- Светка, я тебя люблю, - призналась Марина.
- Я тебя тоже люблю, - Света улыбнулась в ответ. - Но тогда надо использовать этих двух мужиков.
- Почему?
- Потому, что речь не идет о любви, - однозначно заключила Света. - Если бы дело было в любви, то хрен с ними. Живи хоть в шалаше с дворником-мерчендайзером.
- С кем?
- Ну, я последнее объявление забивала в газету. "Требуется дворник-мерчендайзер, садовник-дизайнер и трезвый сантехник", - процитировала Света. Надо заметить, что Светлана работает в газете и совмещает две должности: журналиста и выпускающего редактора.
- Он что мусор должен красиво в урны укладывать? - Марина все еще пыталась осмыслить эту странную профессию "дворник-мерчендайзер".
- Откуда я знаю, - Светлана считала, что не следует идти против заказчиков. Хотят, чтобы было про мусор в газете написано, пусть будет. - Но вот, надо точно узнать, чего они к тебе привязались. Рассказывай, как с ними познакомилась. И еще вот что. Ты должна меня с ними познакомить, а там посмотрим.
- С Андреем я познакомилась сначала. Я стояла на остановке и ждала маршрутку, но ее не было. Полил дождь. Подъехала машина к остановке, и мужчина предложил меня подвезти.
- Ты не согласилась? - грозно потребовала ответа Светлана.
- Почему? Согласилась. Чего с меня брать? Да и кто ко мне пристанет. Сама знаешь, какие сейчас мужики пошли пугливые. Всего боятся, да и себя тоже боятся, - Марина отнюдь себя не порицала за "неправильное" поведение. - Да, и если бы он меня прибил, то тебе бы квартира досталась.
- Дура ты, Маринка, - Светка никогда не садилась к незнакомым мужикам в машину. Света много ужасов начиталась в своей же газете про таких незнакомцев с машинами.
- Потом мы с ним говорили, а потом он еще звонил. А потом он уехал на три недели, и тогда я познакомилась с Алексеем.
- Как? - Света понадеялась услышать романтическую историю, но не получилось. Марина всегда была ужасно прозаичной.
- А он привез мне забытую сумку. Я оставила ее в машине у Андрея. Там и паспорт был, и сотовый.
- Да, Маринка, что-то здесь не так, - Света уже выработала план действий.
- Может быть, а то я все выбрать не могу. Раньше же со мной такого не было.
Света поднялась, пора было возвращаться к себе в квартиру. Жили подруги на одной лестничной клетке.
- Вот, - выложила она на стол три пятисотки. - Чтобы затоварилась продуктами, и еще, знаешь что, скажи-ка их адрес. И ты паспорт хоть одного видела?
Марина наизусть провозгласила паспортные данные Алексея и адрес загородного дома, где была два раза.
- Я их проверю и посмотрю, что с ними такое. Ты, Маринка, не унывай, найдем мы настоящего мужика, чтобы любил тебя до самых печенок.
Марина поморщилась. Следуя логике подруги, лучшим возлюбленным будет Ганибал Лектор.
---
Утро вторника в корне изменило обсуждаемую подругами ситуацию. А также это утро можно считать началом очень необыкновенной истории и точкой отсчета нового мирового времени.
Света позвонила на мобильный и потребовала, чтобы Марина обязательно в обеденный перерыв пришла к ней на работу. Марине тоже было, что рассказать. В понедельник вечером случилось нечто странное, что до сих пор тревожило Марину.
- Послушай, - начала Света без "здрасти" или хотя бы "как дела?". - Ты во что влезла? Ну-ка, признавайся.
- Ты о чем? - вздрогнула Марина.
- Ты понимаешь, что нет таких братьев Шальных, - выдала свою потрясающую новость Света.
- Как нет? Я же вчера только с Алексеем общалась, - Марина сбилась с мысли. - Не может быть!
- Может, я проверила. Ты же знаешь, что у меня Казик, хоть и жлоб, но правильный. Он проверил, но лишь чуть-чуть, а нету таких братьев. Нет, не так, они появились недавно. Нет, совсем не правильно. Сначала был младший Алексей, а потом везде их стало двое.
- Погоди, - остановила подругу Марина. - Ты чего говоришь? Ты о чем вообще? Как это нет или как это сначала младший? Их что мама в обратном порядке рожала?
- Я вот и говорю, - Света отнюдь не обиделась на тугодумную Марину. - Смотри, Казик проверил и получилось, что везде сначала был младший Алексей Шальнов. Деньги там, фирмы, машины и прочее. А лишь пять лет назад вроде как их стало больше. Ну, два брата, понимаешь?
- Нет, а как такое может быть? - Марина все еще не понимала.
Света потратила весь обед на рассказ, что и как проверил ее любовник Казимир Богданов - полковник одной очень хорошей Конторы.
Марина не успела поведать о странностях прошлого дня, но взяла со Светы обещание, выслушать ее вечером.
- Нет, не могу, - чуть позже позвонила Света ей на работу. - Я сегодня у Казика.
- Ладно, - Марина решила, что это и к лучшему. Рассказывать об ужасах понедельника было неприятно, да еще может Светка сочтет, что подруга свихнулась на почве секса. Света придерживалась четкого понятия (наука же доказала), что женщина должна минимум пять раз в неделю проводить время с мужчиной. Марина на ее вопли отвечала, что она затрахивается на работе по тройной норме.
Казик Светика выяснил, следующее. Алексей Шальных появился в нашем городе почти двенадцать лет назад. Тогда ему было восемнадцать, то есть сейчас уже должно быть тридцать, а вот выглядел он на двадцать - двадцать три. Алексей почислился шесть лет в каком-то местном ВУЗе, а при этом работал в закрытом учреждении "ГосКомСолВас". Сначала он купил квартиру, потом дом. Милый молодой человек много бывал в разъездах, много чего повидал, о родственниках всегда заявлял, что сирота. А вот пять лет назад появился Андрей. Причем, он старший брат. По документам Андрею Шальных было уже сорок два, но Марина готова была поклясться, что ему не больше двадцати семи --тридцати лет. Андрей Шальных быстро стал своим в этой загадочной фирме, которая к моменту его появления стала уже акционерным обществом, частично финансируемом государством по программе "РамЗадВраНД". Прошлое Андрея Шальных отследить не удавалось. Вернее, всех связей Казика на это не хватило, а еще ему строго-строго порекомендовали забыть такую хорошую фамилию "Шальных".
По тем же сведениям от Казика Андрей и Алексей никогда не были женаты. У них не было детей. Они никогда не болели, не привлекались, не подозревались и не разыскивались.
Марина написала на листе: "Возраст???". Дальше она добавила "Внешность???". По этому пункту тоже было много вопросов. Она могла поклясться, что они братья. Но вот глаза, да еще эти странные "сирота-не сирота".
Чуть ниже она дописала: "Старший-младший???". По всему выходило, что они не родственники или уж очень необычные родственники.
Затем последовал новый пункт: "Дом???". Дом очень сильно встревожил Марину. Нет, в понедельник дело было не в доме. С домом была история недели за три до военного совета со Светой.
Алексей пригласил Марину на вечеринку, мило сообщив, что хочет ее познакомить с известным человеком нашего города Львом Владимировичем Оранжевым. Лев Владимирович был руководителем Городского Собрания нашего славного города. Вечеринка была организована в честь очередной благотворительной акции и должна была проходить в культурном центре "Аквамарин". Алексей заехал за Мариной в назначенное время. На этом светском рауте Марина сияла и была просто счастлива от внимания со стороны мужской половины человечества. Алексей сдержал слово и познакомил ее с председателем Городского собрания. Марина даже договорилась об интервью с ним и его женой. За него она потом получила премию и устную благодарность руководства своего любимого журнала "Все для женщин". Но, уже выходя из здания "Аквамарина", Алексей запнулся о порог, да так, что упал на колени. Выяснилось, что он подвернул ногу. Марина села за руль его джипа и довезла до дома. Алексей долго и многословно извинялся, даже шутил, но чувствовал себя очень неудобно. Для Марины он вызвал такси. Попросив ее позвонить, как только она окажется дома, Алексей поцеловал Марину и усадил в такси. Машина отъехала от дома недалеко, как у таксиста зазвонил телефон. Он никак не мог расслышать шипящие истеричные вопли жены и остановил машину. Затем он открыл дверцу и вышел. Марина печально вздохнула. Она очень устала за этот длинный день. Девушка смотрела в окно на дом Шальных, ей очень нравилось эдакое величие дома. Но здесь ей примерещилось, что дом чуть приподнялся от земли. Нет даже не чуть, а довольно высоко, выше деревьев. Потом он опустился на свое место и мигнул крышей. Таксист гнал в город, как сумасшедший. У него жена рожала. Марина же списала этот полет дома на три бокала шампанского, но она сама себе не верила. Особенно не верила в это после вечера понедельника.