Глава 1 Ночные прогулки приводят к знакомствам
«Тёмные улицы манят меня к себе, я люблю этот город как женщину Икс, закрыв свою дверь, ты должен выбросить ключ», — пропел мысленно он попурри из песен Цоя, закрывая входную дверь в полумраке площадки — недавно установленные автоматический выключатели реагировали только на движение по лестнице. Можно было начать спускаться, а потом вернуться и закрыть дверь, при включившемся свете, но он не стал заморачиваться — если есть в кармане пачка сигарет...
А сигарет как раз предстояло купить. В третьем часу ночи, когда большинство магазинов закрыто, да и круглосуточных тут он узнать не успел — меньше месяца как съехались с девушкой.
Он вышел из подъезда и огляделся — улица была пуста. Справа был слышен звук шагов, громкий, по раскаленному за день асфальту. Он вышел на тротуар и повернул навстречу шагам.
— Извините, сигареты не найдётся?
— Не курю, — буркнул прохожий, не поднимая головы и не останавливаясь.
«Эй, прохожий, проходи, эх, пока не получил», — пропел он себе под нос и продолжил путь.
... Дом находился посередине пути между проспектом и трамвайными путями, проспект — наивысшая точка, то есть путь направо — к трамвайным путям, ведет вниз, под гору. Под гору идти легче — ноги сами несут.
«О, кто-то на скамейке сидит, наверное, пиво пьёт, скорее всего, и закурить найдётся», — подумал он.
— Простите, сигаретой не угостите?
— Бросил.
— А я, к сожалению, нет. Не подскажете, где в это время сигареты поблизости купить можно?
— А который сейчас час?
— Полтретьего, где-то.
— Ночи, стало быть, — буркнул мужчина.
«Ну конечно ночи, что за глупость», — подумал он. «Ладно еще восемь утра и восемь вечера перепутать летом, по часам со стрелками, но полтретьего? Бухой он, что ли? Вроде не похож...»
— Ну, пивняк в соседнем дворе только в шесть утра откроется, так что только «Сергеевский».
— А можно поподробнее? Недавно переехал, не успел узнать, где какие магазины.
— Да тут сложно заблудиться — идешь вниз по улице, как улица закончится по левую руку в пристрое к дому супермаркет «Сергеевский».
— Спасибо.
До самого магазина ему больше никто не встретился, а магазин оказался закрыт, и назывался он «На перепутье».
«Ну и куда теперь?», — подумал он, глядя на чёрные, без света, витрины магазина. «Улица закончилась, магазин закрыт, и тот ли это магазин? Вроде бы тот, других по пути мне не встретилось, напутал чего-то мужик...»
— Сигаретки не найдется? — невдалеке шли в сторону реки двое мужчин с удочками.
Они остановились, один молча открыл пачку.
— Спасибо, — сказал он, беря сигарету из открытой пачки. — А не подскажете, где тут магазин открытый поблизости?
— А тебе магазин чего?
— Да вот сигарет купить. Сказали, что тут круглосуточный, а вот нет...
— Да он еще в том году перестал круглосуточно работать, с тех пор как «перепутанцы» его купили. Не выгодно им без алкоголя ночью работать. А сигарет в это время только на площади и купишь. Вон туда шуруй, вдоль дороги и увидишь на площади маркет, там шаурма и табачный, а вот алкашки там нет.
— Да алкоголя мне и не надо, спасибо.
Он отошел от рыбаков пару сотен метров и присел на автобусной остановке.
«Всё-таки странный мужик был — день-ночь не различает, о том, что магазин уже другой — не знает», — подумал он, закуривая.
Спустя пять минут, выйдя из маркета и снова закуривая, он стал думать, как возвращаться — телефон он с собой не взял и карту города посмотреть не мог. По всему выходило, что проще по трамвайным путям до своей улицы. «Хрущёбы и трущобы, дома как коробки...»
Он вышел на свою улицу и увидел, что тот, показавшийся ему странным, мужик, всё еще сидит.
— Закрыт ваш «Сергеевский», — сказал он без предисловий.
— Странно, — ответил мужчина, поворачивая голову в его сторону. — Ну, закрыт — так закрыт. Видимо что-то случилось.
— Да и не «Сергеевский» он уже, а «На перепутье».
— Давно я там не был.
— Ну, год, судя по всему, как минимум, — сказал он, присаживаясь рядом. — Вы нормально себя чувствуете?
— Бывало и лучше, но в целом — да. А что?
— Ну, мало ли.
— Спасибо за беспокойство. А сколько уже времени?
— Точно не скажу — без часов вышел, ну начало четвертого думаю — полчаса я ходил, наверное.
— Купил сигарет-то?
— Купил, на площади.
— Хороший такой круг ты прошел.
— Ага, какой-то там по Данте.
— Ну, если отнести желание курить к чревоугодию, то третий. А мне девятый получается. Обманувшие доверившихся. В ледяное озеро, к Люциферу.