Я опустила глаза на стол.
— Он всю ночь ехал, чтобы привезти тебя домой и убедиться, что ты успеешь попрощаться. У нас было два дня с ней до того, как она ушла, и только после этого он пообещал ей, что однажды расскажет тебе правду.
— Но он так и не сделал этого.
— Нет. Он слишком любил её, чтобы позволить ей взять на себя вину за конец их брака. И был готов быть злодеем в этой истории. Как он однажды сказал мне, у тебя было не так много воспоминаний о твоей матери, как должно было быть — не стоило портить те, что у тебя были. — Она грустно улыбнулась. — Я не спорила. С правдой не поспоришь.
— Почему ты рассказываешь мне это сейчас?
— Потому что ты позволяешь их отношениям определять твою собственную жизнь, не зная и половины. С твоей стороны всё выглядит так, будто твой отец оставил вас, чтобы быть счастливее с новой семьёй, с сыном, которому он мог передать титул. Я знаю, что ты не хочешь такой жизни, Грейси, но всё не так однозначно, как ты думала. Он никогда бы не ушёл от неё, если бы мог, и я искренне верю, что, если бы Харриет победила рак второй раз, он бы развёлся с Кармен и снова женился на твоей матери.
— Что заставляет тебя так думать?
— Он сам мне сказал. — Её улыбка стала хитрой. — Однажды он сказал это и Кармен. Он женился на ней только потому, что ребёнок был мальчиком. Если бы это была девочка, он бы никогда не оставил твою мать. И даже тогда он сделал это только потому, что Харри заставила его.
— Неудивительно, что Кармен так ненавидит меня. А он вообще любит её?
Её глаза загорелись.
— Я уверена, что сейчас у него есть к ней чувства, но ни один из них не женился по любви. Ты бы назвала их брак счастливым?
— Я бы не сказала. Я... Кажется, я не провожу с ним достаточно времени, чтобы это понять.
— И это не твоя вина, — сказала бабушка, похлопывая меня по колену. — Твой отец будет в ярости от того, что я рассказала тебе правду, но мне всё равно. Уильям — хороший мальчик.
— Ему почти тридцать.
— И пока он не будет в моём возрасте, он остаётся мальчиком, — резко ответила она. — У вас с ним есть общая история с детства, и если нет ничего другого, то хотя бы связь с твоей матерью через Кэти. Не разрывай эту связь из-за решений, которые приняли другие люди.
Я уставилась на неё.
— Почему ты так об этом заботишься?
— Потому что я не смогла отговорить твою мать от принятия решения, которое разбило ей сердце, — сказала она, сжимая моё колено. — Но я могу отговорить тебя.
— А что, если я решу больше не видеться с ним, и это окажется неплохим решением?
— Если бы ты действительно верила, что больше никогда не говорить с ним — правильное решение, разве ты бы задала мне этот вопрос?
Я сглотнула, нервно вертя пальцы.
— Думаю, мне нужно поговорить с папой об этом.
— Согласна. И если он захочет поговорить со мной, сделай одолжение и скажи ему, что мой самолёт разбился. Я сегодня не в настроении выслушивать его нытьё.
Мои губы дёрнулись в улыбке.
— Обязательно, бабушка. Обязательно.
Глава 35
Грейс
Горькая правда
Звон телефона заполнил машину, как противный будильник. Каждая короткая трель ударяла по моей голове, пока звон, наконец, не прекратился, и вместо него я не услышала:
— Грейс?
— Папа. Ты дома? — спросила я с облегчением, больше не слыша раздражающего повторяющегося звука.
— Да. Что случилось? Ты звонила три раза.
— Я в курсе. Тебе стоит иногда отвечать на телефон, — сухо ответила я. — Я буду у тебя через пять минут. Кто-нибудь ещё дома?
— Нет. Винсент в колледже, а Кармен с матерью в больнице. Почему?
— О. Сэнди в порядке?
— Да, это просто плановый приём у кардиолога по поводу её стенокардии. А почему ты едешь сюда?
— Разве дочь не может заехать к отцу? — с невинным видом спросила я.
— Нет, не может, если эта дочь — ты. Ты так никогда не делаешь.
— Ладно, хорошо, мне просто нужно с тобой поговорить. У тебя есть время?
— Для тебя у меня всегда есть время, Грейси. А если ты звонила три раза и уже почти здесь, то да, у меня точно есть время.
— Хорошо. Увидимся через пару минут. — Я потянулась и нажала на кнопку завершения вызова на экране, глубоко вздохнув.
В голове всё ещё шумело от того, что только что рассказала бабушка. Как это может быть правдой? Неужели мама действительно могла так поступить? У неё не было причин лгать мне и ещё меньше причин заступаться за отца, но всё это не вязалось с тем образом мамы, который я знала.