Наверное эти мысли отразились на моей физиономии, потому что граф торопливо освободил от лежавших сверху бумаг, небольшую кожаную папку на завязках и протянул мне.
- Вот. Ты моя дочь и... Я собрал некоторую информацию, которая будет тебе полезна. И о твоём будущем муже...
Я так и знала! Маньяк! Чернокнижник! Канни... Чего?!!
- Он очень-очень высокого происхождения. Он - Обэ.
Он - кто? Принц?!.
Из кабинета отца я вышла получив некоторые инструкции, внимательно ознакомиться с содержимым папки и вернуть её графу, информацию ни с кем не обсуждать.
Я была так поражена, что даже забыла попытаться выяснить - граф в курсе, что одного артефакта в его сокровищнице не хватает, что мы его давно спёрли и активно пользуемся? Хорошо, что меня сопровождал слуга, который деликатно направил меня к моей комнате, а то неизвестно куда бы я зашла, глаза ничего не видели. В моей комнате слуга зажёг свечи и поинтересовался не разжечь ли камин? Я отрицательно помотала головой, мне сегодня ещё проверять дымоход на наличие тайника. Слуга поклонился и вышел, а я присела на стул перед секретером и с напряжённой, идиотской улыбкой смотрела на сиреневые сумерки за окном. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы перестать улыбаться. Сколько я уже здесь? Третьи сутки? Госсспади, хочу домой!
Я встряхнулась и посмотрела на вручённую мне папку. Тоненькая. Немного информации смог собрать граф. Какая, всё же, дурацкая ситуация. Куда пропала Ли? И почему? Ну ладно, "пропала" в мой мир, а почему? Вся эта история дурно пахнет, где-то здесь свинья зарыта. Где же? В упор не вижу.
Ладно! Я несколько раз хлопнула в ладоши и решительно встала, пора начинать поиски! Как и собиралась, я начала с гардеробной. Я пересмотрела, перещупала всю одежду, переворошила содержимое всех ниш, сундучков и кофров. Я, с подсвечником в руках, осмотрела все стены, пол и даже потолок. И понимала что довольно увесистую, кг на 1,5, и объёмную плиту, размерами с большую книгу, среди чулков не спрячешь и на потолок не приспособишь, но остановиться не могла. Ни тайников, ни артефакта в гардеробной не было.
Закусила губу и велела себе не отчаиваться, у меня ещё две комнаты в запасе. Он где-то здесь.
Вернулась в спальню и устало рухнула не кровать, покосилась в сторону секретера, где Лиди сервировала мой ужин. Я была в самом процессе, когда девушка пришла с подносом и указанием от графини - съесть всё. Очень заботливо с её стороны, только почему не требуется моё присутствие за общим столом? Разве не принято есть всем вместе? Графиня, не смотря на болезнь, выходит к столу, а мне не обязательно? Странно всё это...
Я покосилась на сервированный ужин. Я, кажется, голодна. Может что-то съесть? Нет. Не могу. Я совсем вымотана, и морально и физически. Я потянулась к шнуру, вызвать Лиди и велеть убрать со стола, но девушка, предугадав мои мысли, скользнула в комнату. Лакрес передала мазь для обожжённых адским составом мест. Я невольно перевела дух, мазь очень кстати! Ходить и двигать руками - чертовски неприятно! Приняв помощь служанки я совершила нехитрый вечерний туалет и, чёрт с ним, выпила отвар трав с сонной травкой (он прилагался к ужину). Сегодня я не против быстро и крепко заснуть. Когда Лиди вышла с подносом, я намазалась мазью и устроилась в кровати с папочкой, но глаза закрылись сами собой и последней мыслью было: "Кто-нибудь, выключите свет!".
Снова Лиди будит меня к завтраку, Лакрес в трёх шагах от кровати ожидает моего пробуждения. Только не это! Один вид камеристки подействовал как ушат ледяной воды, я мигом проснулась и полезла из кровати, машинально прихватив заветную папочку, которая ночевала под подушкой.
Итак, папку в секретер, идём умываться. Воспользовавшись уборной, умывшись, я пожевала ароматную смолку, с помощью которой местное население очищало зубы. Вкус противный. Бее!.. Поразглядывала своё/Ли грустное лицо в маленьком зеркальце над рукомойником. Интересно, узнаю я сегодня что-нибудь полезное? В любом случае - дел по горло. Намазавшись мазью, чуть подождала пока она впитается, накинула мягкий халат и пошла завтракать. Присев к секретеру в удивлении вытаращилась на мой предполагаемый завтрак, мне предлагали подкрепиться кашей, варёнными яйцами, пышными блинами, политыми сладким соусом, миской ягод и чайничком душистого чая.
Я подняла взгляд на Лакрес и та сразу отозвалась:
- Вы вчера не ужинали и вообще плохо кушаете, постарайтесь съесть всё что для вас приготовили.
Я только хмыкнула в ответ и приступила к еде. Я постараюсь, мне нужны силы. Пища была простая и вкусная, я осилила большую часть и весь чайничек чая.
Закончив, мрачно посмотрела на камеристку, которая всё это время маячила рядом.
- Сейчас будет заключительная примерка платья. Портниха уже ожидает.
Ну, если заключительная!
Я согласилась, спор отнимает время, а нанятые графиней женщины всё равно не уйдут. К тому же они действуют ловко и, по большей части, молча. Никаких неуместных замечаний, всё по делу, видимо портниха обслуживает графиню, прошла выучку.
- Хорошо. Кстати, где мои мать, отец и сестра? Они завтракают вместе?
- Госпоже графине нездоровиться, господин граф уехал ещё до завтрака, а леди Марша позавтракала у себя и сейчас на занятиях в классной комнате. - голос Лакрес вежливый, даже любезный, будто и не она вчера терзала меня весь день. По приказу графини, правда...
Платье село великолепно и портниха с помощницей не сдержали восторгов, восхищались нарядом, своей работой (заслуженно) и прекрасной юной невестой. Даже Лакрес проняло, глаза одобрительно заблестели, а мне - всё равно. Все мысли об артефакте, о его поисках. Пока стояла неподвижно, пока меня одевали и вертели как куклу, мысленно поделила спальню на сектора и прикидывала: где я могла бы сделать тайник.
По окончании примерки платье бережно завернули в тонкую ткань и унесли, Лакрес намеревалась продолжить работу с гардеробом Магали, но я потребовала оставить меня одну.
- Отец дал мне поручение, займётесь гардеробом позже.
Камеристка удивительно покладиста, вежливо склоняет голову и уходит.
Вот так просто? Ну и ладно.
Сегодня с утра меня одели в светло-жёлтое платье с удачной моделью корсета - как широкий пояс, от линии под грудью до талии. Он не так сковывает движения, когда я приступаю к обыску. Проверяю всё-всё-всё. Всё открываю, вытаскиваю, ворошу; простукиваю, прощупываю, просматриваю. Стараюсь не оставлять явного беспорядка, но чем дольше длиться обыск, чем дольше нет результатов, тем хуже мне удаётся держать себя в руках. Нервное напряжение зашкаливает.
За окном ясный осенний день, а мне так тоскливо... Я обыскала всю спальню, осталась только кровать - балдахин, помост (на него возлагала большие надежды), подушки, перину, жёсткий матрасик под периной я уже проверила, остался тюфяк, набитый конским волосом и сам каркас кровати.
Нет, я не переживу, если и там ничего нет!
В смысле, переживу конечно, но буду плакать!
Нет, нужно сделать перерыв, нужно отдышаться, отвлечься... Например, почитать, что там в папочке...
Как ни разу до этого вовремя пришла Лиди с фруктами и орехами на меду, и целым графином то ли сока, то ли морса...
Я с благодарностью приняла фрукты и напиток и уселась к секретеру - почитать и пожевать.
Удивительно, но я действительно отвлеклась от поисков. В папке содержалась важная информация, большая часть которой, уверена, закрыта для общего пользования. Граф хорошо потрудился чтобы Магали получила более-менее здравое представление о том, что её ждёт в замужестве. Всё же граф заботится о своих детях.
Ещё в самом начале, во время конфетно-букетного периода... э-э... во время нашего общения по "телефону", мы обсудили многие интересные вещи, и в числе первых - другие расы. Как я могла отложить этот вопрос? Ведь у нас их нет! Мы долго-долго обсуждали подобность наших миров:
одна жёлтая звезда - солнце, есть спутник, у Бедоира - луна Толла; пять материков, Цветные океаны, вообще очень много воды - озёра, реки, моря; практически такой же перечень климатических поясов, как и на Земле. Есть обширные дикие леса, непроходимые горные кряжи, есть Великая Пустыня, есть болота, есть джунгли (на этом материке джунглей не было), похожая география и похожая природа - растения и животные, мы очень долго играли в угадайку: а это у вас есть? Очень много "подобной" флоры и фауны, может совсем небольшие отличия - немного другой окрас шёрстки, размер ушей или охотничьи повадки. Не помню как делают биологи, выделяют животных в новый вид на основании подобных признаков или нет, но мне это казалось не слишком существенным. Знакомясь с географией и природой подумала тогда, что и возраст Земли и Бедоира не может сильно отличаться...