- В любом случае набирать людей будем постепенно. Да и во многих кварталах сами жители по очереди дежурят с обходом улиц. - Сразу же подхватил идею омана Гарид. - Первоначально можно будет начинать там, где такого нет, а необходимость есть. То есть пристань, и прибрежные кварталы. Раньше-то здесь нужды такой не было.
Теперь уже молчала и слушала я. Оман выспрашивал про строителей, про магов, которые держали водные течения во время строительства в гавани. А я, чем больше слушала, тем больше понимала, что образ омана, который я себе нарисовала, трещал по швам. Картинка совершенно равнодушного к собственным подданным правителя пошла трещинами и начала местами осыпаться.
Всё то, что касалось или перекликалось с войной, он прочитывал буквально по намекам. Увидев простую драку, предположил возможный ответный ход Димария. Но всё, что касалось хозяйственной стороны управления, для него было тёмным лесом. В этих вопросах он опирался на казначея, который не своровать не мог, даже если передавал кусок мыла!
- Да вы рехнулись? - не сдержался Гарид, когда речь зашла об оборонительных башнях. - Откуда такие суммы? Да лари все фонтаны, всю гавань и на два квартала в десять раз меньше потратила! Не может даже такое строительство сожрать столько денег! Вы вторую столицу, что ли строить собрались?
И тут надо было видеть, как изменилось выражение лица Гарида, когда он опомнился и сообразил, с кем разговаривал в подобном тоне. Старший сначала прикрыл рот рукой, видимо, чтобы ничего больше не сказать, а потом схватился за сердце. А вот оман был явно доволен и даже не скрывал этого.
- Значит, говоришь, не может... Интересно. А как нам точно узнать? - тут же задал вопрос оман.
- Я могу послать нашего строителя, но думаю лучше смиренного Масула, как он себя называет, с этим никто не справится. - Признал Гарид. - Если всем, для того, чтобы жить в гармонии с миром, нужно дышать, то ему строить. Придумывать переходы, схемы и системы, странные на первый взгляд, но такие правильные, как выходит потом.
- И где нам этого замечательного Масула найти? - прищурился оман.
- Так... Он в Карнаке. Раб госпожи. - Прозвучало в ответ.
- Масул наш главный строитель. Именно по его чертежам построены и фонтаны, и пристань. А вот мост на Клык уже идея его ученика. - Поясняла я. - Именно с его прибытием в Карнаке начали возводить все оборонительные сооружения. Это полностью его идея.
- Чтобы покинуть город, он стал личным рабом госпожи. Как до этого такой же рабыней стала Рагни, лучшая ученица матушки Вали́.- Поддержал моё объяснение Гарид.
- Значит, в Карнаке. - Внимательно смотрел на меня оман. - Не удивлён. Всё лучшее, что было в столице, теперь находится в Карнаке.
Я молчала, не зная как отреагировать на этот завуалированный комплемент. Старший Гарид тут же вспомнил, что для создания отрядов, которые предложил оман, необходима помощь старших кверхов, и срочно начал искать кого-нибудь, чтобы послать за ними. Неловкую паузу прервала своим появлением матушка Вали́.
- Приехать не успела, а уже опять за старое? Носишься целыми днями, а есть за тебя, я буду? - ворчала она. - И ладно сама, тебе не привыкать, этого-то, за что на диету посадила?
- Казну бережём, чтоб на строительство защитных стен хватило. - Улыбаясь, ответил оман.
- Да это тебе лет десять не есть! - усмехнулась матушка Вали́.
Только к вечеру мы вернулись во дворец императора. Я собиралась сегодня лечь раньше, чтобы с рассветом покинуть столицу. Император и его лари ждали нас в той же комнате, где встретили нас в первую встречу.
Выслушав меня, никаких препятствий к возвращению в Карнак, к детям, мне не чинили. Император передал мне шкатулку с документами для детей. Там лежали документы на освобождение от уплаты налогов для всего Геликарнака. А ещё распоряжение о создании на территории Геликарнака отдельного корпуса бессмертных для усиления провинции.
И самое главное, император передавал со мной письмо для Аргеса, с просьбой о встрече.
Лайна всё норовила передать подарки детям. Один, второй, третий...
- Лари! Мы едем верхом, возможности везти большую поклажу, просто нет! - пыталась остановить Лайну я.
- Это подарки! Мы всё время их отправляли! - возмутилась она. - А Карнак это не дворец в двух улицах отсюда!
- Вручите чуть позже, раз как выяснилось, мы договорились о скором возвращении в столицу. Хоть и временном. - Улыбнулась я ей.
Вспомнилось, как она наряжала меня, и в голове мелькнула мысль, что ей бы дочку, но озвучить её я не решилась.
- Ираидала... - замялась она, но всё же продолжила. - Когда вернёшься во дворец, будь осторожнее. Не пей принесённую воду и не ешь того, что готовили не в твоём присутствии, или твоих служанок.
- Я запомнила. Это был жестокий урок. - Ответила ей.
Покидали дворец мы рано, но император и его лари вышли нас провожать. Впрочем, помимо меня, Фарли и Рагни и отряда бессмертных, в Карнак отправлялся оман и Файрид.
Что там собрался делать последний, я не знала и спрашивать не собиралась. В конце концов, может лично решил своих бойцов забрать.
Дорога легко ложилась под копыта лошадей, а меня тянуло вперёд. Туда, где я уже узнавала места прошлогодних стоянок. Меня не пугали ни ночёвки на земле, ни приготовление пищи на костре, ни перекусы вяленым мясом прямо на ходу. И даже на взгляды я уже не обращала внимания.
Я возвращалась к детям. И в моём случае закон стал жизненной необходимостью. Лари должна быть около своих детей.