- Это все причины? - отец держит себя в руках, но его грудь ходит под ладонью его лари ходуном. - Или есть ещё? Лари я ведь могу потребовать с Файрида подтверждения ваших слов.
- Причины есть, но они личного характера. - Пытается уйти от ответа Ираидала.
- Ничего страшного. Я женских чувств и эмоций не боюсь. - Настаивает отец, и мне кажется, что Лайна уже хотела вмешаться, когда Далли всё-таки ответила.
- Ребёнок, неважно с крыльями он или без, это чудо. И дар. Самый большой подарок, который может сделать судьба женщине, и женщина мужчине. Мне потребовалось пережить потерю, чтобы осознать истинную ценность. А с учетом того, как проходила моя беременность и кормление... Я не готова одаривать того, кто не заслуживает этого дара. - Она говорит почти шёпотом, опустив глаза и склонив голову, словно ждёт неминуемого наказания. Я делаю шаг вперёд, что прекратить этот разговор, но отец останавливает меня жестом.
- Лари, посмотрите на меня! - рубит воздух словами отец. - Сейчас и здесь, вы поклянётесь кровью своих детей, только этой клятве от вас я поверю, что как только вы узнаете о том, что в тягости, при первой же возможности вы отправляете гонца ко мне или лари Лайне, без разницы, с этой новостью! Вам ясно, лари!
- В этой клятве нет смысла... - начинает Далли.
- Лари! Только на этих условиях вы покинете этот дворец! - перебивает её отец. - Я не собираюсь из-за дури одного и уязвленного самолюбия другой, ещё и о внуке узнавать лет тридцать спустя после его рождения! Я жду, лари!
Интересно, отец заметил, как обменялись взглядами Ираидала и Лайна, перед тем, как Далли всё-таки поклялась?
- Спасибо, Ираидала. Я не враг тебе или внукам, и не хотел бы им становится. Надеюсь, между нами не останется обид из-за этой клятвы. Думаю, вам обеим пора уже отдохнуть. А я закончу сегодняшний день открытий! - отец попытался отступить от своей лари, но та моментально вцепилась в него.
- Нет, Инар, не надо! Ты же не будешь разбираться, ты всё решил! А так нельзя! - торопилась сказать Лайла, словно боялась не успеть. - В это невозможно поверить! А ты...
- Я должен, Лайна. - мягко оттягивает от своей одежды руки своей лари отец.
- Пожалуйста, останься сегодня со мной! Не ходи. Она же мать Берса, как же потом... - Шепчет лари сквозь слёзы.
- Вот пусть он и идёт. Вместе с наследником Файридом. При нём майриме не сможет соврать. - Говорит Ираидала, и Лайна посмотрела на неё полным благодарности взглядом.
- Правда. Пусть так... А ты... Не уходи! - Лайна ухватилась за идею Ираидалы, как тонущий за спасательный трос.
- Лайна... Ты же верёвки из меня вьёшь. Ты же понимаешь, что моё присутствие или отсутствие ничего не изменит? Я не казню Майхур просто так, даже помня о её прежних делах. Но и наказания избежать ей не удастся, кто бы за неё не вступился! Так чего ты боишься? - как маленького ребёнка уговаривает император свою лари, а та упорно сжимает пальцы на его вороте. - Хорошо. Я не пойду. Всё? Берс, Файрид идите. Я жду ответов. И про дворец в Карнаке тоже. Пойдёмте, лари Ираидала, мы с Лайной проводим тебя, наконец, до комнаты, где ты сможешь отдохнуть.
Отец ушёл вместе с обеими лари, а мы с братом отправились в мой дворец. Лари Лайна никогда не проявляла ко мне особого отношения. Не обижала, но и не выделяла. Так же отвлекала отца, как и от Файрида, но особого тепла между нами не было. Но сейчас, я был ей горячо и искренне благодарен.
Неприязнь отца к матери никогда не была для меня секретом. И причины этого я тоже знал. Файрид, подслушав разговоры слуг, одно время взялся меня изводить, нам тогда было лет по пять. Конец этому положила тоже лари Лайна. Слишком она благородна и мягкосердечна, чтобы мстить ребёнку за мать.
Слуги во дворце, видя спешащих меня и Файрида, шарахались по разным сторонам. Видно помнили ещё, чем закончилось последнее моё возвращение от отца, примерно в таком же состоянии.
Мать была в своей комнате, одна из служанок втирала ей какую-то мазь в кожу рук, возмущаясь жестокостью омана. То есть моей.
- Выйди. - Приказал я, и в этот раз повторять не пришлось.
- Оман, наследник Файрид. - Мать встала с дивана и склонила голову в поклоне, обратилась ко мне по титулу, демонстрируя свою обиду на мои решения.
- Майриме, императору стало известно, что ваш первый ребёнок, мой старший брат, жив и проживает в Геликарнаке, где последний год занимался обучением моих детей. - Озвучил я причину нашего визита.
Мать резко побледнела, почти посерела лицом и опустилась на ступеньки перед диваном.
- Нет... Нет, нет, нет! Этого не может быть! Я точно знаю, что он мёртв! - повторяла она, глядя на меня широко распахнутыми глазами.
- Откуда вы знаете? - спросил её Файрид.
- Я родила, была немного не в себе после... После всего. Всё болело. Я видела, как его вынесла повитуха. Я почти засыпала от того зелья, что она мне дала, чтобы я быстрее набралась сил. Я спросила только кто и есть ли крылья. Потом я спала. А утром она пришла, я спросила её, что с ребёнком, она ответила, что он умер! Я даже в руки его ни разу не взяла! - мать переводила взгляд с меня на Файрида и обратно.
- В этих словах нет лжи. - Сказал Файрид. - Но и приёмный отец Аргеса не врал ему.
- Но зачем повитухе пытаться убить ребёнка майриме? - вот это вообще никак не могло найти объяснений.
- Нет! - не согласилась с таким выводом мать. - Она любила меня, заботилась обо мне с первого моего дня в гареме, называла своей золотой девочкой, дочкой, которая принесёт ей счастье!
- И это правда. - Мрачнел на глазах Файрид. - Скажите, лари Майхур, это ведь эта повитуха надоумила вас напоить мою мать соком оварка?
- Да, она принесла мне отвар из плодов. - Призналась мать.
- Правда! - ещё раз подтвердил слова матери Файрид. - Очень жаль, что эта женщина мертва. У императора к ней сейчас было бы множество вопросов.
- Майриме, вы знали, что Геликарнак разорён и дворца там давно нет? - вспомнил я пожелание отца.
- Да. - Еле слышно произнесла мать, а Файрид просто кивнул.
- Я вернусь обратно во дворец отца. - Сказал он.
- Я буду утром. - Ответил я. Файрид вроде дернулся ко мне, но развернулся и покинул покои майриме. - Почему? Просто почему, майриме?
- Берс, я только что узнала, что сын, которого считала мёртвым, жив, а ты требуешь от меня ответа про какую-то провинцию, которую к тому же ты уже отдал? - мать смотрела на меня так, словно не узнавала. - У тебя сердце есть?
- Хватит! Я хочу знать, почему, все эти годы все вокруг были уверены, что Геликарнак по-прежнему процветает, когда провинция превращалась в руины? Почему отчеты и описи, которые поступали императорскому казначею, не отражали и сотой доли правды? И где подарок императора Ираидале на рождение детей? - требовал я ответа.
- Ты отдал его мне... - напомнила мать.
- Потому что вы солгали! Ираидала и слова не сказала о нём, потому что даже не видела его! - показал, что и про эту ложь я знаю.
- Оман,Таргос просит вас принять его, он говорит, что это не надолго, но очень важно. - Вошёл в покои один из евнухов, дежуривших в коридоре.
- Пусть заходит.- Знаю, что уж кто-кто, а Таргос точно не придёт сюда по пустякам. - Что стряслось?
- Оман, майриме. - Поклонился он. - Казначей и его родственники, поставленные на должности его помощников, начали говорить. Я не оставлял их одних ни на минуту, не позволяя даже пить и есть непроверенную пищу... При угрозе пыток, и поняв, что они не смогут избежать наказания за свои дела, они признались. Те траты, которые приписывались лари Ираидале, и часть военной добычи, которую они списывали, как присвоенную лари, они продавали, чтобы перекрывать недостачу налогов от Геликарнака в казну. То есть, из Геликарнака поступала одна сумма, они добавляли недостающее и отправляли в казну. По приказу майриме.
- Что за бредовая идея? Зачем? - развернулся я к матери.
- А что мне оставалось делать? - со злостью выкрикнула она.