— Слушай, Юджин, — неуверенно начал друг, — Раньше я не обращал особого внимания на это, потому что Флор тебя на дух не переносила и могла постоять за себя, но в связи с недавними событиями, я хочу сказать… — Эдан немного нервничал, что было необычно. Друг всегда четко и прямо говорил мне все, о чем думал, а тут даже книгу с полки взял, чтобы чем-то занять руки. – Короче, у тебя все на лице написано. То, как ты смотришь на мою сестру. Мне все понятно, поэтому…
— Эда-а-а-н! – в гостиную ворвалась Флор, только что после купания. С мокрых волос еще стекали капельки воды. – Смотри, что у меня есть! – и без знания дела распахнула рубашку, под которой оказалось совершенно обнаженное тело. Мне тут же в нос ударила книга, закрывая обзор на происходящее.
— Госпожа! – тут же появилась Нина. – Я же говорила, что вам нельзя это никому показывать.
— Почему? – искренне недоумевала Флор. А я все еще видел красную обложку книги. Очень интересной, кстати. Автор умело сплел в ней легенды и существующие артефакты.
— Потому что это только для любимого человека. – продолжала Нина, рискну предположить, что она застегивает на девушке рубаху. И через мгновение, мое предположение подтвердилось. Эдан убрал книгу от моего лица, и тут я почувствовал, что моему носу неплохо досталось.
— Но я люблю братика. – все еще не понимала Флор, а потом торжественно заявила, — А когда вырасту, женюсь на Юджине!
Я лишь нервно хихикнул, Эдан устало вздохнул и потер переносицу, а Нина вообще не знала, что и сказать. Да, ситуация ситуаций.
— Ладно. – собрался друг. – Марш в постель, я скоро приду и проверю! – девочка согласно кивнула и побежала в комнату. – Спасибо, Нина. – тихо поблагодарил друг.
— К вашим услугам, милорд. – поклонилась служанка и удалилась. Эдан тут же повернулся ко мне, намереваясь продолжить разговор, но…
— Я тебя понял, не переживай. – друг кивнул и направился к сестре. Его плечи были понуры, казалось, что он несет тяжкий груз.
Флор уже лежала в постели, когда в комнату вошел Эдан. Его грызло со всех сторон. Ситуация с сестрой, ложь родителям, Юджин. Ну, другу он может доверять, но что делать со всем остальным. Мама обязательно удариться в панику, и беспокоиться придется не только о Флор, а отец может выкинуть какую-нибудь глупость, например, позвать псевдо-целителей, которые разнесут новость, что у уважаемой семьи столицы есть проблема. Хотя отец самый ярый сторонник чистой репутации.
— Эдан, а почему ты грустный? – глядя в глаза брату, поинтересовалась Флор. Парень криво усмехнулся, она все еще читает его настроение.
— Я не грустный. Просто устал немного.
— А ты расскажешь мне сказку?
— Сказку? – удивился Эдан
— Да. Ты же раньше всегда читал мне перед сном. – совершенно серьезно заявила девушка. Казалось, что она вернулась. У Эдана зажглась надежда, что все уже кончилось, но сестра удобно устроилась на подушке, зажимая одеяло между ног, и вновь потребовала сказки.
— Что ж… — расстроено усмехнулся парень. – Слушай…
2.
Эдан ушел рано утром, чтобы приготовить почву для родителей и собрать для Флор немного вещей. А я остался с маленькой истеричкой, и вынужден терпеть ее капризы по поводу пенки в молочной каше.
— Если не съешь завтрак, не вырастешь! – грозно заявил я, надеясь, что девочка отреагирует так же, как в детстве – испугается и начнет есть. Но Флор лишь презрительно хмыкнула, как обычно хмыкала еще пару дней назад. Я даже немного испугался, она вернулась? но, как показало время, это просто ложные надежды.
— А я уже взрослая! Я почти твоего роста, и одежда у меня большая. А еще есть титечки, как у Нины! А Нина уже женщина! – и скрестив руки на груди, отвернулась от тарелки с кашей. А я лишь сидел и тихонечко хихикал. И где такого набралась? Титечки у нее, как у Нины, видите ли!
Эдан Хардинг пробирался в дом своих родителей, как вор. Парень совершенно не хотел отвечать на лишние вопросы, но увы, это неизбежно. Поэтому собрав немного вещей сестры, он направился в гостиную, где родители уже пили чай.
— Всем доброго утра! – поздоровался парень, после чего поцеловал маму в щеку и пожал отцу руку. – У меня к вам есть замечательное предложение, от которого вам нельзя отказываться! – и предложил съездить на море в Жениз за счет предприятия! Эдан расписал все прелести поездки. От комфортного постоялого двора, до всевозможных экскурсий по ближайшим городам. А главное – теплое море!
— Это было бы прекрасно! – загорелись глаза у Стелы Хардинг. Она уже давно мечтала погреть свои косточки на берегу моря. – Раз едешь ты, значит нужно взять и Флори. Будет такая семейная поездочка!