.
Снаряд, вырвавшись из петли, поражал цель примерно за двести шагов. Были
пращи в виде расщепленной с одного конца палки. В расщелину зажимался
камень или металлическая пуля и взмахом палки посылался в цель.
Пика. Пика вначале - просто заостренная палка. Заостряли, обжигая конец в
огне. Со временем она получила прочный и острый наконечник из рога, кости, осколков лавы или камня, а еще позже - из меди и железа.
С древнейших времен до появления штыка копье или пика были главным
оружием пехоты. Укороченное и облегченное копье постепенно стало
распространенным оружием, известным под названием дрота или дротика.
Дроты поражали на небольшие расстояния, но наносили серьезные раны.
Некоторые воины достигали большого искусства в метании дрота. Например, о римском императоре Диоклетиане известно, что обыкновенным дротиком
он попадал между пальцами руки ребенка, а своим особым малым золотым
копьем попадал в муху.
Боевой
топор
тоже
иногда
служил
метательным
оружием.
У
североамериканских индейцев такой топорик назывался томагавком.
Наиболее интересным древним метательным снарядом является бумеранг, распространенный в Австралии. Бумеранг знал и Древний Египет. Делался он
из дерева крепких пород или кости. Брошенный, он летит, вращаясь, вперед, а
затем возвращается к месту, откуда брошен, если не встретит препятствия.
Бумеранг служил для войны и охоты. Боевые бумеранги толще, тяжелее, чем
охотничьи.
Оружие растет в лесу. Диск и трубка. Для нанесения ударов и метания
служила и ручная булава, попросту - дубина с утолщением на конце. Тяжелая
булава называлась у славян палицей. Иногда булаву "выращивали" в лесу. В
комлевую часть молодого граба или дуба забивали осколки твердых камней.
Через несколько лет камни прочно обрастали древесиной, и когда эту часть
дерева вырезали, получалась булава очень прочная, увесистая. Со временем
ее стали украшать и употребляли как знак достоинства и власти. Она
превратилась в шестопер, пернач, гетманскую булаву, скипетр царей и т. п.
Любопытным метательным оружием является духовая трубка для
выдувания стрел. Стрелы делались из игл саговой пальмы. Они плотно входят
в отверстие трубки и вылетают, если сильно дунуть в нее. Летят на
шестьдесят и более метров. Острие стрел иногда смазывалось ядом.
До XIX столетия в Индии применялся метательный диск, чакара. Его
наружный край очень остро заточен, края внутреннего отверстия - тупы. При
метании чакару быстро вращали на указательном пальце и с размаха бросали
в цель. Чакара летела на восемьдесят шагов и наносила сильные раны. Диски
носили на высокой войлочной шапке нанизанными по нескольку штук, как
детская "горка".
Лук. Раскопки древнейших могильников доказывают, что лук и стрелы
существовали во времена каменного века. На древних вавилонских и
ассирийских памятниках, найденных при раскопках по берегам Тигра, на