У Адриана было много знакомых, часто посещающих торговый центр. Некоторые ходили туда раз в неделю, другие каждый день, сам Адриан пребывал в недоумении оттого, что можно там делать каждый день, если только ты не являешься работником. Сходил раз в месяц по бытовым нуждам, купил необходимое и можно целый месяц или больше не приходить, а если это что-то из одежды то можно и на год забыть про посещение данного заведения. Здесь же Адриан часто встречал других бегунов одетых так, будто тот выбежал из рекламного ролика спортивной одежды, в которой спортсмен от пяток до макушки был одет в брэндовые товары, словно без них невозможно пробежать и пару ярдов. Сам же Адриан одевал на пробежку бежевую футболку, которой было, насколько он помнил, лет восемнадцать, и выглядела она вполне сносно. Зачем же выкидывать вещь только из-за её возраста или несоответствия моде, если она ещё может отлично тебе послужить? Штаны, уступающие по возрасту футболке на десять лет, были протёртые и с заштопанными коленками, их он тоже не выкидывал, а использовал в делах не требующих новой одежды, типа пробежки или уборки гаража.
Адриану торговый центр всегда напоминал египетский храмовый комплекс в Луксоре, в который местные жители приходили и совершали каждодневные ритуалы. На длинной, тянущейся к входу аллеи нахватало только выстроенных в ряд сфинксов — их роль выполняли рекламные щитки. Но сейчас от сходство ничего не осталось. Современное дизайнерское оформление спало, как бархатная ткань, которой накрывают готовящийся для презентации экспонат, и открылись истинные черты торгового центра. Перед ним предстал настоящий грандиозный храмовой комплекс: огромный прямоугольный вход к которому вели параллельно расположенные высокие колонны, продольные части здания в виде трапециевидных пристроек, стены украшены различными иероглифами и множество переходов и галерей, а плоская крыша украшена стеклянными башнями-обелисками. Он видел как огромное количество людей движется к этому гигантскому, угрожающе нависшему над всеми, комплексу, который притягивал, как магнит, и увлекал, торопя совершить свой ритуал, принести очередную жертву. Какую жертву и кому? Пронеслось в голове Адриана, но он и думать не хотел про это.
Увиденное настолько поразило и напугало его, что потеряв бдительность, он чуть не врезался в стоящую впереди остановку. Адриан закрыв глаза, отвернул голову, в надежде, что у него что-то вроде галлюцинации, возможно из-за жары или давления: сентябрь в этом году выдался жарким.
В этом месте главная дорога поворачивала направо и уходила вверх по склону. Адриан вернул голову в исходное положение и увидел торговый центр в его привычном виде, который теперь был справа от него и постепенно удалялся. Он перевёл дыхание и постарался сосредоточиться на беге и не думать, по крайней мере сейчас, об увиденном, но на периферии зрения торговый центр казалось вновь приобрёл свой зловещий вид.
Адриан увидел идущую в его направлении привлекательную девушку, но, как ему показалось, ни чем не примечательную. Она было одета так, словно пляжный сезон был в самом разгаре, хотя вокруг не было ни то что не единого пляжа, но даже бассейна. Его взгляд и внимание остановились на девушке, которая скорей всего направлялась к торговому центру. Все чувства и образы, которые только что будоражили сознание, вдруг уменьшились до размеров спичечного коробка и быстро затягивались открывшимся водоворотом. Это напоминало торговый центр, манящий к себе и увлекающий, только в уменьшенном виде. Он наморщил лоб и отвёл взгляд в сторону, хотя девушка и не заметила пристального взгляда, наверное, она вообще не замечала никаких взглядов, поскольку её внимание занимал смартфон, маячащий перед лицом. Пробегая мимо незнакомки, Адриану почудилось, что он видит вокруг неё какую-то серую, прозрачную дымку из которой было протянуто что-то, наподобие каната, ведущее до самого торгового центра, который манил её к себе.
Адриан снова закрыл глаза и ускорил бег.
Спустя минуту он бежал по хорошо знакомой улице, продолжавшейся подниматься вверх по склону, и кроме обычных прохожих, идущих по своим делам, ресторанов и кофешек, которыми была усеяна эта улица, ничего не обычного он не видел и был этому очень рад. Солнце уже начало свой путь к закату и жаркий зной перешёл в приятное тепло. Обливающийся потом Адриан, не почувствовал этого изменения, к тому же, впервые за всю пробежку он наконец смог переключить своё внимание на созерцание окружающего мира: приятный безоблачный день, колыхание зелёных листьев на ветру, золотисто-оранжевые лучи солнца, которые отражаясь, весело светили в окнах домов. Он постепенно стал забывать увиденное.