А дальше — опять загадки.
С кухонного стола были взяты три фаянсовые чашки. На одной оказались «пальцы» Щеглова, на другой — Митрофанова, на третьей — Квасовой. Анализ остатков содержимого чашек показал, что Квасова пила вермут, а мужчины — водку. Но в квартире Митрофанова не было обнаружено ни одной водочной бутылки. Три емкости по 0,75 из-под вермута — вот вся тара, оказавшаяся там в наличии. Видимо, отправляясь за вином, Щеглов с Митрофановым прихватили с собой всю порожнюю посуду. Но водку, судя по всему, пили уже «под занавес». Куда девалась бутылка?
Вторая загадка. На пластмассовой рукоятке отвертки, которая валялась в комнате на полу возле стола, не оказалось вообще ничьих отпечатков. Выходит, кто-то их стер? Митрофанову это было ни к чему. Или рука, державшая отвертку, была в перчатке?
Митрофанов опять же исключается.
Плюс аккуратный узел на петле. Плюс аккуратно ввернутый в столешницу шуруп. И загадочно исчезнувшие обрезки веревки…
Вскрытие подтвердило первоначальный вывод экспертов: в момент удушения петлей Митрофанов был жив. Был жив и при этом находился в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения. В таком состоянии человеку ничего не стоит расстаться с жизнью.
Ничего не стоит, это верно. Вот только вряд ли он в таком состоянии сумел бы так красиво завязать узел на петле. И уж всяко не пришло бы ему в голову избавляться от отпечатков своих пальцев на отвертке.
В отличие от экспертов-медиков Брянцев допускал возможность насильственной смерти Алика Митрофанова.
Теперь уже многое говорило о том, что в квартире Митрофанова побывал кто-то посторонний, где-то между полуночью и часом ночи, когда, по заключению судебно-медицинской экспертизы, наступила смерть Митрофанова и его сожительницы.
Сейчас Брянцев уже не считал такое допущение «бредятиной». Теперь все непонятное и странное в гибели Митрофанова и Квасовой обозначалось словом «мистика». А неустановленное лицо, побывавшее в квартире между полуночью и часом ночи, в разговорах Брянцева с помощниками именовалось Мистером Икс.
В чем могла состоять цель его позднего визита к Митрофанову?
— Захотелось выпить, — предложил свою версию Игорь, но тут же сам и отверг ее. — Нет, не годиться…
— Допустим, Мистеру Икс было известно, что Полунина убил Митрофанов, и явился к нему с каким-то предложением или требованием, — пустился в рассуждения Горелов. — Одним словом, попытался его шантажировать.
— И требование Мистера Икс не было принято, — докончил эту мысль Брянцев.
— Судя по всему, так, — согласился Горелов.
— Продолжай!
— За разговором Мистер Икс выпоил Митрофанову почти всю водку и в какой-то момент пригрозил разоблачением, если тот будет упорствовать. Короче, добился того, что после его ухода Митрофанов в страхе перед угрозой и под сильным действием винных паров сам полез в петлю…
— …Которую для него приготовил почти трезвый Мистер Икс?
И шуруп в столешницу ввернул тоже Мистер Икс?
— Может, и так, — согласился Горелов, однако без особой уверенности.
— А Квасова с интересом наблюдала за всем, что происходило на ее глазах?
— Она могла спать мертвецким сном. В конце концов Митрофанов мог повеситься, а затем Мистер Икс вернулся…
— …И удавил спящую Квасову? После чего аккуратно протер носовым платком ручку отвертки, сунул в карман бутылку из-под водки и спокойно покинул гостеприимное жилище?
— Может, и так…
— А не мог Мистер Икс сунуть в петлю уснувшего мертвецким сном Митрофанова? — предположил Игорь. — Это же очень просто…
А потом удавил спящую Квасову, потому что она перед тем, как уснуть, видела воочию Мистера Икс?..
— Вопрос: для чего Мистеру Икс было убивать Митрофанова?
Если он его шантажировал, значит, чего-то он него добивался. Значит, ему нужен был живой Митрофанов, а не мертвый. Настращать — это понятно, а убивать… Зачем? — Брянцев обвел взглядом помощников, ожидая ответа.
И не дождался.
— Почему бы вам, Сергей Алексеевич, не выложить перед нами, несмышленышами, свои умные соображения? — предложил Горелов.
— Пока не готов, — честно признался Брянцев. — Но одно не вызывает у меня сомнения: Мистер Икс все же побывал в ту ночь у Митрофанова, и его ночной визит каким-то образом связан с гибелью обитателей этой плохой квартиры. Я даже мог бы предположить… Впрочем, не стоит пока гадать, какие действия и в какой последовательности совершал Мистер Икс, находясь ночью в квартире Митрофанова. Надеюсь, он сам расскажет нам когда-нибудь об этом. Не будем забывать, что мы до конца еще не отработали версию «Щеглов», а ведь он был последним, кто выпивал с Митрофановым за несколько часов до трагедии. Уточняю: последним — из известных нам на сей момент лиц. Как бы там ни было, а мы должны незамедлительно проверить его алиби.