Не теряя больше времени, следуя четкому маршруту, сразу же отправился на самую границу этих земель, к единственной дюне, что никогда не сдвигалась с своего места с незапамятных времен.
- Как давно эта старуха вообще живет?
Путь предстоял долгим и разговоры даже с самим собой был своего рода развлечением. Но стоило поймать несколько заинтересованных взглядов, Теодор замолчал. Еще не хватало привлечь ненужного внимания. Все же не простые люди здесь обитают.
В месте, где всегда стоит убийственная жара, с потоками ветра, срывающие хилые крыши домов, просто не могло быть дюн, которые никогда не меняли своего расположения.
Под потоками горячего ветка маленькие песчинки перемещались хотя бы на несколько сантиметров, но то место, куда сейчас двигался Тео – не менялось больше десятилетия. Здесь точно не обошлось без магии.
«Неужели она такая сильная, что аж может на расстоянии сохранять свой дом в целости и не давать ему погрязнуть в пучине песка?»
«Или может быть она здесь намного чаще, чем знают местные?»
Одна догадка накладывалась на другую.
Тео об этой ведьме, способной забирать чужое время в добавок к своей – знать не знал. Рассказ Истер о том, что вынудило ее покинуть Кассо до последнее не укладывался в его голове. Казалось, что это могла быть банальная хворь, которая спокойно лечилась несколькими днями в постели и травами. И когда он лично увидел Агнесс, уже после всего случившегося, сомнения постепенно уходили на нет.
Прошло несколько часов пути, под палящим солнцем, когда наконец-то закончились запрошенные реденькие домики размеров с небольшую каюту корабля. Даже удивительно, как вообще там могла поместиться цела семья.
Сбросив капюшон, спасший глаза от столь жесткого дневного солнца, и вытер капли пота с лба.
Подходя ближе к огромной куче песка, потихоньку начала вырисовываться дверь, а затем и сам проем. Последним, что смог увидеть Теодор были зашторенные окна. В них то он и заметил движение, заставив занавески дрогнуть и покачиваться будто от сквозняка. Тем временем на улице был штиль.
«Может у меня уже солнечный удар?».
Могло ведь и показаться, что перед ним, в дюне неожиданно начали вырисовываться очертания обычного дома, коих он видел сотни, а то и тысячи раз.
Уверенный шаг, сменился на тихий, будто оставляя еще шанс развернуться и плюнуть на все. И мыль – «Брось!» - крутилась до тех пор, пока кулак не навис над светлой древесиной.
Не успел даже коснуться, как дверь распахнулась и из нее тот же миг вылетела разъяренная женщина средних лет.
- Чтоб тебя, чертова старуха! – крикнула она в пустоту и решительно прошла под рукой Теодора, мельком глянув.
Только чутье помогло молодому человеку быстро среагировать и схватить за руку беглянку, от которой так и веяло магией. Возможно, та и надеялась, что к ней зашел обычный человек, а потому его было легко надурить. Вот только не повезло ей столкнуться с таким же практиком, как и она. Стоит отдать должное, ход был хорошим.
- За дурака держишь? – возмутился Теодор, сдавливая кисть женщины еще сильнее, вынуждая ту прекратить упираться.
- Молодой господин, к чему такие жестокости? – неожиданно, с подступающими слезами в глазах, заговорила она.
Лишь на мгновение. На маленькое мгновение Тео замешкался.
«Вдруг это не та, кого я ищу?»
И он был отпустил ее, правда. Если бы сейчас вышла старуха, которую ему описывал продавец, чтобы обругать невежду. Вот только все не было и не было ее.
- Прекрати! Меня не проведешь. – начал было Теодор. – От тебя так и веет магией. Да и вряд ли кто-то в здравом уме пришел бы сюда, уж больно все боятся тебя.
Поняв, что деваться некуда, план был раскрыт – она сдалась и решила применить более подходящую для ее положения, тактику.
- Послушайте, я здесь совершенно не причем. Я просто хотела прожить чуть дольше чем мне было отведено! Я не виновата, что заклинание так срабатывает!
Ее оправдания слушать было бессмысленно.