Я: О БОЖЕ. ЛАДНО. ТЫ НЕ ПОМОГАЕШЬ.
Эмбер: Позвони мне позже.
Я: Попробую.
Я спрятала телефон обратно в карман и встала, повернувшись, чтобы смыть в воду. И хотя сомневалась, что здесь установлена современная сантехника, но знала по опыту, что старая сантехника может быть не самой надежной.
Я вымыла руки под краном для верности, вытерла их полотенцем и вышла из туалета.
Уильям сидел в гостиной, когда я вернулась, поправляя свой шарф.
— Тебе холодно? Ты все еще в пальто. Могу развести огонь.
— О, я только что заметила. — Я расстегнула пуговицы пальто и села, разматывая шарф. — Нет, я в порядке.
Кэти улыбнулась мне.
— Уильям говорит, что ты учишься на PhD в Кембридже.
Спасибо, Уильям.
— Да, это так. Я на полпути, — ответила я. — И жалею обо всех своих жизненных выборах до этого момента.
Она тихо засмеялась.
— Могу себе представить. И восхищаюсь тобой за то, что ты продолжаешь учиться. Я едва справилась с университетом в первый раз.
Уильям посмотрел на неё с едва заметным нахмуренным лбом.
— Да, вот так теперь называют отличие, — ответил он.
— Молчи, — сказала Кэти, но в её глазах был теплый взгляд, который я заметила, когда она снова повернулась ко мне. — Я академически настроена, но это не значит, что мне это нравится.
— Вот именно поэтому я выбрала историю, — призналась я. — Думала, что будет легко, а оказалось, что нет. Более того, я, оказывается, немного фанат истории.
— В какой области вы работаете? — поинтересовалась Кэти.
— Если говорить в широком смысле, то о британских королевских и дворянских классах и рабстве, — ответила я. Это не выглядело так плохо, учитывая, что я, похоже, встречалась с будущим герцогом.
Кэти приподняла брови.
— Если говорить узко, то как британские высшие классы влияли на работорговлю и их актуальность для британского общества после того, как Великобритания её отменила.
Её брови поднялись ещё выше.
— Впечатляюще. Это довольно уникальный подход.
— Спасибо. Это было познавательное изучение, это точно.
— Я бы с удовольствием послушала об этом, — сказала Кэти и выглядела искренне заинтересованной. — Вы, наверное, наслаждаетесь пребыванием здесь, в замке Гленрок. Вы знали, что будете здесь жить?
— О замке? Конечно. О том, что именно здесь я буду находиться? Нет. Кто-то не упомянул об этом.
Уильям прочистил горло и отвёл взгляд, попивая чай.
— Конечно, не упомянул. Он никогда этого не делает, если только не абсолютно необходимо, — ответила Кэти, пристально глядя на него. — Что-то вроде того, что люди ведут себя странно, когда узнают, что ты наследуешь замок.
— Да, я тоже это слышала, — сказала я, сдерживая улыбку и глядя на него.
Он смотрел куда угодно, только не на нас.
Кэти засмеялась, потянувшись к своему чаю.
— Вы встретились с моим тестем?
— Да, встретилась. Он кажется... интересным, — ответила я.
Она улыбнулась.
— Да, он такой. Вы должны спросить его о замке и семье. Он сам выпускник исторического факультета и любит делиться своими знаниями, даже если их не просят.
— Мама, — пробормотал Уильям.
— Я уверена, что вам будет гораздо интереснее, чем большинству других, — продолжила она через некоторое время и посмотрела на сына. — Что? Я помогаю.
— Нет, не помогаешь. Ты нас поддразниваешь, — возразил Уильям.
— Не будь смешным. Если бы я хотела поддразнить, я бы наняла военного человека, чтобы сделать это за меня.
У неё был отличный аргумент.
— Ты знаешь, что я имею в виду, — сказал Уильям.
— Знаю, — ответила она. — Итак, как вы познакомились?
Я посмотрела на Уильяма.
— На вечеринке по случаю помолвки, — ответил он. — Несколько месяцев назад.
— Чья помолвка?
— Не могу сказать, — продолжил он. — Подруга из университета была приглашена, и она только что рассталась со своим парнем, который тоже собирался быть там. Меня потянули в качестве моральной поддержки и попытки вызвать немного зависти у этого парня.
Отлично.
Кэти посмотрела на меня.
— Знали ли вы счастливо помолвленную пару?
Смеясь, я кивнула.
— Да, знала. Это была моя подруга из университета. Мы обе изучали историю и поддерживали связь после окончания учёбы.
— Удалось ли тебе оказать моральную поддержку или вызвать зависть? — спросила Кэти у Уильяма. — Предполагаю, что ни то, ни другое, если ты встретил свою собственную девушку там.
— Мне удалось и то, и другое, спасибо большое, — ответил он. — Она встретила кого-то другого там, так что я отлично справился.