Все это время я провалялся в приемной на диване с ноутбуком и наушниками — набирал проклятый текст со слуха. А когда набрал, сделал еще и редакторскую версию — переложил этот чудовищный акцент на нормальный литературный английский. Наконец Каще меня вызвал.
— Энди, дружище, садитесь, — он приветливо показал на кресло, а сам метнулся к кофеварке, — кофе?
— Спасибо, не откажусь.
— Энди, — буднично возясь с кофеваркой, начал Каще, — скажите, а каково ваше мнение? Я так и не успел спросить в этой суете.
Я задумался.
— Варианта два: либо это чья-то шутка, либо это правда.
— Допустим для начала, шутка. Какие версии?
-Либо кто-то навел помеху на аппаратуру на орбите, ну, на ванну...
Каще вздохнул.
— Мне очень обидно, когда нейтринный резонатор вы называете ванной. Я знаю, вы все его так называете за моей спиной. Но я потратил на него почти двадцать лет, и мне обидно.
— Простите. Я продолжу: второй вариант — кто-то обманул приемную станцию на Земле, подсунул сигнал якобы со спутника. Третий вариант: кто-то проник в сеть дата-центра и поменял данные уже у нас.
— Веретено зафиксировано на орбите, — покачал головой Каще.
— Но подменить его на звуковой ролик могли на Земле.
— Зачем?
— Я сейчас просто фантазирую.
— Фантазируйте. Но эту версию я тоже проверил — веретено никто не менял.
— Как проверили? — удивился я.
— Отправил на орбиту команду компьютеру сконвертировать данные прямо на орбите, взяв их из блока самописца. И вниз отправить готовый звук в mp3... — Каще помолчал. — Ну а если это правда? — спросил он. — Вы сделали расшифровку этого чудовищного акцента, как я просил? Прочтите мне.
Я начал читать:
Плесень жизни! Ничтожества трехмерного мира! Перед вами послание из высших измерений, которое вы вряд ли додумаетесь запеленговать и услышать! Мы, жители 18-мерного пространства, отправили его, просто чтобы сообщить: вы грязь под ногтем Вселенной! Вселенная огромна, и число ее измерений бесконечно! Но именно вы живете на том последнем рубеже, где пространство свернулось почти по всем осям и его размерность стремится к нулю! Трехмерные плоские амебы! Ваш мозг даже не в состоянии представить, как на самом деле выглядит настоящий мир! Длина, ширина, высота — вот и все, что доступно вашему пониманию! А знаете ли вы, что существует еще долгота, глубинность, выдлинность... тьфу! У вас и слов таких нет в вашем примитивном языке! Вы когда-нибудь видели красоту хотя бы пятимерной живой природы? Способны себе представить шестимерное искусство? Восьмимерные спортивные игры? Так с чего вы, зазнавшиеся кляксы грязи, вообразили себя лучшими во Вселенной? Знали бы вы, как нам, жителям 18-мерных пространств, смешно, когда клякса начинает хвалиться своей природой, спортом и культурой, считая себя лучшей в мире! Ущербные ничтожества! Сидите тихо в своей сплющенной дыре и помните: вы грязь, плоская тупая грязь.
— Хорошая расшифровка, — похвалил Каще. — Но мне помнится, что в оригинале слово «Вселенная» они произносили не как world, а как universe. «С чего вы, кляксы, вообразили себя the best in the Universe?»
— Именно так, — кивнул я. — А есть разница?
— Есть, — ответил Каще серьезно. — Вы вообще телевизор смотрите, Энди?
— Нет, — признался я удивленно. — А у вас хватает на это времени?
— Утром, пока пью кофе. Так вот, «The best in the Universe» — это цитата. Слоган рекламы пива, которая сейчас везде. Они обиделись именно на это! Вы же видите по тону —они обиделись на нас! Улавливаете мысль?
— Нет, — честно ответил я.
Каще встал и зашагал по кабинету своей нелепой приседающей походкой, задумчиво отмахивая рукой. За эту походку его за спиной называли баскетболистом.
— Как бы ни был чудовищен акцент, — сообщил он, снова остановившись передо мной, — но тот голос произнес отчетливо: вы, плесень, смеете хвалиться своей природой, культурой и спортом. Вам ничего не напоминает этот список претензий?
— Не понимаю. — Я покачал головой. — К чему это все?
— Ну вы же физик-математик! — взорвался Каще, раскинув в стороны свои длиннющие руки. — Включите мозг! Станция! Орбитальная станция, где работает нейтринный резонатор! Три телеканала! Вы разве не знаете, какие каналы транслирует станция?
— Каналы? — изумленно переспросил я. — Какие каналы?
Авербан Каще сразу успокоился.