13 июня 1944 года столицу Англии потряс невиданной силы взрыв, причинивший немалый ущерб городу. Что это? - гадали растерявшиеся
первое время англичане. Снаряд сверхдальнобойной артиллерии, бомба, сброшенная незаметно прорвавшимся немецким самолетом? Англичане
энергично принялись за расследование. Оказалось, то была немецкая Фау-1, невиданная до тех пор крылатая ракета. Англичане довольно скоро
"освоились" с новым оружием немцев, они научились сбивать их на далеких
подходах к цели. Но "Фау" не забыта, а значительно усовершенствована и
сейчас привлекает к себе большое внимание Запада. Она обладает большой
дальностью полета, скоростью. Применение ее универсально. Крылатая
ракета может разрушать объекты на земле и на воде, сбивать самолеты
противника и ракеты. Она может служить разведывательным целям. Она
способна маневрировать, обходить препятствия, уклоняться от средств
противовоздушной обороны. Ее трудно уничтожить.
Она может оснащаться ядерным зарядом.
Военные специалисты предрекают крылатым ракетам большое будущее.
Недаром военные круги США считают их одним из основных средств
нападения.
Зажигательные средства. Война невидимок.
Огонь - одно из древнейших средств борьбы. Успех химии дал вещества, способные гореть долго, жарко, устойчиво, наносить тяжелые поражения
живой силе.
Давно известен белый фосфор. Американцы применяли его в недавней
войне с Вьетнамом. Им начиняют авиабомбы, снаряды Разрываясь, они
разбрасывают фосфор. Он воспламеняется на воздухе и горит, давая 1200°.
Сгорают люди, па которых он попал, леса, жилища, посевы.
Еще сильней напалм. Его особенно любит американская военщина.
По внешнему виду он представляет собой вязкую темно-коричневую массу
с температурой горения до 1100°. Им начиняют авиационные бомбы, артиллерийские снаряды, мины, применяют в огнеметах.
Напалм способен вывести из строя танк. При попадании внутрь машины
возникнет пожар, произойдет взрыв боеприпасов.
Мастера. Ружье из старых гвоздей. Волшебники пушечной избы.
Во все времена в каждой стране искусные мастера-оружейники
пользовались особым почетом. Их награждали и отличали.
Русские кузнецы издавна ковали кольчуги, отличные боевые топоры, наконечники для копий, бердыши, ядра для пушек и сами пушки. Пушечной
избой называлась мастерская, в которой отливали пушки. Не простое дело
отлить хорошую пушку. Она должна быть прочна, с точно сделанным
каналом. Пушки русских пушкарей отличаются не только высокими боевыми
качествами, но и совершенством литья. Стволы многих из них покрыты
красивым орнаментом и гордо несут на себе имя мастера, сделавшего его.
Присмотритесь к кольчуге тех времен, и вы проникнетесь уважением к ее
изготовителям бесчисленное количество стальных колечек, замысловато
переплетенных между собою, имело форму рубахи с коротким рукавом Она
не стесняла движения, надежно защищала от стрелы, удара копьем, смягчала
удар меча.
Было замечено, что стволы, изготовленные из мягкого железа, разрывались
при стрельбе реже, чем изготовленные из твердого, но хрупкого металла. И
тогда некоторые мастера принялись изготовлять ствол, выковывая
предварительно полосу из сваренных вместе старых гвоздей, которыми когда-
то были подкованы мулы, потому что гвозди как раз и изготовлялись из
самого вязкого железа, причем ковкость и вязкость их уже испытана в
подковах.
И еще важно: мелкие гвозди при травлении поверхности ствола кислотами
давали красивый мелкий рисунок, получивший название "гвоздевой Дамаск".
Долго проковывали железо, доводя "до чистоты серебра и мягкости олова"
Полосу свертывали в трубку - ствол.
Свои секреты имели и русские мастера, не уступавшие в искусстве лучшим
заграничным.
Документы, хранившиеся в Оружейной палате Кремля, донесли до наших
времен имена знаменитых русских мастеров: Григория и Афанасия Вяткиных, Никиты Давыдова и в первую очередь - Андрея Чохова. Орудия, изготовленные ими, славились далеко за пределами Москвы. Один Андрей
Чохов изготовил более двадцати орудий. Даже в Швеции хранятся русские
пушки тех времен - "Кабан" и "Свинья",- изготовленные Андреем Чеховым.
Самоучки до всего доходили своим умом! Гораздо позже им на смену