Сосредоточившись на дыхании и немного ускорив темп, он продолжал бежать по тротуару, вдоль которого тянулся пустынный участок, разделяющий городскую библиотеку и находящийся впереди парк.
Адриан бежал вдоль белой изгороди парка, прутья которой были увенчаны острыми пиками, и к своему удивлению обнаружил первых прохожих, не спеша направляющихся к главному входу. Он вздохнул с облегчением, перестав ощущать себя как в каком-то хорроре. Через изгородь хорошо просматривались зелёные газоны, деревья, просторные беседки, прогулочные дорожки, теннисный и баскетбольный площадки, а вдалеке виднелся небольшой искусственный прудик. Некоторые посетители парка сидели в беседках, другие на расстеленном одеяле, кто-то прогуливался и почти все что-нибудь ели или пили. Собственно говоря, а что ещё можно было делать в парке, кроме того, чтобы проводить хорошо время? Вот только это хорошее время провождение было каким-то…, странным. Подбегая к центральному входу, до Адриана донеслись пронзительные визги — на другой половине парка располагалось множество аттракционов: от колесо обозрения и американских горок до камикадзе и лодочек, плюс их уменьшенные копии для маленьких посетителей.
Всё бы было хорошо, если бы не один странный факт: несмотря на середину недели, людей в парке было очень много, как в выходные или ярмарочные дни. Сбавив темп и лавируя между прохожими, Адриан добежал до входа, здесь людей было ещё больше, и тут он заметил вторую странность: все шли в одну сторону — к главному входу, и не один человек не шёл в противоположном направлении или к выходу.
Может сегодня проходит какое-то мероприятие, про которое он не знал, в конце концов изнутри веяло радостью и неким празднеством. Возможно, но почему никто не шёл в обратном направлении? Разве такое бывает? Заметив в толпе нескольких знакомых, его посетила мысль: может быть, нужно бросить всю эту беготню и пойти посмотреть, что там происходит, покататься на аттракционах, съесть сахарную вату и пару хот-догов, совсем как в девстве.
Адриан увидел маленького ребёнка, лет шести, показавшегося знакомым, которого вела за ручку мама. Мальчик улыбался, предвкушая настоящий праздник. В его улыбки был тот самый детский искренний восторг и неподдельная радость, присущая всем детям. Но если бы он знал, что ждёт его на самом деле. Вдруг краски сгустились. На парк словно налетела песчаная буря, накрывая всё серой завесой. Люди всё так же продолжали заходить внутрь, смеясь, катались на аттракционах и гуляли по парку — и никто не замечал окутывающей их пелены. Чтобы получше рассмотреть, Адриан снова посмотрел на ребёнка с матерью, но они уже скрылись в пучине толпы. До его слуха снова долетели визги посетителей, но теперь они шли откуда-то из далека, приглушённые и прикрывали собой другой шум — другой визг. Это был затерянный крик отчаяния и страха — не ощутимый и невидимый, в котором ели слышно прозвучал низкий клокочущий рык. Адриан присмотрелся в лица людей, катающихся на колесе обозрения и обомлел: за маской веселья и радости скрывались пугающий страх и отчаяние. И тут он увидел группку людей, сбившихся в стаю и понял, что находящиеся в парке живут и спят прямо в нём. Не покидая пределы огороженной территории, они всё время, сутки напролёт, находятся только здесь, веселясь до полного умопомрачения. Одного из посетителей на аттракционе лодочка вырвало прямо на себя, не замечая этого, он продолжал по прежнему растягиваться в улыбке.
Адриану стало не по себе. Ни на что больше не обращая внимания, он бросился прочь. За две минуты интенсивного бега, когда парк остался позади, голова немного прояснилась и пугающие образы отошли на второй план. Чтобы восстановит дыхание он перешёл на бег трусцой.
Впереди по правую сторону от дороги на огромной площади показался крупный торгово-развлекательный центр, который по размерам, как скорей всего и по значимости, не уступал междугороднему аэропорту. Здесь всё говорило о том, что ты находишься в самом обычном городе: множество посетителей, вне зависимости от времени суток, что для этого места было не удивительно, постоянно заезжающие и выезжающие из подземного автопарка автомобили. Адриан с облегчением выдохнул, поскольку теперь он ощутил себя в нормальной, и как ему показалось в привычной обстановке.