Я даже не понимала, узнала ли она меня. Если да, то вспомнит ли та, как мы встретились? Почему я вообще ее знаю? Стоило ли мне спросить об этом?
Нет, не стоило.
Это поставило бы под угрозу все наши планы. Если Кэти знает меня откуда-то, то наверняка расскажет Уильяму. И тогда нам придется признаться, что наши отношения поддельные, а мне — кто я на самом деле.
Боже, это был бы кошмар.
Что я делала? Почему согласилась? Почему предложила поддельные отношения, когда сам Уильям предлагал быть просто друзьями?
О, потому что я думала, что сделаю хорошее дело, спасая его от «Службы Сватов Деда».
Но, как говорится, хотела как лучше, а получилось как всегда.
Теперь у меня скрутился маленький комок паники в животе, и я не знала, что с этим делать.
— Грейс, садитесь, — сказала Кэти, указывая на диван. — Прошу прощения, если выглядела немного удивлённой снаружи. Я думала, что вы и Уильям просто друзья.
Отлично. Он мог бы сказать это раньше в своей маленькой квартире-или-крыле-или-комнатах.
— Мы старались держать это в секрете, — ответила я медленно. — Должна признаться, я не была уверена, как он меня представит.
Это был ужасный ответ. Купится ли она на это?
Ох, она явно не верит.
Я немного пошевелилась. Надеюсь, та не заметит.
— О, конечно. Простите, я не хотела подразумевать что-то лишнее.
Что именно?
Что мы в действительно не встречаемся?
Нет, я могла понять, почему такое предположение было бы проблематичным.
— Я вовсе не думала, что это так, — заверила я ее.
Мы обменялись неловкими улыбками, прежде чем снова отвели взгляды. Я оглядела комнату. Это был великолепный коттедж — хотя назвать его коттеджем было слегка преувеличением. Это была не уютная двухкомнатная избушка, о которой обычно думают, а скорее обычный дом.
Так что это, как говорится, у высшего общества называется коттеджем.
Боже, насколько же мы оторвались от остального общества.
Камин был великолепным, сделанный из натурального камня, а открытая топка была ограждена железной решеткой и окружена ведром для угля и изысканным местом для дров с нарубленными поленьями. Потолки были обшиты балками, и богатые древесные оттенки добавляли комнате теплоты, что контрастировало с холодом деревянного пола.
По крайней мере, тут были коврики.
Тот, кто оформлял это место, имел вкус. Здесь было уютно и комфортно, а мебель идеально подходила к интерьеру, находясь где-то между современным и традиционным стилем. Большинство людей даже не могли бы мечтать об этом.
— Грейс, что вы…
— Можно мне воспользоваться вашим туалетом, пожалуйста?
Мы обе заговорили одновременно, затем на мгновение замерли.
Кэти нарушила напряжение тихим смехом.
— Конечно. Если выйти через дверь и пройти по коридору, это будет единственная открытая дверь.
Я пересела на край дивана и крепко ухватилась за его подлокотник.
— Спасибо, — сказала я, возможно, слишком стремительно.
Я встала и заставила себя двигаться в нормальном темпе по коридору. Прошла мимо закрытой двери и лестницы, пока не обнаружила открытую дверь. Легко толкнув ее, я заглянула внутрь, выдохнув с облегчением при виде туалета.
Никогда в жизни я не была так благодарна видеть туалет.
Хотя был случай после того, как я поела кое-что — ладно. Эту историю знать не должен никто, кроме меня.
Я влетела в комнату и заперла дверь за собой, затем принялась искать телефон в кармане пальто, чтобы отправить сообщение Эмбер.
Я: СИГНАЛ ТРЕВОГИ. СИГНАЛ ТРЕВОГИ.
Я опустила сиденье унитаза и села на него.
Я: У МЕНЯ БОЛЬШИЕ ПРОБЛЕМЫ…
Я: И У МЕНЯ ЕСТЬ ТОЛЬКО ВРЕМЯ, ПОКА Я ПИШУ.
Я постукивала пальцами по экрану в ожидании ответа.
Эмбер: Что ты натворила.
Я: Я ЗНАЮ МАМУ УИЛЬЯМА!
Я: И ДУМАЮ, ОНА МЕНЯ УЗНАЛА.
Я: ТОЧНЕЕ, Я ЕЕ УЗНАЛА, НО НЕ ЗНАЮ ОТКУДА…
Эмбер: Хахахахахахаха…
Я: О БОЖЕ, МОЖЕШЬ БЫТЬ ПОЛЕЗНОЙ ХОТЬ НА МИНУТУ???
Эмбер: Я же говорила тебе, что это плохая идея, раз сорок точно. Тебе придется справиться с этим.
Я: Что делать?
Эмбер: Пока? Притворяйся, улыбайся, будь вежливой, и если она начнет об этом говорить, скажи, что не помнишь, в надежде, что она будет конкретной.
Я: А если она не будет?
Эмбер: Тогда сегодня ты избежала разоблачения, Сатана.