Рука Истона ложится мне на талию, вторая перехватывает мою ладонь. Его бедро скользит между моих ног, пока музыка продолжает играть. Я не сопротивляюсь, позволяя ритму и песне нести нас по маленькому танцполу.
Он кружит меня, я смеюсь, откинув голову назад, и гирлянды сливаются в сплошное размытое пятно надо мной, а когда он притягивает меня обратно, я уже немного задыхаюсь. Он ухмыляется, глядя на меня так, словно я лучшая партнерша по танцам в мире.
— Ты танцуешь, — удивленно констатирую я.
— Я умею не только отбивать бейсбольные мячи, — он снова меня кружит. — А я удивлен, что ты позволила мне вести.
Я возвращаюсь к нему, и мы вместе ловим ритм. Сама не знаю, почему меня удивляет, что всё так легко. С Истоном всё легко. И разве это не самое пугающее?
Песня заканчивается, но мы остаемся на месте, и начинается следующая. Ритм замедляется. Он опускает наши сцепленные руки, прижимая их между нами, его губы оказываются у самого моего уха, а мои — у его подбородка. Ни один из нас не отстраняется и не делает вид, будто не понимает, что сейчас между нами происходит.
Я растворяюсь в Истоне и в том, как плавно покачиваются наши тела под мягкую мелодию — я уверена, это какая-то песня о любви, которую играют три гитариста в углу. Мне хочется, чтобы это никогда не заканчивалось. Я могла бы остаться в его руках навсегда.
Но песня всё же стихает, и он раскручивает меня в последний раз. Когда я возвращаюсь, Истон ловит меня, обхватывая обеими руками за талию, и крепко прижимает к себе под затихающие аккорды.
Его глаза опускаются к моим, и тот вопрос, который он задал прямо перед тем, как Роберто увел меня, сейчас ощущается тяжелее, чем когда-либо — словно в нем скрывался гораздо больший смысл, чем простое любопытство.
Он убирает прядь волос с моего лица.
— Почему ты нигде не задерживаешься достаточно долго, чтобы пустить корни?
Начинаю думать, что до этого момента я просто не находила никого, ради кого стоило бы остаться.
Глава 40 Истон
Глава 40Истон
Мы выходим из мексиканского ресторанчика, наевшись до отвала тако, кукурузных чипсов и свежеприготовленной сальсы.
Получи я согласие Хедли, танцевал бы всю ночь напролет.
Надо будет при случае поблагодарить Роберто за то, что спровоцировал сцену: еще чего, стал бы я уступать удовольствие потанцевать с Хедли, лишая себя возможности испытать то же самое.
— Ты удивительно хорошо ориентируешься на здешних улицах, — Хедли оглядывается по сторонам, вложив ладонь в мою.
— Быстро научишься лавировать в толпе и находить безлюдные переулки, чтобы тебя не останавливали каждые две минуты, — на этих словах я сворачиваю в сторону кафе-мороженого. Уверен, там мы точно наткнемся на фанатов, но задерживаться внутри я не планирую, так что как-нибудь прорвемся.
— Даже не представляю, до чего же, должно быть, тяжело так жить.
Я лишь пожимаю плечами.
— Издержки профессии. Я уже привык, да и, честно говоря, большинство фанатов ведут себя вполне прилично. Сам ведь отлично помню, как в детстве смотрел на спортсменов снизу вверх. Встреть кого-то из них на Аляске и окажись он редкостным козлом – меня бы просто раздавило разочарование.
Хедли придвигается чуть ближе, задевая меня плечом.
— Очень правильный подход. Я, к слову, уже сыта.
— Придется найти свободное место: мы идем за мороженым.
— Истон, в меня больше не влезет.
— Тогда можешь пару раз лизнуть мое.
Мы оба прыскаем со смеху.
Хедли с улыбкой качает головой.
— Ты серьезно?
— Честное слово, без задней мысли.
Мы подходим к кафе. Внутри, как я и ожидал, полно народу, но очередь, к счастью, вполне терпимая.
— Ты уверен, что стоит заходить? — спрашивает Хедли.
— Подумаешь, сфотографируют! Ты ведь моя жена, забыла? — я крепче сжимаю ее ладонь и толкаю входную дверь. — К тому же мы ненадолго, на примете есть еще одно местечко.
Хедли оборачивается, дожидаясь, пока я зайду вслед за ней.
— Мне нравится легкомысленная прогулка с Истоном Бейли.
— Нравится больше, чем предыдущие? — я забавно поигрываю бровями. От одних только воспоминаний о нашей близости член предательски дергается, что крайне некстати, когда заходишь в семейное кафе-мороженое.
— У каждой свои плюсы, — в ее глазах вспыхивают озорные огоньки.
Безумно хочется сказать, что мы заберем мороженое в номер и вскоре я слижу его с каждого изгиба тела Хедли.
Она кладет ладонь мне на грудь.
— Пора сбавить обороты, пока мы не забыли про десерт.
— Вообще-то я подумывал совместить приятное с полезным.
Мы пристраиваемся в очередь за какой-то парой.
— Нисколько не сомневалась, — она принимается изучать меню, пока мы медленно продвигаемся вперед.
Я приобнимаю ее со спины: в последнее время рядом с Хедли самоконтроль напрочь отказывает. И вовсе не ради случайного кадра, а исключительно из желания касаться ее и чувствовать податливую нежность всем своим напряженным телом. Понятия не имею, сколько еще смогу делать вид, будто между нами нет ничего серьезного.
Хедли опускает ладони на мои сцепленные руки, и я расцениваю этот жест как молчаливое согласие.
— Что ты выберешь? — шепчу ей на ухо.
— Малиновое с горьким шоколадом. Всего один шарик.
— Дашь попробовать? — выдыхаю я. Наклоняю голову так низко, что могу провести языком по ее шее.
Слышу, как у Хедли перехватывает дыхание.
— Ты играешь со мной.
— Неправда. Я никогда не пробовал этот вкус. Обычное любопытство.
Хедли поворачивается, и готов поклясться, вот-вот я услышу какую-нибудь колкость, но успеваю коснуться ее губ прежде, чем та произносит хоть слово. Хедли не отстраняется и не прерывает поцелуй.
Мы не заходим дальше невинного поцелуя, и когда молодой кассир вызывает следующего покупателя, мы нехотя отстраняемся, но взгляды по-прежнему прикованы друг к другу.
Что-то меняется, оба чувствуем этот сдвиг, и, похоже, именно я подталкиваю нас к черте.
Хедли резко отворачивается и, выскользнув из объятий, делает заказ.
Себе я выбираю шоколадное с соленой карамелью и расплачиваюсь за двоих.
Мы отходим в зону ожидания. Ловя спиной приглушенные шепотки, я понимаю, что меня узнали – Хедли пока ничего не заметила.
— Кажется, нас рассекретили, сейчас начнется штурм, — тихо предупреждаю я.
Хедли оглядывается по сторонам как раз в тот момент, когда к нам подбегают двое мальчишек и девочка.
— Истон Бейли? — спрашивает старший. У каждого в руках по салфетке, а ручку они, похоже, только что выудили со дна маминой сумочки.
— Как поживаете, ребята? — я присаживаюсь на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
Они наперебой рассказывают о любимых вкусах мороженого, а я расписываюсь на салфетках. Потом вместе фотографируемся. Похоже, эти трое оказались самыми смелыми, потому что следом плотину прорывает: подходят новые дети и взрослые, наперебой твердя, как сильно они болеют за «Кольтс» и какой я потрясающий игрок.
Обходится без критики, но мне прекрасно знакома и обратная сторона медали. Когда в прошлом году мы проиграли Мировую серию, далеко не все чикагские болельщики выбирали выражения. Громче всех кричат те, кто уверен, будто справился бы с тренерской работой лучше Рипли или без труда разыграл бы комбинацию, которую я провалил.
Даже не знаю, сколько проходит времени, но когда мне наконец удается освободиться, Хедли рядом уже нет. Она машет из-за соседнего столика, где перед ней стоят обе порции мороженого.
— Прости.
— Не извиняйся. Я знаю, что тебя приходится делить со всем миром, — она отправляет в рот ложечку малиново-шоколадного мороженого.
— Давай уйдем, — я подхватываю мороженое, сжимаю ее ладонь и увожу нас из кондитерской, пока толпа не нахлынула снова. Оказавшись на улице, повторяю: — Еще раз прости.