Он был одним из дружков Захи Динге, что чрезмерно бурно отреагировали на ее появление в аудитории после долгого перерыва и особо яро избегали любого контакта с Астер.
Уорен вертел головой, будто бы говорил: – «Куда она делась?». Скрючив разочарованную гримасу и цокнув языком, он прошел еще несколько шагов, обойдя несколько колонн, заглядывая за каждую из них.
Девушка затаила дыхание, но гул сердца угомонить не смогла и казалось, что в кромешной тишине именно его стук выдаст ее.
В этой части коридора не было ни одной активной аудитории. Здесь слишком тихо, чтобы позволить себе прерывисто дышать и лишний раз двигаться. Любое покачивание и тяжелая ткань клетчатой юбки зашуршит, выдавая ее с потрохами.
Астре слышала, как шаги Уорена становится все осторожнее.
Ощущения были, будто тот прекрасно осознавал, что она прячется совсем рядом. Своими медленными шагами, заставлял ее нервничать все больше, вынуждая выскочить из своего укрытия и бежать. Ноги девушки приросли к месту, не давая и шанса сдвинуться.
Их разделяло еще три массивных колонны.
Звуки собственного сердцебиения остервенело отдавали в виски пульсирующей большую.
- Молодой человек, почему вы прогуливаете занятия? – На другом конце коридора появилась учительница, с мерзким писклявым голосом.
- Мадам, я вышел в туалет на пару минут, а когда возвращался обратно, заметил, что один из студентов прогуливает занятия. Я пошел за ним, но в итоге не смог догнать.
Голос, до краев пропитанный ложью, зазвучал совсем рядом. Стоило только выглянуть из-за широкой колонны, и они могли тотчас столкнуться лбами.
С появлением учительнице, на другом конце коридора, Уорену пришлось развернуться.
Только когда шаги были на приличном расстоянии от нее, Астер наконец-то смогла выдохнуть. Прислонив лоб к холодному камню, расслабила свои пальцы, позволяя книжкам хоть немного сдвинуться в сторону.
- Видели куда она пошла, мистер Лорен? – вновь послышался писклявый голос учительницы.
- Нет, не успел заметить.
И под сопровождение, Уорен последовал за ней, однако в последний момент, прежде чем скрылся в другом конце коридора за поворотом, он повернулся.
Астер, пользуясь случаем постаралась бесшумно, на носочках пройти в узенький коридор, чтобы скрыться в части академии, где находились спальни учащихся.
Времени было мало на маневр и она, полагаясь на свою удачу, быстро забежала, лишь мельком выглянув, проверить обстановку.
Чего точно не ожидала, так это то, что за ее амплуа, наблюдал все это время Уорен. Его пронзительный взгляд серых глаз, устремленных в ее сторону, вызвал табун мурашек по ее спине.
- «Нашел» - подумали они одновременно.
Он ухмыльнулся и, ничего не говоря, двинулся дальше за учителем.
- «Странный» - отмечала она каждый раз, стоило его встреть.
В окружении друзей – избегал ее, держался в стороне и лишний раз вообще не приближался. А стоило ей только на минуту остаться в одиночестве, она тут же чувствовала, что где-то рядом, вне поля ее зрения, стоял ОН.
Иной раз становилось страшно даже выйти из комнаты затемно, чтобы дойти до купален и наконец-то помыться. Только когда за дверьми своей комнаты, услышав, что еще несколько девушек идут мыться – она выходила и шла позади, отставая ненамного.
Ее не трогали студенты, ее не трогали учителя, заговорить мало кто решался, а точнее те были единицы и то из разряда: «Идешь сегодня на …» или «могу с тобой пойти в купальни» да и все. Но именно этот студент не давал ей покоя и мешал делать все то, ради чего она вообще сюда пришла. Еще и от этого пронзительного взгляда мурашки бежали по коже. С ним явно было что-то не так.
Не решаясь более искушать госпожу судьбу, Астер бегло поднялась по винтовой лестнице на третий этаж. Вошла в самую последнюю дверь, бросила книги на деревянный стол и достала тетрадь в кожаной обложке с потертостями.
Она нашла ее случайно, когда перебирала все вещи в этой пыльной комнатушке. В самом дальнем углу массивного деревянного шкафа, в неприметной дорожной сумке, среди скомканной впопыхах одежды, была спрятана эта тетрадь.