Бездна среагировала на воспоминание, и всё заполнил густой туман. Вскоре туман рассеялся и Мэнлиус увидел очередной коридор со множеством дверей.
«Она где-то здесь? Наверное прячется… Нет, я не буду искать каждую дверь. Однако это странно, меня переместило не к ней самой…»
Он создал Око Мага и приказал ему найти Нерту. Идти пришлось долго, но наконец, Око остановилось у нужного помещения. Времени для церемоний не было. Мэнлиус открыл дверь и послал заклятие первым. Вот только почувствовал что-то странное. В помещении оказалось две женщины. И Нерта… она вроде и сидела в медитативной позе, но казалось, будто на самом деле спит.
— Чего же ты медлишь? Входи, герой, — послышался голос Деметры Сальваторе. — Не думай, будто сможешь спрятаться от меня за стеной.
Что-то в этих словах заставило повиноваться. Но Мэнлиус перед этим призвал Духовный Щит. Только после своей нехитрой подготовки он зашёл в комнату.
— Решил защититься хоть как-то? — уважительно отметила Деметра. — Неплохо. Но не бойся, если будешь достаточно разумен, тебе не понадобится защищаться.
Мэнлиус не почувствовал демонической ауры. Он понял, что женщина в странном шипастом шлеме и комбинезоне была заклинательницей Бездны. И как в случае с бароном, решил вытянуть побольше информации.
— Для начала знакомства положено представляться, — дружелюбно улыбнулся он и протянул руку. — Меня зовут Аквилла.
Деметра не поверила, что Мэнлиус назвал своё настоящее имя, но приняла правила игры и кивнула, пожав его руку.
— Ну а я… Дискордия.
Мэнлиус тоже не поверил, что женщина назвала своё настоящее имя, но тоже принял правила игры. Таковы были правила при общении в Бездне. Недопустимо называть своё настоящее имя в общении с незнакомцем. Правда, Мэнлиус не знал, было ли имя Саммэнуса настоящим. Сейчас он вдруг подумал, что тот мог быть достаточно могущественным, чтобы назвать своё настоящее имя для утверждения своего вышестоящего положения.
«Сосредоточься» — напомнил себе рыжий. «Не теряй бдительности, старина…»
— Итак, Дискордия, что же вам от нас с Нертой нужно?
— Очень просто, — улыбнулась Деметра дружелюбной улыбкой, которой рыжий тоже не поверил. — Мне нужны вы оба. Моя организация готова предложить вам лучшие условия для развития и безопасности. Вы не будете ни в чём ограничены, даже передвигаться сможете, где захотите и когда пожелаете. Так же вы всегда будете получать лучшие награды.
«Соглашайся» — твердил голос разума. «К чёрту башню Звёздного Света и её интриги, это из-за них ты теперь здесь, соглашайся!»
Но вместо согласия Мэнлиус улыбнулся ещё шире, чем собеседница.
— Какое интересное предложение. Но почему вам нужен я? Я ещё могу понять необходимость завербовать госпожу, но к чему вам простой вчерашний ученик Башни?
Деметра подняла руку и показала на ней голограмму, где Мэнлиус поглощал недавних призраков. При этом она продолжала любезно улыбаться.
— Вот почему. Ваши умения очень ценны, а наша башня располагает всеми необходимыми возможностями для развития таких талантов.
— Из какого вы ордена?
— Огненная Длань.
— Ох блин…
— Понимаю, вы уже могли сталкиваться с нашими посланниками, но уверяю вас, вы их неверно поняли. Они и правда хотят обеспечить вашу безопасность.
«Ага, как же, так я и поверил» — подумал рыжий, сохраняя любезный вид. При этом он лихорадочно искал выход из сложившегося положения. «Замедление времени, я могу использовать его, чтобы схватить Нерту и сбежать» — предположил он.
— На всякий случай хочу предупредить, — предугадала его намеренья Деметра. — Я провела кое-какую подготовку. Здесь будет трудно применять магию. У вас уйдёт больше времени на создание заклятий.
— Это так вы пытаетесь добиться моей симпатии? — улыбка Мэнлиуса стала более нервной.
— Всего лишь напоминаю вам, чтобы вы не делали глупостей, которые могут причинить нам вред. Мэнлиус, вы решили переждать ночь в сложном месте. Вам же будет лучше продолжать своё путешествие на корабле. Даже ваш магистр не в состоянии вам помочь. Почему он не с вами? Разве он не должен был уже долететь?
«Действительно…» — забеспокоился Мэнлиус. «Что-то случилось? Не могут же они так долго возиться с Ледяным Вихрем? Магистр взял с собой трёх мастеров!»
— Хотели бы узнать что случилось? — продолжая улыбаться, поинтересовалась Деметра. — Я могла бы помочь.