— Вот ещё, это скучно, — фыркнул блондин.
— Отлично, если всё хорошо, заезжаем внутрь, — сообщил Гендианус.
Машина заехала в ангар, и один из техников выбежал опустить ворота. Остальные поместили в углах вертикальные цилиндры на подставках — генераторы Малого Барьера. Затем активировали. От цилиндров появились энергетические линии, которые расширились в целые стены. Благодаря этому удалось защитить помещение по всему периметру.
Дальше соорудили лагерь. Стандартный набор лагеря у Академии Бесконечных Небес включал в себя: спальные мешки, портативную плиту для готовки, мобильную медицинскую лабораторию, мобильный раскладной рабочий стол, портативный радар для определения угроз, запас инструментов, провизии и медикаментов. И это не говоря об оружии, личном оснащении и одежде на разные сезоны для каждого члена экипажа. Всё это можно было хранить в машине благодаря её габаритам, но воздухоплаватели так же использовали древнюю технологию искривления пространства, позволяющую хранить больше. Часть техников занялась машиной, часть готовкой и лагерем. Маги занялись медитацией. Им требовалось прояснить разум и восстановить силы.
Вот только Мэнлиусу медитация не давалась. В его сознании постоянно всплывали мысли о возможном предательстве изнутри. Вначале разговор с Виктором перед отъездом, затем с бароном. «Не слишком ли я из-за этого беспокоюсь?» — пытался убедить себя Алэйр. «Виктор и барон могли попытаться его смутить и намеренно вызвать в нём лишнее беспокойство. Ведь так я не смогу никому доверять, и миссия может провалиться. Просперо тоже подтвердил, что никто не беспокоится из-за своей двойной роли. Но это значит лишь то, что предатель может работать очень хорошо и из-за этого будет особенно опасен. Просперо… точно!»
Мэнлиус встал и подошёл к капитану.
— Можем мы поговорить с глазу на глаз?
Тот удивлённо посмотрел на Мэнлиуса и нахмурился. «Опять он за своё, наверняка будет развивать тему со шпионами» — подумал капитан, но вслух этого не сказал. «Однако парень хочет поговорить только со мной, а это очень умно. Не стоит нервировать и без тог напуганный экипаж.» Поэтому в ответ на предложение осталось только кивнуть.
Отошли за машину, как можно дальше от отряда.
— Итак, Алэйр? Будете развивать старую тему со шпионами? — тихим голосом, как можно более спокойно проговорил Гендианус.
— Это моя обязанность, — хмуро кивнул Мэнлиус. — Как телохранитель госпожи Олкандер, я должен помнить о любых угрозах. Позвольте узнать, как вы набираете экипаж на корабль?
— Вам коротко или подробнее? — по-прежнему спокойно поинтересовался капитан.
— Как бы мне не хотелось отдохнуть, лучше поподробнее.
Гендианус уважительно кивнул на последнюю фразу и начал рассказ. Пока он говорил, в голосе проскальзывали ностальгические нотки.
— Вначале матрос проходит пятилетнее обучение в Академии, но если он хочет получить офицерскую должность, стать доктором или исследователем, попасть в канониры или техники, он должен обучиться ещё три года. Мы берём ребят из разных слоёв населения, из разных городов и стран. Начальный возраст — шестнадцать лет, но если индивид хочет пойти юнгой, то можно и с четырнадцати. Главное, чтобы сдали экзамен. Самые талантливые получают стипендию, остальные должны совмещать учёбу и работу. В работе обычно помогают в цехах и обслуживании кораблей. Но даже после обучения воздухоплаватели проходят все возможные проверки. Их тестируют, проверяют психику, заставляют проходить сканирование технологическими и техномагическими методами. Причём перед каждым рейсом. Вам этого достаточно?
— Как проверяется прошлое матроса и, гм, его склонность к криминалу?
— В основном по заявлениям других матросов, граждан Небесного Города и жалобам граждан других стран, где есть наши порты. В моём экипаже жалоб не было ни на кого. Я по-прежнему отмечаю, что никто не ведёт себя подозрительно.
«Чёрт, тогда вопрос о Просперо отпадает» — подумал Мэнлиус.
— А наблюдает ли Академия за матросами вне рейса?
— Не особо, только за ключевыми фигурами и только ради их безопасности. Сами понимаете, всех проконтролировать невозможно.
Мэнлиус вздохнул.
— Что вы надеялись выяснить таким вопросом? — с серьёзным видом спросил капитан.
Мэнлиус поколебался, но потом ответил. Он не хотел говорить прямо, потому что тема казалась ему политически деликатной.
— Да так, бредовая идея возникла. Думал узнать, есть ли для Академии список… как бы это сказать… неблагонадёжных мест. Вопрос мне показался деликатным, поэтому я попытался составить представление о нём окольным путём.