— Наверняка именно поэтому и сидишь здесь, — Келли указывает на меня пальцем.
— Потому что переспала с ним в первую же ночь?
— Нет, — смеется она. — Из-за того, что понятия не имела, кто перед тобой. Истон чувствует, что тебе можно доверять.
Только я открываю рот для очередного вопроса, как на пороге появляется Истон, а следом входит Деккер.
Хейзел вскакивает с места и бросается к Деккеру. Тот скидывает сумку, подхватывает малышку на руки и звонко целует в щеку.
Истон обводит взглядом комнату, а заметив женскую компанию, тепло улыбается и направляется прямиком ко мне.
— Разговор не окончен, — многозначительно поигрывает бровями Келли.
Пенелопа поднимается навстречу Деккеру. От нее веет абсолютной уверенностью в своем выборе. Еще бы: они ведь в итоге поженились.
Едва приблизившись, Истон склоняется ко мне и бросает короткое:
— Дамы, — затем целует меня – на сей раз без языка – и нежно касается губами макушки Таннера. — Взять его на руки? — шепчет муж.
Обожаю крошечный уютный мирок, в который мы неизменно погружаемся.
— Не нужно, пусть спит. Разве что ты сам хочешь...
— Покой сына всегда на первом месте, — произносит он с легкой улыбкой, от которой внутри все сладко замирает, стоит лишь заглянуть в эти глаза.
— Вы только посмотрите на этих голубков, — вклинивается Келли, и это настоящее спасение: атмосфера между нами стала чересчур интимной. Пугающе похожей на то, чего на самом деле хотелось бы.
Истон выпрямляется, пускаея ладонь мне на спину, прямо между лопаток.
От него потрясающе пахнет свежестью после душа, а слегка влажные кончики волос приводят в невольный восторг. В голове проносится воспоминание о том самом дне, когда я впервые оказалась в кондоминиуме и Истон вышел из ванной. Полотенце слетело с бедер задолго до спальни, поэтому душ пришлось принимать по второму кругу. Что-что, а секс все эти годы был неизменно отменным.
— Хедли как раз рассказывала о вашем знакомстве, — Лейтон переводит взгляд на дверь, явно высматривая Хейса.
— В мое такси она может запрыгивать когда угодно, — Истон улыбается так, словно мы делим какую-то тайну; и хотя я только что пересказала девушкам всю историю, возникает ощущение, что никто, кроме нас, ее по-настоящему не понимает. Мгновенную связь и возникшую между нами близость.
— Значит, та самая счастливица, удостоившаяся второго звонка. Признавайся: все из-за того, что Хедли понятия не имела, кто ты такой? — допытывается Келли. Подозреваю, подобная въедливость – издержка профессии: она ведет популярный подкаст и привыкла задавать каверзные вопросы.
— Пойдем домой, — Истон легонько похлопывает меня по спине.
Он помогает отодвинуть кресло, я поднимаюсь на ноги. Затем муж подхватывает сумку с детскими вещами и свой рюкзак.
— Увиливаешь от ответа, — прищуривается Келли.
К счастью, нас прерывают подошедшие Хейс и Фостер. Эллис радостно семенит прямиком к папе, и Фостер приседает на корточки, распахивая объятия. Затем направляется к нам и целует Келли.
Следом подходит Хейс; по пятам увязываются Монро с Линкольном, наперебой выпрашивая пиццу.
Скрывать не стану: неожиданно я ощущаю укол зависти, видя их искреннее счастье. Неужели такая жизнь подошла бы и мне? Осесть на одном месте, проживать каждый день по расписанию? И как им не скучно?
— Идем, — поторапливает Фостер.
Я давно заметила: он всегда готов поскорее умчаться, лишь бы остаться наедине с Келли и Эллис. Каково это – чувствовать себя настолько желанной любимым мужчиной?
— Минуточку. Ист? — Келли сверлит его требовательным взглядом.
— Разумеется, — Истон качает головой и косится на меня.
— Серьезно? — склоняю я голову. — Выходит, знай я, кто ты такой, второго звонка было бы не видать?
— Не могу утверждать наверняка, — пожимает он плечами, — но было чертовски приятно провести целую ночь с девушкой, не выпытывающей подробности игры за «Кольтс». Ты даже не поинтересовалась, чем я зарабатываю на жизнь.
И Истон прав, ни о чем таком я не спрашивала. В ту первую ночь не прозвучало ни единого вопроса для галочки. Мы обсуждали исключительно вкусы и антипатии, не касаясь ни семейных дел, ни прочих тем, привычных для первого свидания.
— И даже не решил, что мне плевать?
— А еще не делала из моего статуса событие века, — муж приобнимает меня за талию и крепко прижимает к себе. — Ни разу не выпрашивала билеты на матчи. Но главное – я не был кем-то особенным, и это... безумно подкупило. Даже сильнее, чем мог себе представить.
В этом весь Истон: рубит правду-матку, совершенно не заботясь о том, кто станет его осуждать или поливать грязью. И это невероятно притягивает.
— Что ж, я так и знала, — горделиво улыбается Келли.
Мы покидаем стадион, и едва оказываемся на улице, где фанаты бурно празднуют победу, ладонь Истона уверенно накрывает мою. Хейс с Лейтон и детьми уходят в одну сторону, а мы направляемся к жилому комплексу.
Ребята со смехом обсуждают матч, и за взаимными подколками явственно сквозит крепкая мужская дружба. Теперь я понимаю, за что Истон так любит жизнь. Должно быть, чертовски приятно, когда каждый твой шаг не рассматривают под лупой.
Хотя никто и ни разу не дал почувствовать себя лишней, я здесь временно. Не часть компании. По-хорошему, мысль об этом не должна задевать.
Глава 21 Хедли
Глава 21Хедли
— Ну и какого черта, Хед? — спрашивает Онор, как только мы усаживаемся за столик с кофе и выпечкой.
— Нет, во-первых: как бабушка? — перебиваю я.
У меня были все намерения отвезти Таннера к Онор, чтобы ей не пришлось выходить из дома, но она сказала, что все равно пойдет в город по делам.
— Пролежит в больнице как минимум неделю. Сейчас с ней подруги, — она высыпает еще один пакетик сахара в кофе, даже не прикасаясь к скону. — Ума не приложу, что бы без них делала. Даже если приходится переживать за то, как они доедут до больницы и обратно, да и за всех остальных водителей на дороге.
Ее смех звучит глухо. Под глазами залегли тени, и хотя на носу лето, кожа бледная.
Я накрываю ее руку.
— Ты в порядке? Могу я чем-то помочь?
Онор начинает мотать головой еще до того, как я договариваю, а на глазах наворачиваются слезы.
— Я в норме. Просто выдалось пару тяжелых дней, — она выпрямляется, возвращая лицу привычное, собранное выражение. — А теперь хватит переводить тему и выкладывай все до мельчайших подробностей.
— Не обо мне нужно переживать.
— Ты издеваешься? — она ставит чашку на стол. — Моя лучшая подруга, свободолюбивая девчонка, не признающая никаких обязательств, вышла замуж за профессионального бейсболиста и обзавелась семьей. Это просто охренеть как важно.
Я обвожу взглядом зал, но сейчас середина утра, и мы сидим в самом углу. Таннер остался в «Шкатулке историй», привязанный к Феликсу – это его слова, не мои – пока не вернусь. Феликс вырвал Таннера у меня из рук, заявив, что сегодня они будут тестировать две новые книжки.
— Ну, ты же в курсе, что таймер не запустится, пока мы официально не поженимся, — я снова оглядываюсь по сторонам; это уже входит в привычку. Ненавижу необходимость постоянно оглядываться.
Онор сверлит меня взглядом.
— Хедли. Ты уже официально замужем.
— Точно, — я отмахиваюсь. — Знаю-знаю.
— Правда знаешь? — она выгибает бровь.
— Просто по-прежнему звучит странно.
— Могу себе представить, — она наконец откусывает кусочек скона. — И не думай, что я не поняла: ты вплоть до женитьбы скидывала звонки. Боялась, что я вправлю тебе мозги.
Пытаясь отвлечься, я болтаю трубочкой в айс-кофе, наблюдая, как кружатся кубики льда.
— Ты и сейчас увиливаешь от разговора, — констатирует Онор.
— А что ты хочешь услышать?
— Ну, например, как ты видишь развитие ситуации?
Я пожимаю плечами.