- А меня поймают? - раздалось от двери, и уже вскоре я кувыркалась на кровати с двумя сорванцами.
Остановились мы, только когда совсем запыхались. Барлик помимо того, что обнял меня и сестру руками, ещё и закрыл нас своими крыльями. Ну, для Малис это было крыло, а для меня крылышко, словно платком плечи накрыли.
Я не сдержала любопытства и провела кончиками пальцев по перепонкам крыла. Больше всего, крылья Барлика по форме и строению напоминали крылья летучих мышей, а вот на ощупь это было самое необычное ощущение. Однажды в зоопарке мне довелось потрогать молодые рожки северного оленя. Панты. Вот, как будто мягкая замша, покрытая мягкой и короткой шерсткой.
- Когда я выросту, они останутся такими только изнутри. - Начал объяснять мне Барлик. - А с внешней стороны станут гладкими и блестящими. Остов станет бронированным и покроется шипами. И ударом крыла я смогу сносить врагов на несколько метров.
- Грозное оружие. - Кивнула я, замечая по голосу, как ему уже хочется обзавестись "взрослыми" крыльями.
Пальцы погладили по ещё покрытой "замшей" косточке. И я ощутила, как по крылу прошла дрожь, а мальчишка буквально мурлыкнул.
- Ему очень нравится, когда так делают. Только он никому не говорит. Знаю я и он! - прошептала мне Малис. - А ты как догадалась?
- Ну, я же мама, я это просто знаю. - В ответ я получила кивок, словно то, что я их мама объясняло половину загадок мироздания. - Я думала сегодня дойти до торговой площади и погулять по площади памяти. Вы со мной?
- Да! - выкрикнула Малис.
- А как же...
- Тренировка бессмертных? - улыбнулась я расстроившемуся сыну. - Ну, она же будет не весь день? После неё могли бы и сходить.
Вместо ответа меня так стиснули, обнимая, что я запросила пощады. Сегодня Малис сидела, уже еле удерживая нетерпение от любопытства, что же получится с её причёской. Стоило сказать "всё", как по комнате в сторону купальни промчался маленький смерчик.
- Ничего себе! - донеслось из купальни. - У меня из косы цветок! Вот это да!
- Выходи уже, красотка! Завтрак стынет. - Позвала я.
Я понимала, что для этих детей, уже второй день проходит. как приключение. И мне хотелось, чтоб вот это радостное сияние глазок больше не пропадало.
После завтрака мы отправились к тренировочным площадкам. Воины тренировались попарно. Между ними ходили более взрослые мужчины, с какими-то нашивками. Старшины, как я вспомнила. Со стороны за всеми наблюдали несколько воинов в длиннополых кафтанах и подпоясанные клинками. Мастера бессмертных. Офицерский состав.
Заметив наше появление, мастера повернули в нашу сторону головы и приветствовали нас кивком. Но не сделали и шагу навстречу. Это была их территория, где не действовало ничего, кроме внутренней войсковой иерархии.
Мы договорились с Берликом, что придем и попросим разрешения остаться, посмотреть. И дальнейшее зависит от того, разрешат ли нам.
Мы подошли к развернувшимся в нашу сторону мастерам. Барлик сделал пару шагов вперёд.
- Доброго вам дня, уважаемые мастера. - Начал мальчик, пытаясь сдержать своё волнение. - Не будете ли вы против, если я с моими мамой и сестрой понаблюдаем за тренировкой бессмертных?
- Конечно, нет, юный илсир! - Ответил ему один из мастеров и поклонился.
И на этом, всё внимание, которое нам уделили, закончилось. Но глядя на Барлика, я понимала, что ему оно и вовсе не нужно. Он был полностью поглощён происходящим на площадках. Было видно, что он уже выбрал себе пару, за которой пристально наблюдал.
- Выросту и буду таким же сильным воином! - в запале выпалил он.
- Стать таким воином не так-то просто. Умения требуют времени и сил. - Присела рядом с ним на корточки. - Нужно очень долго и упорно тренироваться. Не взирая на усталость, боль и разочарование от того, что всё не сразу получается. И только если не отступишь, результатом стараний и тяжёлого труда станет мастерство.
- Да? - он искал подтверждения моим словам в моих же глазах.
- Только так. Ничто не даётся без труда и терпения. - Заверила его я.
- Ваша мать права, илсир Барлик. - Подтвердил мои слова тот мастер, что разрешил нам остаться. - Бессмертные тренируются с юных лет, не ленясь и не жалея своих сил. Именно так они и становятся гордостью и основной ударной силой армии нашей империи.
- А почему же тогда ни меня, ни брата, ещё не начали тренировать? - спросил мастера Барлик.
- Правящих тренируют иначе. Ведь оманы направляют войска и удары корпусов, создавая сложный рисунок боя. От их умения и мастерства не зависит ударная сила. - Улыбнулся мастер.
- Оманы выигрывают битвы тактикой и стратегией, сынок. А бессмертные своими клинками. - Сказала умную фразу, а у самой в голове вспугнутыми птахами заметались мысли.