- Я обязательно тебя выслушаю. - Улыбаюсь дочери и мягко глажу по светлым волосам.
А про себя думаю, что это за Чен такой, откуда он взялся, и я очень и очень надеюсь, что его голову не посетила замечательная мысль обидеть мою дочь. Иначе ему придётся срочно отращивать плавники и жабры, притоплю ведь и скажу, что так оно всегда и было.
А попутно я думала, где и как размещать омана. Ну не готова я была видеть его в нашем доме. Я и в пути-то не замечала и старалась пропускать все его намёки о том, чтобы он спал рядом. Эту проблему за меня решил Барлик.
Мальчики, заметив отца, мгновенно изменились. Куда только делись мои ласковые котята, которые вот только что подставляли рогатые лбы под ласку материнских рук. Сейчас между мной и оманом стояли илсиры, наследники и принцы крови. Хозяева здешних земель и победители. И боюсь, мой взгляд в эти минуты красноречивее всяких слов говорил о том, насколько я горда за СВОИХ детей!
Дома после ужина у нас состоялся настоящий совет в Филях. Дети рассказали мне о каждом дне, что прошёл в Карнаке без меня. Я рассказывала им обо всём, что произошло в императорском дворце. Меня подробно расспрашивали о каждом разговоре, обо всех словах, что прозвучали при мне. Не скрыла я от детей и того, что лари императора почти дочь огня. Мои дети умели хранить секреты, а вот это знание, возможно, когда-нибудь могло бы им пригодиться.
Пересказала я и доводы омана в пользу возвращения в столицу, однако дети встретили их недоверчиво.
- Всё это конечно имеет место быть, и правильно. Но я уверен, что оман не озвучил главной причины нашего возвращения в столицу и такой своей небывалой уступчивости. - Усмехнулся Марс. - Насколько я слышал, отца во дворце побаивались и старались лишний раз его внимания не привлекать. У отца репутация жесткого человека, он привык требовать, а не уговаривать.
- Да тут и так понятно, с какой такой стати мы ему сдались! Мы лишь повод, чтобы подобраться к маме. - Откинулся на стенку Барлик.
- Ты не прав. - Заступилась я за омана.
Даже столько не ради него самого, сколько ради него. И пусть даже меня иногда и саму посещали мысли, что не важно, какие правила воспитания в этом мире, отец обязан был уделять внимание детям, но это останется моей претензией к оману. А вот дети должны быть уверены, что они для отца необходимы, что думал о них днём и ночью, и вообще, всё для их же блага. А то знаем мы про конфликты отцов и детей в императорских семьях. Читали и в школе проходили.
- Ну, в принципе, да. Вроде сослал, но туда где думал, что и дворец, и крепость и богатства из-под земли прут. - Согласился со мной в итоге Марс. - А если честно, уверен, здесь нам в любом случае было несравнимо лучше, чем во дворце в столице.
Барлик только хмыкнул, но было видно, что задумался. Настал черёд дочери рассказывать, что это за Чен такой. В начале её рассказа возмущалась я. Нет, это не девочка, это какая-то маленькая разбойница из Снежной королевы! И я хороша! Как только проглядела? И ведь успевала же она улизнуть, чтобы по разломам полазить. Я не хотела, чтобы моя забота стала для детей ошейником, мешающим дышать. Но это действительно опасная авантюра!
- Вот действительно! Дурная наследственность! По-другому и не объяснишь! - сердилась я, обнимая виновато потупившуюся хулиганку.
А потом дружно возмутились сыновья.
- Малиис! - взвыл Барлик. - Ну, как так-то? Настоящий русал из чужого нам мира, о котором мы только слышали, что он есть! С хвостом и чешуёй! А ты нас не позвала?
- Уж точно мы вреда бы ему не причинили! Но я бы хоть догадался узнать, как его зовут. Не то имя, что он назвал, а полностью, родовое. Где живёт, какого рода, как связаться. - Надулся и Марс. - Вот и как ты теперь своего чешуйчатого искать собралась? У рыб спрашивать?
- Ну чего вы на сестру набросились? Это для вас чужой мир, какого рода племени, ещё б и кто родители поинтересовались! А Малис за него переживала. - Чмокнула я светлую макушку. - Но найти его конечно проблема. Всё что мы знаем, это то, что наше холодное море они называют морем врат, и где-то в его водах находится остров, где стоит очень важный для них храм. Но у нас к этому морю даже доступа нет, он на территории Димарии.
- Сейчас! - вскочил и унёсся наверх в свою комнату Барлик. Вернулся он с возбуждённо блестящими глазами и картой. - Вот. Малис, иди сюда. Смотрите, вот это Галхур. Перед ней земли, которые вроде как наши, но именно на них последние годы ведутся все бои. Так?
- Так их защищать невозможно. Крепостей там нет, только если новые строить, а кто это позволит? - хмыкнул Марс.
- Ага. А вот сюда смотрите. Форт "Крылатый". - Ткнул пальцем в угол карты Барлик.
- Если он будет наш, то мы и запрем эти земли в угол, и под защитой форта сможем вывести крепостные стены! - поняла замысел брата Малис. - И отрежем войска Димария от моря! Им придётся всё обеспечение привозить глубоко из тыла. А это время и снижение мобильности армии!