Брат с сестрой только вздохнули. А что выпрашивать-то, если нет ни мяса, ни рыбы!
- Это потому, что я не кормлю их пищей, толкающей на агрессию.
- Правильно, если коту нужно мясо, пусть ловит мышей.
Мыши? Но в подвале их дома жила только огромная крыса Митша. Впрочем, она себя считала шиншиллой. Грызя книги мадам Блаватской, Митша увлеклась восточной философией, верила в переселение душ и, одурманив себя окурками сигарет, часто проповедовала из-за решетки вентиляции любовь ко всему миру. Адептов у неё было немало: и пес Тарзан, и три вороны, и даже неизвестно откуда приползавший уж Фёдор.
- Вот Васины (хозяева Бублика) закормили своего кота мясом, а от него никакого покоя нет. Орёт, кусается, царапается, едва завидит мясо на столе.
- Каковы хозяева, таков и кот.
Анна Львовна возмущенно фыркнула:
- Когда меня на пенсию провожали, я дома праздник устроила. Пригласила и всех соседей. Так Борис Васин не нашёл ничего лучшего, как подарить мне "подушку-пердушку".
- Чего? - оторопела собеседница.
- Эта вещь из "Магазина приколов", и Борис (от большого-то ума!) подложил мне эту гадость на стул. А подушка ещё и испорченная оказалась - вместо, так сказать, интимного звука, когда я села, раздался такой вой, что мне стало плохо с сердцем.
- И что?
- А что с него возьмешь? Ржал, как конь. До сих пор эта дрянь в кладовке висит - никак руки не дойдут выбросить.
Дамы ещё о чем-то оживленно толковали, обсуждая соседей и знакомых, а котята, покинув тапки, задумчиво отправились в кладовую.
Там было много нужных и ненужных вещей. Но Кнопку с Ластиком не интересовали лыжи или пустые банки - они искали что-то, похожее на подушку. И быстро нашли - рядом со старым дождевиком на гвоздике висела видавшая виды авоська с серой подушечкой.
- Пожалуй, это то, что нужно, - потрогал её лапой Ластик,- должно сработать.
- Может, и сработает, - со вздохом согласилась Кнопка.
Вскарабкавшись вверх по плащу, они смогли сбросить авоську на пол и даже дотащить её до открытой балконной двери. И вот здесь начались проблемы.
Наши герои не смогли вытащить подушку из авоськи - когти застревали в плетеных ячейках. А когда они скинули её с балкона, то длинные ручки зацепились за ветки сирени довольно далеко от земли.
Жители первого этажа, выглянув в окно, смогли бы увидеть их "оружие" и сообщить об этом Анне Львовне.
Кнопке пришлось испортить свой имидж "воспитанной" кошки, противным воплем попросив хозяйку выпустить её на улицу.
- Они днем в лоток не ходят, - смущенно извинилась та перед гостьей, и у двери уже укоризненно шикнула,- что же ты меня перед людьми позоришь? Плохая киса!
Но "киса" стремглав устремилась из подъезда, встретив на ступеньках Любку, возвращающуюся домой с очередным кавалером. Из пакетов в руках уже солидно поддатой парочки торчали пивные бутылки и копченая скумбрия.
Операция по спасению "подушки-пердушки" сделала бы честь подразделению МЧС.
Кнопка ползла по тонкой ветке к авоське, а Ластик с балкона руководил её действиями. В конце концов, упали обе - и кошка, и "пердушка", причем первая шлепнулась на вторую, но подушка всего лишь жалко пискнула.
- Может, испортилась? - забеспокоился Ластик, когда немного позже присоединился к сестре. - Вдруг не сработает?
- Хотя бы попробуем. Завтра выскочим на улицу пораньше, ещё до того, как Любка потащит на помойку остатки скумбрии. Подложим "пердушку" под окно Бублика. Тот прыгнет, и если всё пройдет хорошо, отучится из форточки дом покидать.
Желая посмотреть, как всё получится, котята подтащили авоську к окну Бублика. Затянутый грязью и лужами асфальт давно пришел в негодность, и только на небольшом пятачке ещё проглядывал сухой край, вот на него-то и целился Бублик, покидая дом.
Котята пристроили на это место авоську, прикидывая - разглядит ли котяра ловушку с высоты первого этажа, когда случилось непредвиденное.
Неизвестно по какой причине Любка вытащила скумбрию на помойку, не дожидаясь утра. Унюхавшие запах рыбы Ластик и Кнопка не успели даже тронуться с места, как в проеме форточки появилась огромная морда Бублика.
- Пошли прочь, дохляки,- угрожающе взвыл он,- скумбрия моя!
"Пердушка" не подвела. Когда кот плюхнулся на подушку, раздался звук, сопоставимый разве с гудком паровоза. Испуганный кот рванулся прочь, но запутался лапами в ручках авоськи, и та, по-прежнему издавая дикие звуки, потащилась за ним.
А двор, между тем, жил обычной вечерней жизнью.
С жаром выступала перед зрителями Митша. Неизвестно, что за окурок сгрызла она в тот день, но несло крысу конкретно: