Вот чёрт. Чёрт побери. И что я должна была на это ответить? Я не могла ей этого пообещать! Я не знала, что будет с Уайеттом и мной, и было довольно нелепо представлять все эти "жили они долго и счастливо". Я вероятнее всего должна была разочаровать его. Может быть даже сегодня. Чёрт, кажется, в последние шесть месяцев я уже раз сто его разочаровывала, будучи его работником. Не дать ему очередную причину остаться одному? Да я была как раз той самой причиной, из-за которой мужчины должны были оставаться одни. Бегите. Прячьтесь. Волчица вышла на охоту!
О боже, Джо совсем всё перепутала в моей голове. И теперь она смотрела на меня и ждала ответа. И всё что мне хотелось сделать, это вскинуть руки и с криками убежать.
— Мы просто...
Друзья? Нет, это было неправильное слово.
Враги? Тоже не так. Тем более сейчас.
Конкуренты? Это было больше похоже на правду, но как я могла объяснить это Джо, чтобы наши поцелуи имели смысл?
— Мы… э… — опять начала я.
— Да, да, — отмахнулась она. — Я знаю, к чему ты ведёшь. А ещё я знаю, что два его брата недавно остепенились, и это разожгло внутри парня огонь, о котором он даже не подозревал. И он сейчас в поиске той самой девушки, которая сохранит его для него самого, — она сощурилась и её глаза стали казаться ещё более проницательными и недоверчивыми — если это было вообще возможно. — Я подозреваю, что он думает, что эта девушка ты, мисс Свифт. И я прошу тебя, если ты не ищешь ничего серьёзного, скажи ему об этом сейчас, пока он ещё не особо сильно погряз, и у него есть шанс восстановиться.
Я нажала кулаком себе на живот и наклонилась вперёд, пытаясь перевести дыхание.
— Чёрт, вы возлагаете на меня слишком большую ответственность.
Она снова издала смешок, и всё больше стала напоминать мне злую ведьму из диснеевского мультфильма.
— Я честно предупредила тебя, я люблю этого парня, как своего собственного. Я хочу, чтобы он был счастлив, — она наклонилась вперёд, опершись на руки, так что её голова оказалась недалеко от меня. — Но больше всего я не хочу, чтобы ему было больно. Я думаю, в этом мы с тобой похожи.
Она была права. Я не хотела причинять ему боль. Несмотря на мои к нему чувства. И честно говоря, я всё ещё пыталась разобраться в них и дать им имена. Они бешено метались туда-сюда, как в пинг-понге, между моим сердцем и головой, и ни на секунду не останавливались, так что я никак не могла уловить их.
Мой мозг говорил, что у нас было жестокое и соревновательное прошлое, и что из попыток построить отношения ничего бы не вышло кроме ещё большей жестокости и ещё большего соревнования.
Но моё сердце говорило без слов. В нём билась надежда, которую мой мозг пока ещё не мог описать. И оно начинало ускорять темп в ожидании поцелуев. Касаний. Разговоров. Улыбок. И всего остального.
Моя голова и моё сердце не могли договориться. И это постоянное чувство разногласия заставляло мой желудок протестовать и сжиматься.
Чёрт, Кайа, держи себя в руках.
— Вы правы, — сказала я Джо. — Я переживаю о нём и не хочу, чтобы он страдал. Я буду с ним аккуратнее.
Он подняла руку и указала на меня пальцем.
— Я ничего не говорила про аккуратность. Мой Уайетт понятия не имеет том, как быть аккуратным. Я прошу тебя не испортить это. Он старается, девочка. Он привёл тебя в священное для себя место, и для всех его братьев. Он доверился тебе так, как никому никогда не доверял с тех пор, как умерла его мама. Не надо быть с ним аккуратной. Просто не просри всё.
— Да, мадам, — мой ответ был быстрым и был спровоцирован тоном её голоса.
Мои глаза округлились, когда она произнесла неприличное слово, так как меня удивило, что я услышу это от кого-то, кто выглядел как старушка, хотя и не вёл себя так.
Она удовлетворенно улыбнулась.
— Это я и хотела услышать.
— Джо, я не нашёл ничего такого в твоём грузовике, кроме того, что ему сто лет, — воскликнул Уайетт, завернув за угол и вытерев руки о штаны. — Тебе придётся отвезти его к механику, если он продолжит не слушаться тебя.
— О, — ответила Джо. — Я разберусь с ним.
Она обернулась, чтобы взять ящик с молодым картофелем всех форм и цветов, и у меня было достаточно времени, чтобы просверлить взглядом её спину. Коварная женщина. С её грузовиком всё было в порядке. Она хотела отделаться от Уайетта на пару минут, чтобы прочитать мне лекцию!
Её лекция была бесполезна. Уайетт мог и сам о себе позаботиться. Ему не нужна была страшная мама Джо, которая бы сражалась за него.
— Эй, — сказал он и встал рядом со мной, проникнув в моё личное пространство с помощью высокого роста, тепла своего тела и неотразимости. — Извини за всё это.
Мой Уайетт — так она назвала его. Только он не был её.
Я постаралась сглотнуть и замедлить стук своего сердца. Но был ли он моим?
— Привет.
— Я собираюсь купить кое-что у Джо и буду готов идти дальше.
Подняв свой ящик с различными продуктами, я решила дистанцироваться.
— Давай, — быстро сказала я. — Мне всё равно пора. Мне надо забросить всё это домой и переодеться перед работой.
Выражение его лица помрачнело.
— Ты уверена? Я быстро.
— Всё хорошо. Ты молодец, — я откашлялась, чтобы перестать говорить глупости. — Я просто не хочу опоздать. Мой босс может быть настоящей занозой в заднице.
Его губы приподнялись в полуулыбке.
— Да? Может мне стоит ему что-нибудь сказать?
— Сделай так, чтобы он понял, что с тобой шутки плохи.
Порхающее нервное существо внутри меня расслабилось, когда мы завели этот привычно-шутливый разговор. Это была более комфортная территория. Она была мне знакома.
Джо перепутала все мысли в моей голове своими разговорами о хрупком, верном и сломанном Уайетте. Мне надо было избавиться от этой иллюзии и вспомнить о том, что мы с Уайеттом просто веселились. Или типа того.
Мы не могли встречаться с таким графиком. Всё это давление и стресс на работе делали нас одинокими и заставляли цепляться за все те вещи, которые были нам знакомы и не требовали больших усилий. Именно так воспринимал меня Уайетт. А я его. И точка.
Он вывел меня на тропинку, которая соединяла прилавки и парковку.
— Слушай, я знаю, что твои родители приедут в эти выходные. Ты можешь привести их в ресторан.
Я улыбнулась. Если бы. У работников "Лилу" было довольно много бонусов. И среди них были не только престиж и уважение в индустрии, но также отличная еда и доступ к одной из лучших кухонь в регионе. Однако, тот факт, что я тут работала, не означал, что я могу поесть тут в любое время, когда захочу. По сути, работникам разрешалось бронировать тут столик раз в год. Лист ожидания был слишком длинным, и Эзра не хотел, чтобы его сотрудники занимали столики. И когда нам удавалось записаться, нам приходилось ждать в очереди столько же, сколько и всем остальным.