— А-а-а-а, — вдруг раздалось с улицы, заставив меня встрепенуться и открыть глаза. Должно быть, прошло всего несколько секунд с тех пор, как я их закрыла, потому что наше местоположение не изменилось. Тот же дракон, те же руки его наглые, всю меня ощупывающие.
Я отстранилась быстро, поспешив на крик. Иллар кинулся за мной следом.
Сбылись мои худшие предположения, девица прямо на траве сидела, рыдая в голос.
— Рожаю я, рожа-а-а-аю…
— Ну, я, пожалуй, пойду, — решил под шумок ретироваться император, но я цепко ухватила его за рукав.
— Куда?! А помогать мне кто будет? — отпускать его в любом случае не собиралась. Я такого не делала ни разу, а на Прохора надежды мало. Поддержать он, конечно, всегда горазд, а вот в принятии родов, очень в нем сомневаюсь.
— Меня дома ждут. Дела, дети… то есть, сестры некормленые. И вообще, у меня там зоопарк теперь, проведать надо!
— Ну, знаете! — я хотела его пристыдить, мол женщина рожает, а он в кусты, а потом поняла, что ни к чему это. Император мне помогать не обязан. У него и правда дел по горло, и так со своей подозрительностью и слежкой целый день потерял.
Поэтому разжала пальцы, устало махнула рукой и опустилась перед страдалицей на колени.
— Вы первый раз рожаете?
— Не-е-ет, — выкрикнула она, многократно выдыхая воздух.
— Вот и славненько, поможете мне, в случае чего. А то первый раз я, тут магией разве что облегчить боль можно, а остальное все равно руками делать придеться.
— Как это первый раз!
— Первый раз?
Синхронно воскликнули роженица и дракон, опасливо на меня поглядывая. А я что, виноватая, что роды только по телевизору видела и представляю себе этот процесс очень приблизительно? И не трушу ведь, готова помочь, к ведьминской сути воззвать, если надо будет.
— Первый раз. Я — ведьма молодая, нечему тут удивляться, — а потом, видя приближение панической атаки в глазах пациентки, по плечу её погладила, приговаривая. — Ну чего вы испугались. У меня опыт прошлых поколений есть, книги умные, магия, в конце концов. Прорвемся! Всяко лучше, чем в бане рожать! Я сейчас Прохора позову, он вам дойти поможет.
Развернулась, чтобы помощника крикнуть, но возня сзади заставила остановиться. Император очень аккуратно поднимал девушку, бубня себе под нос что-то о бестолковых ведьмах и его бесценной помощи.
А я улыбнулась себе под нос, и поспешила воду на огонь ставить. И на душе отчего-то было светло-светло, будто бы я, наконец, дома.
Глава 28
— Прош, куда роженицу класть будем? — задала я насущный вопрос, едва переступив порог. Мой помощник нагло пользовался отсутствием пациентов, прохлаждаясь. Он возлежал на лавке, закинув ногу на ногу и потягивал через соломинку какой-то напиток. — Это что у тебя, кстати?
— Да прям сюда и положим, — он даже глаз не открыл, жмурясь от удовольствия.
— Куда сюда? — я начинала злиться. — Иллар её уже несет, а ты тут пьянствуешь!
Расслабленность с парня тут же слетела, он поднялся быстро и как-то излишне резко. Я даже следить за ним не успевала, у меня перед глазами Прохор мелькал смазанной тенью. Аж затошнило, ей богу, после полета на метле и то было проще.
Когда же мельтешение прекратилось, я с удивлением обнаружила пухлый тюфяк на полу, покрытый кипенное-белой простынью, огромный таз с кучей чистых тряпочек и 3 книги, сложенные стопочкой.
— А ты мне поможешь? — заглянула в его глаза с надеждой. Я хоть и сильная, но сегодня целый день в заботах и храбриться более не получалось.
— Тебе вон, император помогать будет, — съязвил Прохор, приметив входящего дракона.
— Прош…
— Мил…
Он дразнился, но я всё равно была ему неимоверно благодарна. Вон как быстро все нужное приготовил, и даже воду в 10-литровой кастрюле на огонь поставил, чтобы я тяжести не таскала.
Пока мы с Прохором играли в гляделки, Иллар посадил девушку на тюфяк и поспешил на выход. Я его мысленно еще на улице отпустила, поэтому сейчас лишь проводила взглядом.
— Удачи нам, — прошептала, помогая рьяно дышащей молодой маме, раздеться до исподнего. — Давайте, что ли знакомиться. Меня Милорадой зовут, это вот — Прохор.
— Лунара, — она зажмурилась сильно, тяжело втягивая носом воздух. И судя по капельке пота, что скатилась по виску, Лунаре сейчас было не до разговоров. Но я точно знала, что хоть чем, но отвлечь её надо.
— А лет вам сколько? По виду не больше двадцати, а уже ребеночек есть.
Прохор притащил воду, и теперь маленьким ковшиком заливал её в таз.