— Сторожевая башня вон там, пойдём. Внутри будет укрытие от ветра.
— Внутри? Мы сможем войти? Она открыта?
Он вытащил из кармана ключ.
— Открыта, если ты однажды станешь её хозяином.
Я посмотрела на старинный скелетный ключ, переливающийся бронзовыми оттенками.
— Осторожнее. Если ты будешь продолжать в том же духе, я, может быть, всерьёз задумаюсь о том, чтобы стать твоей настоящей девушкой.
— Нет, ты захочешь меня только ради истории.
— Могло бы быть хуже. Я могла бы хотеть тебя ради денег.
Он кивнул с лёгким согласием.
— В таком сравнении, история выглядит не так уж плохо.
Я рассмеялась и последовала за ним. Хотя уже начинала жалеть о том, что надела туфли на каблуках, но в мою защиту скажу, что даже представить не могла, что вечер повернётся так. Думала, мы просто пойдём в дорогой ресторан. А тут мы как два сумасшедших подростка сбежали в McDonald's, а потом полезли на старинную башню с видом на древнее шотландское озеро.
Полная смена декораций.
И всё же, это того стоило. Несмотря на холод, ночь была удивительно ясной, тысячи маленьких звёзд мерцали на небе, а почти полная луна заливала мир таинственным светом. Это было похоже на сон. Я скользила взглядом по изгибам и вершинам холмов, окаймляющих противоположный берег Лох-Данкри.
Вода была почти неподвижной. Лишь небольшая рябь на её поверхности отражала лунный свет.
— Красиво, да? — тихо произнёс Уильям, глядя на меня.
Я улыбнулась.
— Да, красиво. И ночь для этого идеально подошла несмотря на то, что немного холодно.
Он задержал на мне взгляд и с лёгкой улыбкой сказал:
— Пойдём. Башня прямо за этими деревьями.
— Ох.
Я последовала за ним и через несколько деревьев оказалась лицом к лицу с древней каменной кладкой.
Я прикоснулась к стене — камень был грубым, неровным, но в этом было какое-то особое очарование. И ощутила странное спокойствие, словно сама башня была живой, дышала историей, окутывая меня теплом.
— О, вау, — выдохнула я. — Посмотри на этот камень. Это невероятно. Сколько ему лет?
Уильям открыл деревянную дверь и на секунду замер.
— Эта башня старше замка, так что...
— О Боже, правда?
Уилл с трудом сдержал смех.
— Предшествует ему примерно на сто пятьдесят лет. Башне около тысячи лет, плюс-минус.
Мой рот от удивления приоткрылся, напоминая тот самый мем с шокированным Пикачу.
— И мы можем войти внутрь? Это безопасно?
— Я бы не взял тебя сюда, если бы это было небезопасно, Грейс.
— А мы можем подняться наверх? — спросила я, бросив взгляд на дверь.
— Да.
— На самый верх?
— Нет. Я думал, что мы дойдём до середины, а потом повернём обратно.
Я оторвала руку от стены и бросила на него строгий взгляд.
— Это не смешно.
Он рассмеялся и распахнул дверь.
— Заходи. Внутри будет теплее.
Я не заставила его повторять дважды. Внутри сразу стало теплее — я не осознавала, насколько сильный был ветер снаружи. Хотя тут тоже было холодно, но всё-таки терпимо.
— Тут точно безопасно? — оглядывая древние каменные ступени, спросила я.
— Да, — заверил он. — Моя семья вложила огромные деньги в сохранение этой башни. Она была обследована всего два месяца назад, и всё признано безопасным.
— Башне тысяча лет. Большинство таких построек небезопасны.
— Давай поднимемся до первой смотровой площадки, а там ты решишь, идти дальше или нет.
— Хорошо. — Я посмотрела на свои туфли. — Но я совсем не одета для этого.
— Ты иди первой. — Глаза Уилла заблестели от веселья. — Если упадёшь, я тебя поймаю.
— Или мы оба покатимся вниз.
— Ты будешь падать мягче, так что давай, пока я не передумал. — Он включил фонарик на телефоне. — Теперь ты видишь путь.
Я рассмеялась и начала осторожно подниматься по лестнице, вцепившись в бронзовые перила. Ступени были ещё более неровными, чем казалось на первый взгляд, но, к счастью, я не поскользнулась. В какой-то момент даже задумалась, а не снять ли туфли и не пойти ли босиком.
— Вот здесь, — сказал Уильям, когда я уже всерьёз хотела остановиться. — Тут есть небольшой проход направо, через который можно выйти на смотровую площадку.
Я остановилась, повернулась и забрала у него телефон.
— Мне нужен свет впереди, а не сзади.
— Пожалуйста, пользуйся моим светом, — буркнул он.
— Так я и собиралась, — весело ответила я, освещая путь. — Вот этот проход?