Почти олигарх попробовал представить, каким бы он хотел видеть мир будущего. Ясно, что там должно быть множество хитроумных технических штучек. Обязательно полезных, безопасных и доставляющих своему владельцу удовольствие. Странно было бы стремиться к опасному и неприятному будущему. Именно ощущение комфорта почти олигарх считал самым важным элементом нового мира, который он хотел построить.
Он прекрасно понимал, что его мечта о контроле над миром будущего исполнится только в том случае, если прочие люди будут считать, что их интересы и пожелания учтены. Эмоциональная удовлетворенность для многих людей часто оказывается важнее материального достатка. Мир будущего, контролируй его или нет, обязательно станет местом свободного выражения эмоций. Там будут востребованы не вещи, а именно приятные ощущения. Людям нравится свобода выражать свои чувства. В самом деле, можно ли считать, что мир принадлежит тебе, если при этом гражданин лишен подтвержденного законом права выбирать между местью и милосердием, жадностью и состраданием, подлостью и порядочностью? Но даже лучшие футурологи не способны ответить на этот вопрос, потому что чувства науке не подчиняются.
— Написали ли ваши знакомые фантасты в последнее время что-нибудь существенное о будущем? — спросил почти олигарх своего секретаря Жекова.
— Шабанов написал повесть.
— Как называется?
— «Мужчины в поисках Луны».
— Загадочное и красивое название. Вы уверены, что повесть о будущем?
— Нет, — сказал Жеков.
— Почему?
— Шабанов пишет о человеческих эмоциях. Не сказал бы, что речь у него идет об особенных чувствах, которыми будут обладать люди будущего. Вовсе нет, его герои ведут себя так, как люди вели себя всегда. И сто лет тому назад. И тысячу. Они и сейчас ведут себя точно так же. Более того, можно с высокой степенью вероятности утверждать, что и через сто лет их реакция на внешние раздражители будет такой же. Причем здесь будущее? Мне кажется, он потерпел творческую неудачу.
— Вы читали повесть?
— Только один эпизод.
— Перескажите содержание.
— Я могу прочитать.
Он достал из папки мятую бумажку.
Геолог Х. и сейчас, когда прошло столько лет, не любил вспоминать о своих узбекских командировках. Давно это было, многое забылось. Лишь один эпизод волновал его душу до сих пор, можно было подумать, что он придает ему вселенское значение.
Геофизические вахты, в которых Х. принимал участие, были утомительны и бессмысленны, потому что выполняли требования давно устаревшей инструкции. Почему? Просто ее никто не отменил вовремя.
Люди уставали, в основном, от безделья. Оказывается, это ужасно трудно — ничего не делать. Смотреть на своих товарищей геологу Х. было больно. Волновал людей только один вопрос — когда же закончится смена. Нельзя сказать, что ребята мучились молча, они, естественно, на чем свет стоит проклинали тяготы бессмысленного существования, часто переругивались между собой, выкрикивали по ночам безумные песни, в общем, бесились, как могли.
Долгое время В. ничем не выделялся, но однажды в его глазах появилось странное отсутствующее выражение.
— У тебя головка болит? — запричитал Х., потому что, так же как и другие, уже не мог говорить нормально, только язвительно.
— Если бы ты знал, до чего же мне все обрыдло! Хочется встать на четвереньки и завыть на Луну.
— Ну так встань.
В. послушно встал на четвереньки и завыл:
— У-у-у...
В дальнейшем В. проделывал это неоднократно.
— И что это означает? — спросил почти олигарх.
— Не знаю, — ответил Жеков. — Но Шабанов называет свою повесть фантастической.
Почти олигарх обладал поразительным природным чутьем на скрытые, но важные для бизнеса процессы, поэтому немедленно почувствовал, что произошло нечто чрезвычайно важное. Только что он случайно столкнулся с проявлением будущего, смысла которого не понимал. Теперь ему придется читать современную фантастику, чтобы разобраться в тенденциях чувственного восприятия людей будущего. Без этого трудно будет объяснить им, что профессия раба престижна и выгодна.