- Что ж, думаю, на этом все переговоры можно заканчивать. Итак, я признаю действия находящихся здесь людей опасными для короны, что означает…
- Постойте, лорд! – торопливо попытался вклиниться граф Сорэл, но Кристофер полоснул его взглядом засветившихся в подступающих грозовых сумерках ядовитым голубым сиянием глаз.
- Граф Сорэл, я в курсе о ваших долгах перед семейством Филиана. Если вы расскажите мне, где сейчас находится тот, кто подстрекал вас к восстанию… я помилую вас.
Толпа испуганно загомонила. Мало кто знал, что лорд Винтервальд владеет магией. Сзади прямо за затылком мужчины сформировались, сложившись в круг пять клинков из сверкающей голубой энергии. Пока что они были не больше изящных кинжалов, но молчаливые стражники знали, что это грозное оружие, управляемое силой мысли, может увеличиваться до размеров двуручного меча. К тому же, пятью эта способность не ограничивалась. Прямо на глазах задрожавшей от страха толпы клинки разделились. И еще раз… и снова. Каждый магический кинжал порождал еще одну копию. И скоро, все пространство над собравшимися у ворот дворца людьми заполонили сверкающие голубые клинки, угрожающе нацелившиеся на своих будущих жертв.
- Нет-нет! Постойте, лорд Винтервальд! – воскликнул граф Сорэл, - прошу, одумайтесь! Мы же… вы же… это самоуправство в конце концов!
- О? – сделал вид, что задумался над услышанным Кристофер, а затем тонко и холодно улыбнулся. Повинуясь его мысленному приказу, три голубых кинжала вонзились у ног Сорэла.
- Я смогу взять на себя эту ответственность, граф. Не волнуйтесь. Следующие попадут в цель.
- Постойте! Простите! Мы… признаем свою вину, только не убивайте! Мы даже не думали, что так все обернется!
Винтервальд прищурился:
- Не думали? Вы перечите приказу короля. Пытаетесь устроить самосуд. На вашем месте, господа, - повысил голос Кристофер, - я бы озаботился вопросом, почему же граф Салт сбежал из лечебницы, где ему обещали помочь. Возможно, он с самого начала планировал толкнуть Старую Столицу в хаос раздора и междоусобицы? Вы прекрасно осведомлены, как Его Величество относится к предателям.
Несмотря на то, что мелкие аристократы, участвующие в этом бунте все еще сомневались в словах временного управляющего дворцом, основная часть собравшейся перед воротами толпы уже находилась в ужасе. То и дело поглядывая на зависшие над их головами голубые клинки, люди стали медленно отступать. Вдруг в небе раздались угрожающие раскаты грома, и тот час на головы стушевашейся толпы хлынули потоки воды. Дождь был такой сильный, что все стоящие перед воротами люди мгновенно вымокли до нитки. Это стало последней каплей, и неудавшиеся бунтари стали разбегаться. Винтервальд усмехнулся.
- Грфа Сорэл, вы пройдете со мной, - негромко произнес Кристофер, но его голос магическим образом достиг уже развернувшегося спиной мужчину. Тот вздрогнул и попытался сделать вид, что не услышал приказа, но на его плечо легла рука в тяжелой латкой рукавице.
- Пройдемте, граф, - прогудел из-под шлема стражник, и поникшему аристократу не оставалось ничего иного, кроме как проследовать под конвоем во дворец.
Лина, все это время стоявшая в кустах с приоткрытым ртом, наконец, отмерла. События развивались так быстро, что девушка даже не попыталась укрыться от дождя и теперь тоже промокла. Возвращаясь тем же путем, что пришла, она лихорадочно размышляла над увиденным. Девушка была довольно сообразительной, и понимала, что ее рассказ расстроит принцессу, однако было кое-что, что самой служанке показалось удивительным. Лорд Винтервальд. Кажется, он достаточно справедлив. Несмотря на то, что он казался довольно холодным и высокомерным, сейчас он показал себя с хорошей, по мнению Лины, стороны.
Пока служанка размышляла над тем, стоит ли рассказывать Хелене все, чему свидетелем она стала, принцесса бездумно смотрела в окно. Она заметила возникшие в небе голубые магические клинки и заволновалась. Сжав пальцы в кулаки, девушка закусила губу. В проем окна, прикрытый прозрачным магическим барьером, ударился порыв ветра, но Хелена даже не вздрогнула. Когда пошел дождь, девушка прерывисто вздохнула, заметив, что сияние голубых клинков погасло. Интуитивно принцесса понимала, что происходящее перед воротами как-то связано с произошедшими с ней событиями. Едва Лина переступила порог, Хелена, схватив ее за руку и подтащила к камину.
- Госпожа, там была целая толпа! Но лорд…
- Сначала переоденься в сухое и согрейся, - покачала головой, перебивая служанку принцесса.